Трехликая сторона
Шрифт:
– Коин, – обратился к мантии на пегом коне Нодред. – Бери беленькую. Райлон – парня. Лись, тебе достается эта.
Достался Лись, разумеется, мне. Это был мужчина с самым глубоким капюшоном – не видно было даже глаз, только острый нос и непропорционально пухлая нижняя губа. Неуклюже взгромоздившись в седло, я почувствовала, как крепкие руки стискиваются на моих боках, и боязливо поежилась. Стояла глубокая ночь, такая умиротворенная, бархатная и абсолютно непроницаемая, каких не существует в городах и поселках. Подобные ночи обитают лишь в местах, нетронутых жестяной структурой цивилизации. Я раздумывала о словах Алекса насчет скрытых камер, а именно о способах съемки в полнейшей темноте. Тогда-то в голову мне запала мысль, что следует сохранить остатки достоинства и вести себя уверенно на случай, если однажды нас действительно покажут по телевизору.
– Куда вы нас везете? Какое право вы имеете…
– Молчать, – я содрогнулась от удара, который всадник нанес девушке по лицу.
Он был настоящий. Сильный мужской удар кулаком, даже не пощечина. Голова Светы откинулась назад, она едва не выпала из седла, но Коин удержал ее, ухватив за волосы. Он грубо втянул ее на прежнее место, попутно выдергивая несколько прядей из лохматой копны, и вновь взялся за поводья, точно ничего особенного не произошло. Я ощутила прилив возмущения, однако страх схлопотать такой же свирепый удар оказался сильнее. Пришлось прикусить язык – молчание продлилось до самого утра. Лес сменился пестрым полем, усеянным сиреневой россыпью вереска. Дребезжащей желтой полоской солнце выглянуло из-за горизонта. Ни единой дороги, ни единой телефонной вышки не виднелось в округе. Окрестности казались дикими и нелюдимыми, отдаленно напоминая неприветливый Сибирский край. Правда, для Сибири здесь было очень уж тепло. Погадав о нашем чудо-перемещении, я решилась. Повернулась к своему всаднику вполоборота и еле слышно произнесла:
– Извините, господин Лись, я правильно называю?
– Я не господин, – отрезал он, пристально следя за дорогой.
– Хорошо, конечно… – лихорадочно пробормотала я. – Лись, мне очень страшно, и я не понимаю, в чем мы провинились?
– Вы вторглись во владения клана ассасинов.
– Ассасины, – глупо повторила я. – Да, мы виноваты. Пожалуйста, скажите нам, где находится Москва, и мы тотчас покинем вашу территорию.
– Москва? – хрипло усмехнулся всадник. – Я знаю названия всех кланов, городов, крепостей и земель, тебе не удастся меня обмануть.
– Это же столица России, – беспомощно пролепетала я. – Вы находитесь совсем рядом от нее.
– Россия, – буквально выплюнул Лись. – Не тумань мне голову непонятными словами.
– Господи, где же мы, по-вашему, находимся?
– На пустоши близ замка Танатр.
Я замолчала, обреченная. Сдалась. Нет никаких замков. Нет никаких ассасинов и рыцарей – почему все вокруг бредят?! Ничего, я просто дождусь, пока нас куда-нибудь привезут, и вежливо поинтересуюсь, где же их хваленый Танатр. Мне стало легко от этой мысли и от того, что меня не ударили, как Свету. Я расслабилась, вновь придавая лицу беспечное выражение для телевидения. Наверное, даже задремала, но ненадолго: очень скоро до меня донесся сдавленный вздох Егора. Его глаза были распахнуты шире, чем когда он читал в интернете статьи о последних научных достижениях, а таковые интересовали его сильнее всего на свете. Я проследила за его ошарашенным взглядом. Впереди, огораживая степное море вереска, торчали остроконечные горы, а у их подножия красовалась крепость с высокой зубчатой стеной. Скалистый хребет вился вокруг нее защитным драконьим хвостом с шипами, и было неясно, где он рос самостоятельно, а где достраивался человеком. Это был самый настоящий древний замок с серыми каменными дозорными башнями и массивными воротами. Я моргнула, затем еще раз, сжав веки посильнее.
– Дьявол, что мы вчера курили, – просипел пораженный до глубины души Егор.
– Вы-то хотя бы курили, – отозвалась я, задирая голову, чтобы наблюдать замок со всех сторон. – Я была трезвой.
Глава 2
Двустворчатые деревянные ворота, обрамленные пластинами из металла, распахнулись с протяжным скрипом. Лошади, ожидающие кормежку после длительного пути, радостно вломились в них. Всадников и их оробевших пленников обступила плотная горстка людей. Дрожащими пальцами я вцепилась в седло, стараясь не смотреть вокруг. Гнетущий
Однако, помимо людей обыкновенных, не обошлось и без людей странных. Возле ворот стояли четверо: их нельзя было отнести к рыцарям из леса, хотя на тугих животах поблескивала тонкая кольчужная сеть, и на надзирателей в плащах они тоже совсем не походили. Они явно представляли какую-то иную, третью и еще неизвестную нам группировку. Лись кивнул коренастому мужчине из их числа, а он, в свою очередь, с достоинством козырнул ассасину громоздким оружием в правой руке, напоминающим мачете.
– Вы вернулись, – обогнув любопытных зевак, к нам приблизилась очередная черная мантия. – А это кто такие? – густые светлые брови новоприбывшего в изумлении потянулись вверх.
– Шпионы, – буркнул Коин, расставаясь с капюшоном и оголяя длинный зарубцевавшийся шрам на щеке.
Взглянув на него, я инстинктивно потрогала собственное лицо и почувствовала жжение, приправленное невыносимым желанием почесаться, – укус комара. Вчерашний укус комара. Это абсолютно точно был не сон: ну не мог он запечатлеть столько деталей.
– Это принц Антей, – еле слышно уведомил меня Лись, вероятно, намекая на уместность поклона.
– Принц? – я забыла отрегулировать громкость собственного голоса, и он пронесся надо всей площадью. – Из тех, что спасают девиц из башен, охраняемых драконами?
Антей воззрился на меня с таким же изумлением, с каким недавно мы с Егором и Светой смотрели на его замок. Пока я мучительно решала, стоит ли извиниться, он вдруг рассмеялся.
– И где вы этих чудаков отыскали?
– В Южном лесу на границе с рыцарями, – Нодред повернулся ко мне лицом. – Она слишком много болтает. Только прикажи, и я заставлю ее замолчать навечно.
Откровенная угроза в его голосе заставила меня подобраться – я вся скукожилась, жалея, что не обладаю черепашьим панцирем, чтобы спрятаться в нем.
– Нечего с ними возиться, – всадник, отвечавший в пути за Егора, тоже снял капюшон – у него оказались длинные светлые волосы, собранные в хвост. – Их следует повесить.
– За что? – воскликнула Света, предварительно отойдя подальше от Коина, дабы тот не успел отвесить ей очередную могучую оплеуху. Она прижалась ко мне, и в ноздри ударил слабый ягодный запах ее любимого парфюма. – Мы не собирались вторгаться в ваши владения, нам только нужно вернуться домой. И мы никакие не шпионы!
Черные мантии, обыкновенные люди и четверка из третьей группировки – все в какой-то момент отвлеклись на мою подругу, и я, не желая упускать прекрасную возможность, полезла в карман за телефоном. В голову забрела отчаянная мысль, что здесь, именно здесь, на месте чопорного замка, между неприступными башнями, я обнаружу связь и дозвонюсь в службу спасения.
– Кто же вы тогда? – Нодред в один гигантский шаг очутился около меня и выдернул наружу мою протестующую ладонь, цепляющуюся за мобильник. – И что это за штука?
Я, чертовски раздосадованная проваленной попыткой, расслышав его последний вопрос, не удержалась от смешка. Нодред выглядел моим ровесником, и оттого забавнее было наблюдать его беспомощность в попытках разобраться, каким образом должен использоваться мобильный телефон. Наверное, Лись так же внутренне потешался, когда я спрашивала его, где находится Москва. От этой мысли хихикать мне расхотелось.