Треск Цепей II: Белый Ворон
Шрифт:
Я был уверен, что она сказала правду. Или, по крайней мере, полуправду. Возможно, на мой счёт у неё есть особые указания, но осталась со мной она не только из-за них, но и из-за личных амбиций. Мы друг для друга тёмные лошадки и о доверии не может быть и речи, но это не помешает нам обоим почерпнуть из этого временного союза личную выгоду.
Среди пепла и костей я обнаружил красный кристалл полный энергии. А в сарае десятки рун, в том числе сохранённые в памяти моего ИскИна, ещё со времён схватки в башне Бабочки. Проклятые знаки пятнали стены, намалеванные кровью, и кажется испражнениями. Запашок в сарае стоял соответствующий.
Малиша
И этим кем-то, был один из моих новых «союзников».
После боя с некротическим пауком я думал, что ничего ужасней сегодня уже не увижу, но кошмар только набирал обороты.
Выйдя из грибной пещеры, мы миновали поворот к шахтам и прошли по пустынной пристани озера. Малиша рассказала мне о том, как демон использовал большую часть местных рабочих в своих планах, но мы не встретили ни одного безумца на своём пути. Они все ушли в город, как и мертвецы что прошли по их следам.
Ступени Ирдиса, к которым мы вышли после озера, почти на всей своей протяжённости простирались под центральной шахтой города, огромным колодцем, через который от яруса к ярусу были перекинуты массивные каменные мосты.
Вообще весь подгорный город напоминал болт, где резьба это идущие вниз этажи-ярусы, а сам болт — колодец, огромный круглый провал столь широкий и протяжённый, что со ступеней Ирдиса не разглядеть мостов перекинутых в вышине.
Нужно отдать должное горцам и их умению создавать прекрасные вещи. Например, если стоя на ступенях Ирдиса поднять голову и посмотреть наверх, то увидишь звёздное небо над головой. Но все эти светящиеся точки на самом деле, ни какие не звёзды. Это далёкие фонари-кристаллы, что освещают мосты и ярусы города. Но расстояние столь велико, что со дна колодца они выглядят точь в точь как звёзды.
Ступени Ирдиса встретили нас темнотой и тишиной. Вырезанная в камне и отшлифованная тысячами ног лестница, плавно поднималась вверх, поражая своей шириной. Вдоль стен замерли тёмные ниши, скрывающие в своей глубине статуи горцев. Ярус был пустым и тёмным. Тишина нарушалась лишь во время рабочих смен, а до той поры ничего не тревожило этот подземный уровень, самое дно подгорного города.
Так было всегда, но не сегодня…
Тяжёлая какофония звуков блуждала по колодцу и доставала до самого дна. Я узнал бы этот звук из тысячи — звук чудовищной битвы, эхо криков сотен людей. Приглушённый расстоянием и искажённый подземьем он напоминал шум бури, сквозь который нет-нет просачивались леденящие кровь крики.
Мы невольно ускорились, прихватили с собой пару тусклых, осветительных кристаллов у основания лестницы и бросились в темноту. Малиша вела меня, ориентируясь в темноте благодаря своему зверолюдскому зрению, я же оставив меч в ножнах, освещал дорогу кристаллом, чтобы не спотыкаться на каждом шагу и не разбивать ног о ступени.
Тяжёлый дух бойни поселился в воздухе, мы быстро поднимались, стараясь поскорее сбежать от концентрированного шума. Но в какой-то миг Малиша остановилась, да так резко, что я едва в неё не врезался.
— Ты чего?!
Зверолюдка повернулась ко мне и её глаза сверкнули отражённым светом кристалла. Она развела руки в стороны и словно одурманенная прокричала, перекрывая окружающий нас шум:
— Крровь невинных переполнит
Что-то капнуло мне на капюшон, я поднял руку и провёл по нему пальцами. На перчатке осталась кровь. Не успев осознать, что происходит, я «поймал» такую же каплю плечом.
Капли падали и падали, подняв тусклый кристалл выше, я с ужасом осознал, что кровь скапливается на ступенях, пятнает их бурой слизью, идёт редким дождём. Посмотрев вверх, я увидел «звёздное небо» и дёрнулся, когда капля крови ударила меня по щеке.
Где-то над нами, шла дикая бойня.
— Нам нужно уходить господин! Здесь небезопасно!
Напускное беспокойство Малиши боролось с восторгом. Происходящее ей нравилось, это было видно с первого взгляда. Моя рука опустилась на меч, казалось, что я остался наедине с пауком или скорпионом, брезгливость и желание убить укололи сознание всего на секунду, но она заметила.
— Прростите господин! Прростите!
Она упала на колени и прижалась лбом к полу в раболепном поклоне. Без конца тараторила извинения и просьбы немедленно уходить. Насколько же она боится провалить приказ демона, что готова пресмыкаться предо мной? Я не успел додумать эту мысль.
С «неба» упал первый труп.
Замысел
Ни один колдун или некромант, какими бы он силами не обладал — не может контролировать множество существ иного плана реальности. Ибо за каждым таким существом стоит свой разум, своя воля, и своя история.
Для разумных, что жили в этом мире-Отражении, ни когда не было секретом, что энергия кроется в стихиях и эмоциях. В грозовых облаках и крике новорождённого, в мучительной смерти и ураганном ветре. Но боль, ужас и смерть, всегда были самым лёгким источником энергии для адептов зла.
Всё что делали поводыри сектанты, так это просто направляли орду мёртвых, подталкивая её к движению в правильном направлении. И немаловажную роль в этом играла такая сила как страдание.
Они не зря затеяли восстание и резню, учинённую руками одурманенных бедняков. Именно кровь, эхо гибели сотен людей, и толстый слой эмоций размазанных по воздуху, привлекали восставших слуг Риордана.
Нежить поднималась из глубин города, вырезая живых и гоня впереди себя тех, кто избежал смерти от рук прошедшей здесь толпы безумцев. И хотя перед жрецами секты была поставлена задача — захватить подгорную твердыню, их повелитель вовсе не рассчитывал на что-то подобное.
Трёхликий демон, чёрный принц, или как его ещё называли: смеющийся, кричащий и стонущий, носитель множества разнообразных имён, не мог так просто ступать по материальному миру. Для этого ему был нужен сосуд, да не абы какой, а способный удержать его дух. На роль такого сосуда могли подойти архимаги империи и иные существа небывалой силы, но стоит ли говорить, что они не выстраивались в очередь к демону.
Были и другие пути заполучить материальную оболочку. Например, самому взрастить сильную личность, поощряя и защищая обычного кудесника или колдуна, обучая его и развивая в нём потенциал. Но на это уходили десятилетия и подобные претенденты далеко не всегда доживали до пика своего могущества. Зачастую, сила нечистого духа жёстоко ограничивалось именно потенциалом используемого сосуда. Такая оболочка быстро разрушалась и не выдерживала проходящих сквозь неё потоков энергии, не позволяя создавать особо мощные заклинания и напрямую вмешиваться в происходящие события.