Тот самый перевал
Шрифт:
При выходе из аэропорта Пембы Рита он остановился и внимательно присмотрелся к небольшому асфальтированному пятачку прямо перед собой. Кто-то из туристов уже грузил свои вещи в подъехавшие фургончики, кого-то по всей видимости поджидали родственники или друзья, небольшая группа, вытянувшись строем брела вдоль дороги в направлении Бесисахара. Внимание Маркуса привлёк шаркхомбо, прислонившийся к дверце старого автомобиля. Тот со скукой провожал глазами прилетевших гостей и выглядел достаточно свободным. К нему-то и направился Маркус, левой рукой нашаривая купюры во внутреннем
Сговорились они весьма быстро, пусть шаркхомбо немного и заартачился, и загнул сумму, Маркус успел обменять достаточно наличности, а потому практически без споров был готов идти на уступки. С водителем, представившемся Моханом, договорились о следующем: он доставит Маркуса до поселения Манакамана, но дальше помочь ничем не сможет. Подобный расклад полностью устраивал Маркуса, в Манакамане он планировал пересесть на внедорожник или в крайнем случае отправиться пешком. В любом случае большую часть расстояния он покроет на машине и вполне успеет добраться до «Последнего километра» к вечеру.
Если в прошлый раз ему в попутчики попался весьма разговорчивый шаркхомбо, с которым у них вышла на удивление познавательная беседа, то на этот раз ситуация переменилась на обратную. Мохан представлялся угрюмым типом, не склонным к ведению бесед, практически сразу он огородился от пассажира стеной глухого молчания. Он был замкнут, как порочный круг, и только вид искалеченной ладони Маркуса произвёл на него что-то вроде впечатления. В его глазах мелькнул интерес, но вопрос так и остался невысказанным. И это было хорошо, потому как Маркус не любил говорить о своей руке, но не потому, что боялся уродства и пытался его скрыть, а потому что старался избегать лжи – видят боги, он и так слишком часто вынужден был прибегать к ней последние три года.
Мохан аккуратно вёл машину по пустующим дорогам, на асфальт то и дело накатывали перемёты, на открытых участках в бок машины врезался ветер, но ничего более серьёзного не преграждало им путь. В таком состоянии им предстояло провести несколько часов, и Маркусу приходилось постоянно одёргивать себя, чтобы не смотреть на циферблат каждые несколько минут. Время шло. Он приближался к цели, и одновременно с этим внутри него крепло напряжение. Он нервничал, представляя предстоящий разговор с Джахиром и ещё большие опасения у него вызывали последствия их разговора. Впрочем, пока ему оставалось только гадать на этот счёт, поэтому Маркус достал из кармана карту и в который раз стал всматриваться в её рельефный рисунок.
По дороге из аэропорта им предстояло проехать через Бесисахар, уже виденный Маркусом из окна фургона, а далее вплоть до самой Манакаманы пейзаж не должен был меняться. По правую руку от дороги тянулся массив Западных Умптекских гор, их разделяла полоса северного леса, смазывающая очертания гор. Согласно карте, они успели проехать мимо нескольких перевалов, но низкая облачность не позволила Маркусу разглядеть седловины. С левой стороны им предстало Закрытое озеро, по берегу его тянулись тонкие струны рельс, в этой части местности было налажено железнодорожное сообщение, но расписание поездов
За несколько километров до Манакаманы они миновали вход в ущелье Эхо-Эхо. Маркусу вспомнилось утро, когда он проснулся в палатке больным, но не желающим отступать. В тот раз ему следовало сойти с маршрута, прекратить поход и в экстренном порядке добраться до Манакаманы, однако он решил иначе. Ущелье Эхо-Эхо привело его в долину Гольца, а из неё он уже вышел к Восточному перевалу. Он поморщился, вспомнив проникающий под рубашку холод, и здоровой рукой огладил искалеченную. Ему показалось, что в правой руке на миг пробудились призраки давней боли.
Манакамана представляла собой совсем небольшое поселение, едва ли дюжина домов ютилась возле железнодорожной станции. По мосту они пересекли реку Гольца, и Мохан заглушил двигатель посреди маленькой улицы деревни. Посматривая на восток, Маркус спросил у водителя, сможет ли тот отвезти его глубже в долину Гольца, но тот отрицательно покачал головой. Тут требовалось что-то посерьёзнее его машины, при всём желании он не станет рисковать и соваться в периметр гор. Они распрощались, и Маркус добавил Мохану несколько купюр сверх обещанного.
Итого, ему удалось добраться до Манакаманы, что соответствовало успешному завершению первого этапа путешествия. Часы показывали начало одиннадцатого, и в его распоряжении оставалось достаточное количество времени. До Ло-Мантанга было порядка десяти-двенадцати километров, что вполне можно было покрыть за несколько пеших переходов. Маркус имел при себе горелку, воду и несколько перекусов, но перед тем, как выдвигаться на маршрут он хотел выяснить не получится ли у него договориться о заброске. Быть может, у местных жителей будут более проходимые автомобили, позволяющие въехать в горную долину.
Договориться у него не получилось, было излишне обнадёживающе рассчитывать на внедорожник в кустах, однако со слов шаркхомбо понял, что всего несколько дней назад через Манакаману проехал большой красный джип и направился в сторону долины Гольца. Кому машина принадлежала они не имели ни малейшего понятия, но уверяли что за рулём сидел чернокожий водитель. Красный джип с водителем негром смотрелся непривычно в Заполярных декорациях, Маркус никак не мог вписать его в картину, как и не мог объяснить вспыхнувшего внутри чувства тревоги.
В небольшом туристическом магазинчике он купил маленький баллон газа, Маркус совершенно не представлял, сколько времени ему предстоит провести в Умптеке, но не думал, что его присутствие здесь растянется больше пары дней. Было бы славно покончить с делами как можно скорее, и тем не менее, не желая загадывать заранее, Маркус не стал пока оформлять обратный билет.
В одиннадцать часов окончательно укомплектовавшись и затянув все ремни рюкзака он покинул Манакаману и направился в сторону гор. Погода стояла морозная, но при этом ясная, утренняя дымка рассеялась, осеннее солнце изливалось на него с Западных склонов Умптека, и Маркус двигался ему навстречу, наблюдая за тем, с какой скоростью вокруг него начинает меняться природа.