Травоядный. Том II
Шрифт:
Ему было пора подготавливать бумаги и инструктировать трудяг, нанятых им. Каждый из них стремился на этот остров, страстно желал вступить во флот Союза Княжеств Антрикары. И они даже не подозревали, что большинство вскоре умрёт…
— Когда он станет богом, разве ему будет дело до меня — смертного? — подумал леопардид, — А смертный ли я?
Давно, много лет назад он перестал использовать слово «если» в отношении Ариса Крима, теперь он говорил лишь «когда». Он его не пугал, не волновал, не вызывал особых чувств. Даже уважения слуги не было. Но пока он не сумеет с ним разобраться, он будет продолжать
— Эй! Рик! — крикнул с бака штурман Дук, весьма весёлый енотид, — Давай тащи свой зад вниз! Пора вываливать дерьмо!
— Дерьмо у тебя во рту, чёртова крыса! — задорно прокричал Рик, его лицо озарила задорная улыбка, — Давай тоже вниз, будешь батрачить наравне со всеми! Или долг вернёшь?!
Штурман пробурчал что-то оскорбительное в сторону леопардида и махнул рукой, словно невероятно занят подзорной трубой.
«Приятный парень, жаль, он тоже умрёт» — подумал Рик.
И на самом деле ему было вовсе не жаль. Он лишь представлял это чувство, сопоставлял с взаимоотношениями, сложившимися на корабле, и воображал, что бы чувствовал Риконто Варис, узнав о смерти Дука. Нечего, и в то же время весьма много. Риконто простой торговец и совсем не в курсе его задания. Так что он бы и не подумал об таких вещах.
«Значит, и я не буду думать» — решил леопардид.
Причалила «Святая удача» спустя чуть более шести часов. Уже близился закат, а потому было принято решение заняться разгрузкой с утра. Так что, к сожалению работяг, им было приказано оставаться на корабле под угрозой лишения оплаты. А в это время большая часть корабля ринулась на остров в поисках шлюх, выпивки и драк. Всё это было под строгим запретом в море, но полностью дозволялось на суше. И с тем, как стоически они сопротивлялись всем порокам на борту, тем сильнее моряки предавались им на суше.
— Говорят, сюда завозят красоток со всего мира! Даже с самого востока, понимаешь? — тыкал в бок Дук леопардида.
— Тебе бы поменьше думать нижним мозгом, а то последние деньги оставишь у узкоглазых между ног! — бросил Рик, толкнув того в плечо, — Ты мне ещё должен.
— Что должен?! Ты жулил! — обиженно воскликнул Дук.
«Неправда, не мухлевал. Риконто очень хорошо играет в карты, он много времени провёл по игорным домам, будучи сыном известного крупье», — подумал леопардид.
— Научись играть! Не дай…
Дук резко закрыл пасть Рику.
— Ты это потише. Тут его упоминать ох как не стоит, если не хочешь быть вздёрнутым за мошонку, — посоветовал Дук.
«Да, Риконто иногда бывает неосторожен в выражениях, и как хорошо, что его вовремя останавливают», — подумал леопардид.
— Убери лапы! — фыркнул Рик. — Понял я, понял!
— В карты играть научился, а язык за зубами держать — нет. Считай, я долг вернул, ведь жизнь ценнее всякого золота! — бросил он и сорвался по улице, чтобы Рик не успел возразить.
«Жизнь ценнее золота… Слова счастливчика или глупца», — подумал леопардид.
Он направился примаком в постоялый дом, в отличие от весёлой гурьбы, разбегавшейся по тавернам, игорным домам и борделям. Скоро, когда выпивка начнёт контролировать их желания, начнутся стычки. Дело привычное, нечего тут не сделаешь. Но ему бы хотелось их избежать, ведь тогда придётся убивать, а возиться с насекомыми ему не хотелось.
«И тогда я вновь смогу с ним сразиться», — подумал он, и наконец его губы дрогнули в искренней улыбке.
Швырнув на стойку пару монет, он получил ключ и грубое пожелание хороших снов от раздражённого крысида. Поднялся на второй этаж деревянного, скрипучего дома, построенного из пальм и лиан. Дешевле этого на острове не было. А моряки, привыкшие швыряться деньгами в портах, сюда редко заглядывают.
Затворив за собой хлипкую дверь, он окинул бедную комнату с сырой, старой кроватью и столом без стула. Стянул с себя одежду, обнажая десятки шрамов, ожогов и прочих следов его бурной жизни. Посмотрел на некоторые и не сумел вызвать воспоминаний. Всё больше и больше шрамов казались ему незнакомыми, побелевшие от времени, они казались ему совершенно новыми.
Он рухнул на кровать и закрыл глаза. Снов, как всегда, не было.
Утром он быстро вернулся к кораблю и, руководя наёмными рабочими, разгрузил товар и доставил до пункта обеспечения. Рассчитался со своими работниками, и те тут же весело бросились пропивать заработанное, словно впитав за плавание традицию настоящих моряков. И быстро, без лишних разговоров уладил дела с местным интендантом с хитрыми глазками. Не досчитался десятка монет, но равнодушно последовал в порт.
«Дело сделано. Триста девяносто золотом. Получается, столько стоит несколько тысяч жизней? — подумал он, звеня монетами в небольшом ручном сундучке. — Вскоре они проверят товар и с удовлетворением не обнаружат ничего подозрительного. Воистину, коварство господина превосходит все мыслимые границы. Его идеи, методы… Они на совершенно ином уровне, будто он вовсе не из нашего мира…» — подумал леопардид и заметил троицу, следующую за ним от самого интенданта.
Удивлён он не был. Торговец, в одиночку несущий целое состояние по меркам многих — лакомый кусочек. Но и привлекать внимание вояк излишней стражей леопардид не хотел. Так что он свернул в сторону раскидистых джунглей, там, где знатная часть зелени и деревьев уже была вырублена. Но всё ещё высились высокие папоротники.
«Разберусь по-быстрому. Следующий корабль отходит через минут тридцать», — решил он, отойдя уже на приличное расстояние от города.
Он поставил сундучок на траву и повернулся лицом к грабителям. Трое: горилла, тигр и… белый медведь. Странная компания. Но он и не такое встречал в своих путешествиях. Все трое облачены в лёгкие, не стесняющие движения доспехи, защищающие плечи, ноги и руки. В остальном они верно предполагали, что достаточно их шкуры, жира и мышц.
— Золото отдавай и беги! — гаркнул гориллид со слепым глазом и раздвоенной нижней губой.
— И без глупостей, — вторил ему тигрид с ясными зелёными глазами. — Ты уже понял, что мы на короткой ноге с местными служивыми. Так что делай, что сказано, и останешься жив.
— Быстрее! — прогремел медведьид, обливаясь потом.
— Ха… — выдохнул леопардид. — Мне кажется, подобным вам стоит брать уроки риторики. Вы даже не представляете, как скучно и однообразно звучат ваши речи. Буквально слово в слово, в любом уголке мира, — проговорил спокойно леопардид.