Требуй невозможного

Харди Кейт

— И да, и нет, — сказала она. — Мне фотографии тоже нужны.

— А зачем?

— У меня хорошо развита визуальная память, — сказала Аллегра.

И как же ему думать о деле, когда ему так и хочется вспоминать, как она выглядит обнаженной?

«Расскажи ей о винограде, идиот».

— Вот это виноград сорта вайогнир. Он уже отцвел. Некоторые уже сейчас начинают срезать листья, чтобы виноградины были на свету, но я этого не делаю, потому что и слишком яркое солнце, и сильные дожди могут испортить весь урожай.

— Они как крошечные горошины, —

сказала Аллегра, приподняв листья, чтобы взглянуть на виноград, потом сфотографировала их.

Какие же у нее красивые нежные руки. Он все еще помнил ее прикосновение. Как она стеснялась, когда впервые коснулась его, и как становилась все увереннее неделя за неделей, пока не стала не менее страстной и горячей, чем он.

Ксавьер с трудом сглотнул.

— Они сейчас будут бурно расти, — сказал он. Его тело реагировало на близость к Аллегре, и он рад был, что не заправил рубашку в джинсы, иначе им обоим пришлось бы сейчас испытать неловкие моменты.

— А это значит, что сейчас важно следить за тем, чтобы не было сорняков, — припомнила она то, о чем читала. — Но у нас экологически чистые виноградники, значит, мы не используем пестициды.

— Мы выпалываем сорняки вручную, чтобы они не мешали лозе расти.

«Вручную».

Аллегра представила, как Ксавьер сосредоточенно полет, может, даже снимает рубашку на жаре, и тогда солнечные лучи золотом отражаются на его коже.

Она чуть не застонала. Солнце явно туманит ей мозг. Ей надо попить воды. Вот только воспоминания все продолжали услужливо разворачиваться перед ее мысленным взором. Ксав под жарким послеполуденным солнцем запрокидывает голову, чтобы попить воды из бутылки. Вот движется его кадык. Он закрывает глаза, выливает остатки воды себе на голову, капли блестят на его обнаженной груди.

О черт, ей правда нужно взять себя в руки. Но как, если с возрастом он стал еще прекраснее — все так же уверен в себе, но не так заносчив, как бывал иногда в юности.

— А в августе будет veraison, — продолжал Ксав.

— Когда виноград меняет цвет.

Он с явным одобрением на нее посмотрел:

— Знаешь, как я его проверяю?

— Пробуешь на вкус?

Не надо было ей этого говорить. Она тут же вспомнила, как он распробовал ее на вкус вчера. Как же ей хотелось, чтобы он сделал это снова — прямо здесь и сейчас под палящим средиземноморским солнцем.

— Ты работаешь каждый день? — спросила она.

— Практически да. И конечно, не жду от тебя того же. Это моя земля. Она часть меня.

Как бы ей хотелось чувствовать себя здесь своей.

— Но если через два месяца ты все еще будешь здесь…

Он что, серьезно в этом сомневается?

— Ты тоже будешь собирать урожай вместе со всеми. Мы собираем его вручную, так меньше риск повредить грозди и можно отобрать лучшие. Даже Ги работает с нами в поле. Мы будем трудиться с рассвета до поздней ночи, и дни будут просто сливаться воедино.

Он говорил так, словно это пытка, но по выражению его

лица можно было понять, как дороги для него эти дни.

— Буду ждать с нетерпением, — сказала она.

Он повез ее дальше, показать гренаш и сира.

— А как насчет другого вина, которое я пробовала? Или это был чистый сира?

Он моргнул:

— Имеешь в виду «Clos Quatre»? Это марселан.

— Марселан? — Такого названия сорта винограда она не помнила.

— Это относительно новый сорт, — пояснил он. — Гибрид гренаша и каберне-совиньон.

— Мне понравилось это вино. Мы много его продаем?

— Нет. Оно из моих личных запасов.

Она нахмурилась:

— Личных запасов?

— Оно не с наших виноградников. Наши клиенты любят наше розовое вино и марочное. Но эти вина мы уже много лет делаем, и мне хотелось попробовать что-то новое. Марселан больше выращивают в Лангедоке, и урожайность у него не очень высокая, поэтому я не хотел просить Гарри наполовину финансировать мои эксперименты.

— Так ты покупаешь виноград в Лангедоке?

— Нет, я купил маленький виноградник тут неподалеку года четыре назад.

Четвертый виноградник, так вот почему вино так называется.

Она заметила, что он не предложил показать ей свое частное предприятие, и ее это задело. Вместо этого Ксавьер отвез ее на завод по производству вина, описал процесс, начиная с того, как виноград приходит с полей, и заканчивая розливом готового вина по бутылкам.

Аллегра вела подробные записи на будущее для своего блога.

— Думаю, на сегодня достаточно, — сказал Ксавьер.

— Да. — У нее голова шла кругом от всей этой информации, и ей нужно было время, чтобы ее переварить.

— Вопросы есть?

Она воспользовалась представившейся возможностью:

— Помнишь, ты мне предлагал одолжить машину?

— Зачем тебе машина? — удивился он.

Она собралась с духом. Скорее всего, ее собака много времени будет проводить на этой земле, поэтому надо у него спросить.

— Я хочу взять собаку из приюта.

— Ты серьезно?

Она кивнула.

— Собаку нельзя на целый день оставлять одну, Элли. А здесь будет сбор урожая — самая горячая пора. Тут будет шумно, будет много людей и техники. Эта собака, наверное, достаточно уже натерпелась в жизни, а ты хочешь привести ее сюда? — Он развел руками. — А если ты решишь вернуться обратно в Лондон?

— Я остаюсь, так что это не проблема. — Она вздернула подбородок.

— Подожди до конца урожая. Если ты не передумаешь, я сам отвезу тебя в приют и поручусь за тебя, если понадобится.

Все это справедливо, и все же в горле у нее застрял комок.

— До завтра.

— Завтра суббота. За выходные просто перечитай свои записи, попробуй вина из погреба Гарри, посмотри, сможешь ли определить сорта винограда на вкус.

— Ладно, приятных выходных. — Она сложила свои вещи в компьютерную сумку, села на велосипед и поехала домой, чувствуя, что потеряла часть завоеванного доверия.