Треск Цепей II: Белый Ворон

Тихий Даниил

Не знаю, как все эти мертвецы оказались в сарае. Может, прятались, а может, их туда специально загнали. В любом случае это уже не имело значения. Около десятка людей не просто восстали из мёртвых. Они превратились в чудовищный комок свежей плоти, с торчащими из него частями тел и конечностей.

— Господин! Бере…

Пока я стоял и откровенно щёлкал клювом, тварь вновь обернулась тьмой и чёрной тучей рванулась к нам. Скорость во время такого перемещения у неё была едва ли не молниеносная. Но к моему удивлению Малиша не просто попыталась

меня предупредить — она меня спасла.

Понимая, что от скорости зависят наши жизни, она оборвала свой предупреждающий крик, одновременно заступая дорогу чёрной туче, что неслась прямо на меня.

— Харрис Ворс!!!

Я не увидел знака, который она сотворила рукой вытянутой в сторону летящей на нас смерти. Зато увидел последствия сработавшего заклинания. Золотистой волной вспыхнула невидимая преграда, полетели искры от столкновения двух сил и чёрная туча, обдав нас рассерженным гулом, распалась на отдельные кляксы.

Дав оценку встреченной твари как неизвестному виду нежити, мой ИскИн ошибся. Мы столкнулись с чем-то другим, с чем-то удивительным и очень опасным.

Оказавшись в первое мгновенье не у дел, я отпрянул, перехватывая рукоять меча обоими руками. Останься тварь в облике тысяч гудящих насекомых, мой клинок оказался бы бесполезен, но нам повезло, видимо, у подобных созданий тоже были свои ограничения.

Чёрное облако, разбившись об золотистую преграду на отдельные лоскуты, упало наземь, а затем претерпело обратную трансформацию, вновь проступая уродливой тушей оплывшей плоти с торчащими там и сям конечностями.

— Господин мы задержим его, уходите!

Чего-чего, а смелости Малише было не занимать. Мимо меня серой тенью промчался один из подручных кошки, тот, что прикрывал тылы. Он взвился в воздух пантерой и обрушился на чудовище сверху, используя собственные когти как оружие. Остальные бойцы дома Мягкой лапы от него не отставали, моя проводница увернулась от выпада монструозных конечностей и ответила вихрем ударов, используя для контратаки изогнутые кинжалы, вспыхивающие лиловым пламенем от каждого соприкосновения с вражеской плотью.

Запрыгнувший на чудовище зверолюд, рванул его спину когтями и тут же прыжком разорвал дистанцию, спасаясь от ответной реакции монстра. Со стороны сарая щёлкнул маленький арбалет, посылая в мешанину плоти короткий болт. Но все эти меры были не более чем раздражающими укусами, ибо серьёзного ущерба нанести не могли.

Хрустнула плоть, в потоках розовой слизи раскрылась ужасная пасть, где в роли ротовых конечностей выступали человеческие рёбра. Издав мерзопакостный, тошнотный звук, некротический паук изрыгнул поток кипящей субстанции, невероятно метко попав сразу в двоих. В Малишу, и в того зверолюда что секундой раньше спрыгнул с его спины.

Безумная боль заставила покрытого слизью зверолюда закричать, надрывая голосовые связки. Он свалился на землю, вереща, теряя кожу и плоть, растворяясь заживо. А вот Малиша спаслась,

она снова воспользовалась заклятьем и долетевшие до неё брызги кислоты, были остановлены новой золотистой преградой.

Шокированный происходящим я просто не знал, как подступиться к многолапой, быстро перебирающей конечностями, твари. Но умирающий зверолюд подарил мне шанс. Его душераздирающий крик обратил на себя внимание монстра. Туша надвинулась на него и скрыла целиком под собой.

Бросаясь в самоубийственную атаку, я подозревал, что шанса на второй удар мне ни кто не даст. Повинуясь моей воле, энергия, напитавшая нейронную сеть, была перенаправлена в меч рыцаря защитника. Лезвие полыхнуло чёрным пламенем, и я нанёс свой удар, отсекая сразу несколько конечностей и довершая дело колющей атакой, без труда пронзившей незащищенную тушу.

В ответ меня лягнули, причём лягнули так, что перехватило дыхание. Удар был достаточной силы, чтобы отбросить меня прочь и едва не сломал рёбра, но мне повезло, я не терял сознания и мог воочию видеть, насколько эффективной оказалась моя атака.

Некротический зверь вновь обернулся чёрной тучей. Вонзённый в него меч, потеряв физическую опору выпал наружу звякнув о каменистую землю. Но чёрное пламя, что распространялось от раны, продолжало жить и пожирать нашего врага.

Тёмный рой попытался сбежать, забиться туда, откуда появился — в мрачный, не тронутый пожаром сарай. Но пожирающее тучу пламя заставило паука вывалиться обратно в материальный мир, снова становясь существом из плоти и крови.

В этом обличие его тело усыхало, серело, лапы слабели и не могли удержать на себе массивную тушу. Цикл превращений повторился ещё трижды, прежде чем у самых врат некротический паук, рассыпался пеплом полностью сожранный чёрным пламенем.

От его плоти остался лишь серый прах и кости. Поднявшись с земли, я наклонился и подобрал меч. Судя по ощущениям, на моей груди поселился здоровенный синяк, но мне к подобной беде не привыкать. Это я ещё легко отделался.

— Господин?

Малиша уже была тут как тут, спрятала кинжалы и с опаской поглядывала на меч. Хотя судя по тому, как она сражалась, все эти ужимки были наигранной хернёй.

— Цел. — Я кивнул и, окинув взглядом округу, не увидел зверолюда, что стрелял с крыши сарая. — Где твой напарник?

— Он не напаррник, сбежал, стррусил, посчитал, что нам не спрравиться. Он не веррнется Мррау-ру, испугается наказания.

Я посмотрел на кучу праха и костей, на лужу кипящей слизи на месте павшего зверолюда и, не поворачиваясь к Малише, задал ещё один вопрос:

— Почему он ушёл мне понятно. Но почему ты осталась?

Зверолюдка бросила на меня быстрый взгляд и через секунду ответила:

— Власть, сила, бессмерртие Мрау-ру. Повелитель отдал приказ сопрровождать тебя, и я не ррискну ослушаться даже под стррахом смеррти. Хитррых, сильных и полезных поощрряют Мррау-ру, а таких как сбежавший — ждёт забвение.