Тот случай между Илаем и Гвен

МакЭвой Дж. Дж.

— Какого хрена ты?..

— Илай, может, до тебя еще не дошло, но меня уже тошнит от всего этого. Я устал и больше не хочу ждать и надеяться, что ты когда-нибудь одобришь меня. Я взрослый человек и вполне способен делать осознанный выбор. Я принял решение.

Обойдя меня, он направился к лифту.

— И ты готов так легко забыть, сколько каторжного труда было вложено?! Бросишь все и начнешь зарабатывать пением?

— Да, и единственной причиной тому, что этот труд был действительно каторжным для меня, стала ненависть к будущей профессии. Я делал это, потому что хотел, чтобы мой старший брат мог гордиться мной. Я хотел, чтобы ты был счастлив, поскольку знал, сколько сил ты вложил, чтобы вырастить меня, стараясь заменить мне отца.

Ты учил меня играть в футбол и бейсбол. И, хотя тебя с распростертыми объятиями ждали в лучших университетах страны, ты все равно поступил в Нью-Йоркский, только чтобы оставаться рядом со мной и мамой. Даже после того, как мы убедили тебя, что с нами все будет в порядке, ты согласился лишь на Йельский, чтобы была возможность приезжать каждые несколько дней и быть рядом с нами. Ты всегда заботился о нас, и мне бы хотелось полюбить ту жизнь, которую ты прочил мне. Полюбить искренне. Мне не хотелось делать тебе больно, но я — не ты, Илай. Я не готов прожить свою жизнь так, как ты этого хочешь. Я просто не могу.

Он вошел в лифт.

Я не знал, что ответить. Подняв с пола вещи, я вошел в квартиру, испытывая дикое желание побежать следом за ним. Логан решил испортить себе жизнь. Как же он этого не видит?

Приняв таблетку аспирина, я лег на диван и попытался хоть немного расслабиться, но моя голова просто раскалывалась от напряжения.

Гвиневра

Прождав до десяти часов, я набралась смелости и постучала в его дверь. Илай открыл не сразу. Он был в той же одежде, что и утром, только уже сильно измятой. Когда он увидел меня, его глаза расширились, и Илай тут же перевел взгляд на часы.

— Гвиневра! Прости меня!

Илай прислонился лбом к руке, придерживая дверь.

— Можно мне войти? Я принесла с собой китайскую еду. — Я протянула ему пакет.

Он попытался улыбнуться.

— Гвиневра, я в ужасном состоянии…

— Знаю, я слышала вас с Логаном. Уверена, весь дом слышал ваш разговор. Я даже хотела поначалу притвориться и сделать вид, что ни о чем не знаю, но затем решила не лгать. Я хочу провести этот вечер с тобой, неважно, в хорошем ты настроении или нет.

Он отошел и пропустил меня внутрь.

Я прошла на кухню, поставила сумку на барную стойку и вынула содержимое.

— Я не была уверена, что именно ты захочешь, поэтому выбрала всего понемногу из того, что мне показалось аппетитным. Стиви поклялась, что в этом ресторанчике превосходно готовят. И поэтому… Что такое?

Он смотрел на меня во все глаза, когда я повернулась к нему лицом.

— Ничего. Я просто немного раздосадован тем, что уснул, и тебе пришлось напрягаться и что-то покупать самой. — Илай достал тарелки.

— Вовсе нет. Оно того стоило. Ты ведь ешь в основном только здоровую пищу, поэтому я несколько сомневалась насчет китайской еды. Но ведь это лучше, чем пицца, правда?

Он усмехнулся, качая головой.

— Китайская кухня хуже для тебя, а я всеядный.

Надо было заказать пиццу!

— И теперь ты подумала, что было бы лучше заказать пиццу. — Илай засмеялся, раскладывая еду по тарелкам.

— Прекрати это!

— А ты прекрати все эмоции отражать на своем лице, тогда и я ни о чем не смогу догадаться! Рис или лапша?

— Всегда рис, — ответила я.

Его глаза остановились на небольшом подарке, который я принесла для него. Он был завернут в простую коричневую бумагу. Увидев, как Илай потянулся за ним, я спрятала сверток за спину.

— Давай сначала поедим.

Он вопросительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Передав мне тарелку, Илай открыл дверцу винного бара.

— О, нет! У тебя заканчивается отцовское вино? Я чувствую себя виноватой.

— Не заканчивается. У мамы в доме полный погреб этого вина. И потом, мы знаем, как его изготовить, и в любой момент сможем произвести его, если захотим.

Илай

наполнил бокалы и пригласил меня в гостиную. Он сел рядом, я же наслаждалась мягким комфортом его дивана.

— Когда-нибудь, когда у меня будет квартира побольше, я куплю себе такой же диван.

— А ты все еще используешь свою квартиру, как временную студию?

Он отправил первый кусочек еды в рот и воскликнул:

— Это потрясающе вкусно!

— В вопросах еды никто не разбирается лучше Стиви. На ее свадьбе еда была восхитительной, не правда ли?

— А я думал, ты ненавидишь рыбу.

— Это было раньше. Я отношусь предвзято к рыбе не из дома, даже не знаю почему. — Я тоже попробовала кусочек.

— Ты скучаешь по Сайпресс?

Я кивнула в ответ.

— В некоторые дни сильнее, чем в другие. А вообще я люблю Нью-Йорк. Прожив тут некоторое время, трудно не полюбить этот город, но я скучаю по просторам и природе. Однажды, когда мне было девять, мы наткнулись на стадо оленят, и я помню, как мне жутко хотелось забрать одного из них домой. Я плакала горючими слезами, пока папа объяснял мне, что не нужно их трогать. В качестве основного довода он сказал, что сильно расстроится, если кто-то, посчитав меня хорошенькой, захочет забрать к себе домой. Теперь, когда я вспоминаю этот эпизод своей жизни, понимаю, что вела тогда себя ужасно.

— Фотографии, которые ты показывала на свадьбе Стиви, прикольные. Точно такой я и представлял тебя в детстве. Уверен, малышкой ты доставила родителям немало хлопот. — Он улыбнулся.

— Не совсем. Мои родители никогда ничего мне не запрещали всерьез, и я старалась рядом с ними вести себя хорошо.

— Почему?

Поставив тарелку на кофейный столик, я посмотрела на Илая.

— Сейчас я расскажу тебе кое-что, только ты, пожалуйста, не думай, что я до сих пор страдаю. Со мной все в порядке. — Илай выглядел несколько растерянным. — И я расскажу тебе об этом только потому, что ты поссорился с братом. Итак, когда мне было двенадцать, мой брат вернулся из колледжа и сообщил родителям, что больше не чувствует себя мужчиной. Он говорил, что ненавидит свое отражение в зеркале, и это убивает его изнутри. Он хотел сменить пол, и тогда мой отец потерял его, — последнюю часть я прошептала. — Отец был так зол, что у него едва не случился сердечный приступ. Он выгнал брата из дома и велел ему не возвращаться до тех пор, пока тот не выбросит эти глупые мысли из головы. Брат пытался, как мог, переделать себя, стать таким, каким его хотел видеть отец, но только сильнее ненавидел себя. Никто не говорил об этом больше. А потом, год спустя, он покончил жизнь самоубийством. Через несколько дней после трагедии каждый из нас получил письмо от него. В письме ко мне он писал, как сильно любит меня и хочет, чтобы я стала самой лучшей Гвиневрой в истории всех Гвиневр и позаботилась о его щенке Тайги. Родителям он написал, что любит их, несмотря на то, что они оттолкнули его, и надеется, что когда-нибудь они смогут его простить. Отец неделями рыдал после случившегося, а мама не вставала с постели.

Я ненавижу рассказывать о своем прошлом! Никто не знает об этом, даже Себастьян.

— С тех пор каждый раз, когда я возвращаюсь домой и обнимаю отца, задаюсь вопросом — жалеет ли он о том, что тогда наговорил сыну? Предпочел бы он иметь двух дочерей вместо одной и мертвого сына? Я тебе это рассказываю только по одной причине, и прости, что этот вечер получился таким печальным: я слышала Логана, и в его словах слышала своего брата. Все то же самое, только Логан говорил о музыке. У всех нас одна жизнь, и нас убивает, когда любящие близкие люди мешают осуществить собственную мечту. Ты боишься, что Логан не состоится как музыкант? Конечно, это может случиться. Это происходит с миллионами, и уверена, найдется достаточное число умников, которые скажут ему, что как музыкант он — ничто, что он никогда не добьется успеха. Поверь мне, я знаю, о чем говорю, я сама встречала таких.