Треск Цепей II: Белый Ворон
Шрифт:
Я пошёл следом через минуту, дождавшись, когда ИскИн в полной мере восстановит функции интерфейса. Биологический атлас был недоступен, моё тело в очередной раз претерпело ряд изменений и для полноценного анализа ИИ понадобится несколько циклов отдыха носителя, то есть — мой сон.
Пробираться приходилось едва ли не на ощупь, большинство осветительных кристаллов, будто истощённые произошедшими здесь ужасами, едва-едва тлели.
Снаружи было светлей, а ИскИн обратил моё внимание на то, что местные кристаллы-лампы, очень грубые безо всякой отделки, выглядят так, будто их
Представшая моим глазам улица не была жилой, как не была она и обычным туннелем. Множество ступеней вели вниз и вверх по обе стороны от мостовой, упираясь в тёмные рты выбитых врат подгорных склепов. Из каменных обломков кто-то собрал пирамиды и водрузил на их вершину освещающие пространство кристаллы. Но потустороннего света, который мне почудился, когда меня несли к колдуну, здесь не было.
— Господин, мы ррады вашему появлению.
На внешних ступенях склепа меня уже ждали. Пятеро, все как один — зверолюды. Одеты в обычную для их племени экипировку полную хитрых застёжек и кожаных ремней. Глубокие капюшоны скрывают лица не позволяя понять самки передо мной или самцы. У троих оружия не видно, четвёртый держит в руках корявый посох, а пятый…
Пятой была кошка, я узнал её по голосу, которым она осадила заговорившего в лодке кота. Она же приветствовала меня сейчас, выступив вперёд и склонившись в поклоне, попутно разворачивая свёрток, внутри которого оказался мой меч и волшебное кольцо.
Оставив свёрток лежать на широкой ступени, зверолюдка отступила прочь, стоило мне сделать шаг в её направлении. Весь её вид демонстрировал уважение и полное подчинение, но продиктован был лишь страхом. И страх этот был не столько передо мной, сколько перед демоном, что послал их сюда.
— Кто вы и что вам нужно?
Ответ не заставил себя ждать.
— Ваши прреданные слуги и пррводники господин. Повелитель прриказал нам сопрровождать вас Мррау-ру и если то будет не прротив вашей воли, вывести из горрода.
Я надел кольцо и поднял свой меч, с удивлением отмечая, что теперь он цел. Недостающее остриё, обломанное ещё до того как я нашёл меч в заброшенном храме, вновь было на месте. В этот момент ИскИн подсказал мне, что во время битвы у адского разлома, я пропустил сквозь клинок энергию нейронной сети. Тогда-то лезвие и восстановилось, став цельным. Теперь по клинку бежала полная надпись «мы русские, с нами — бог!» вот только рукоять почему-то всё сильнее обжигала мне руку.
Боль нарастала, но я продолжал любоваться орнаментом на лезвии и знакомыми буквами. Мне не хотелось показывать слабость перед служками проклятой твари и потому, выпускать клинок изрук — я не собирался.
Действуя больше по наитию, чем по твёрдому расчёту, я предположил, что раз волшебный клинок может питаться энергией, то это единственный доступный мне способ воздействия. Наверняка та боль, что всё сильнее обжигала мою руку, была вызвана изменениями, что вложил в моё тело проклятый колдун, но сдаваться я не собирался.
В моей нейронной сети не было критического уровня энергии, но вполне достаточно чтобы попробовать
Чёрное пламя рванулось по орнаменту, украшающему меч рыцаря защитника. Выброс сырой силы не изуродовал мою руку и не нанёс ущерба. Боль сменилась эхом ментального крика, чьим источником стал сам клинок. Зверолюд с посохом в руках стоящий поодаль, упал на ступени хватаясь за голову и визжа, а остальные пошатнулись и прыснули в стороны словно крысы.
Я охнул, опустился на одно колено и заскрипел зубами, но меча из рук не выпустил, какой-то гранью своей души понимая, что если не разберусь с этой проблемой сейчас, позже это станет невозможно. Чёрное пламя опало, но само лезвие продолжало источать бледное, рубиновое сияние. Боль усилилась, в поле моего зрения появились обморочные блики, а волшебный клинок стал претерпевать изменения.
В какой-то миг я испугался, что он просто расплавиться. Но это было не так. Поплыл лишь орнамент и надпись, формируя новую, искажённую и богохульную фразу.
«имя нам — Легион!»
Я выпустил его из руки, но было уже поздно. Меч изменился, как изменился и я сам. Демон не соврал, сила моей нейронной сети возросла многократно, всплеск вышел гораздо сильнее обычного и не принёс на своём хвосте ни увечий, ни боли.
Рубиновое сияние погасло, клинок, выпав из моей руки, зазвенел по ступеням и вскоре замер. Я подошёл к нему в полной тишине и присел на корточки, разглядывая новый орнамент.
Кровопролитие, насилие, смерть, — вот какой рисунок теперь сжимал фразу, выплавленную в центре клинка. Да и сами буквы изменились, угловатые и перекошенные, они отражали саму суть хаоса. Значит ли это, что, несмотря на человеческий облик, внутренне я безвозвратно изменился? Ведь демон обещал, что моё тело не потеряет человеческий облик, но о внутренней сути разговора не было. И я слабо себе представлял, чем обернутся для меня такие «дары».
Я поднял меч со ступеней больше не чувствуя боли и нашёл глазами зверолюдку, которая среди моих проводников была за главную.
— Отыщите для меня одежду.
Ответ и действия последовали незамедлительно:
— Да господин.
Зверолюдка мявкнула что-то на своём языке и махнула рукой. Тройка сопровождающих бросилась в указанном направлении. Лишь один остался недвижим, только сейчас я заметил, что зверолюд вооружённый посохом так и не поднялся. Лежал обесформленной тёмной грудой на ступенях перед входом в склеп.
Мне стало любопытно, и я решил узнать, что с ним, подойдя ближе.
— Как тебя зовут?
— Моё имя Малиша господин, но вы можете звать меня как угодно.
Я упёрся лежащего зверолюда ногой и толчком перевернул его. Он был мёртв, видимо то, что произошло с моим клинком, пришлось зверолюдскому колдуну не по вкусу.
— Куда ты отправила их?
Кошка старательно не смотрела мне в глаза, держалась рядом, направляя свой взор или в сторону или в пол.
— В туннелях Плача было пррроведено множество рритуалов, трребовались жертвы. Их одежда свалена в одну кучу, я послала бррратьев чтобы они подобррали подходящую Мррау-ру.