Третий лишний
Шрифт:
– Да.
– тихо сказала она, кивнув головой.
– Тогда смею вас разочаровать, - продолжал он, сделав небольшую паузу.
От слов "смею вас разочаровать", у нее ёкнуло сердце.
"Опоздала!" - опешила Ханна и почувствовала себя подавленной. Ее поникшее настроение ощутил мужчина. Еще раз окинув ее оценивающим взглядом, несколько выходящим за рамки допустимого, его губы изогнулись в подобии усмешки, потом он продолжил:
- Смею вас разочаровать, мисс?
– спросил он, намекая, чтобы она представилась.
- Мисс Норт. Ханна Норт.
– Так вот, мисс Норт, смею вас разочаровать, -
– Мы ищем не только горничную, но и в некоторой степени сиделку для моей супруги.
После сказанного он снова замолчал, давая Ханне время опомниться от удивления.
– Насколько серьезно больна ваша супруга, мистер Гриндл?
– Не так серьезно, чтобы сильно занедужить, но и не так легко, чтобы это не портило жизнь.
– задумавшись ответил он на ее вопрос. В его ответе Ханне показалась какая-то насмешка и в то же время сожаление, но выражено это было так тонко, что она это скорее почувствовала интуитивно. Потом он посмотрел ей в глаза и спросил:
- Вас это удивило?
– в его лице чувствовалась насмешка.
"Наверно ему нравится смущать, - подумала Ханна, - но со мной это не так-то просто будет сделать."
Изобразив легкую улыбку уголками губ, ответила:
- Нет, мистер Гриндл. Меня не так легко удивить.
– она решила идти в наступление.
Услышав ее ответ, он отвернулся. Ханна не могла видеть выражение его лица и решить, правильно ли поступила, ответив ему несколько вызывающе, или ей следовало бы вести себя несколько скромнее. Некоторое время он сидел неподвижно, устремив свой взгляд в окно, а потом повернулся и спросил:
– Кажется, выработали у Марвелов?
– Я еще работаю у них, мистер Гриндл.
– Почему же вы решили искать другое место?
– он смотрел ей прямо в глаза и не отводил взгляда, словно пытался не дать ей увильнуть от ответа. Ханна молчала.
– Я жду ответа, - настаивал Айзек Гриндл.
– Я бы не хотела обсуждать моих работодателей, мистер Гриндл.
– упиралась Ханна.
– А почему бы и нет?
– давил он.
– Это не красиво.
– Даже если это касается вашего будущего?
– это уже был шантаж.
– Никакому нанимателю не понравится, если его прислуга будет слишком болтлива. Вы потом, мистер Гриндл, будете сомневаться во мне, поэтому я не хотела бы сейчас обсуждать миссис Марвел.
– О, вы кажется сейчас упомянули причину, по которой ищите новое место работы.- рассмеялся мужчина.
– Вы мне нравитесь, Ханна. Мне нравится, как вы не опускаясь до сплетен, честно ответили на вопрос.
– признался Айзек.
Как себя вести в такой ситуации, Ханна не знала. В голосе и поведении мужчины чувствовалась некая интонация, намекающая на его симпатию к ней. Она представляла себе разговор с нанимателями несколько по-другому, хотя, в глубине души, это льстило ее самолюбию.
– Когда вы сможете приступить к работе?
– спросил он, давая понять, что нанимает ее. Ханна испугалась.
– Я еще не говорила миссис Марвел, что ищу работу и хочу покинуть их дом.
– тихо ответила она, стараясь не смотреть на него. Сказано это было тихо, но он услышал.
– М?
– на его лице появилось благодушное настроение.
–
– В каком смысле, мистер Гриндл?
– решила уточнить она. Ее голос оказался немного осипшим от волнения. Теперь Ханна смотрела не на него, как в начале встречи, а себе под ноги.
– Я спрашивал, что бы будете делать, если через месяц, Маргарет не сможет найти замену и предложит вам остаться, повысив жалование?
– он смотрел на нее испытывающим взглядом.
– Если я найду другое место, - как бы вскользь ответила Ханна, - то я не соглашусь и не останусь.
– Вам могут не дать рекомендательного письма.
– он уже откровенно развлекался. Видя, в каком безвыходном положении оказалась соискательница. Он показал свет, и она как мотылек отчаянно желала попасть к нему, но на пути оказалась преграда. Мотылек мечется, бьется о стекло, но ничего не может сделать. А ведь место было уже почти ее.
– Но я добросовестно работала!
– испугалась и одновременно разозлилась Ханна. Об этом она не подумала.
– Вы Ханна - еще юны и так наивны, - с усмешкой ответил мистер Гриндл, потом он встал, снова подошел к окну, и стал смотреть на улицу, сцепив руки за спиной.
Ханна тоже молчала. Как ей поступить она не знала. Терпеть выходки миссис Марвел было тяжело, но остаться без рекомендательного письма - это означало остаться без работы и, в конце концов, оказаться на заводе от безысходности и отчаяния или скатиться до прачки.
Стоя у окна, так и не повернувшись, Айзек Гриндл продолжил:
– Начиная с сегодняшнего дня, даю вам месяц, чтобы уладить ваши дела. Если по окончании срока вы не приступите к работе, я не стану вас ждать и найму другую горничную.
Ханна не могла поверить своим ушам! Удивленными глазами она смотрела на него, а потом, опомнившись, снова помрачнела. Пальцы ее обеих рук были сцеплены, что выдавало волнение и подавленность. Опустив глаза, она произнесла:
– Боюсь, мистер Гриндл, что мисс Марвел может не дать мне рекомендательного письма.
– Ханна была готова расплакаться. Ее будущее рушилось из-за злобной и мстительной хозяйки. В этот момент, она ее просто ненавидела.
– Думаю, в этом ничего страшного.
– Вы примите меня без рекомендательного письма?
– изумилась она.
– Да, вы правильно поняла. Жду вас не позднее, чем через месяц.
– добавил он и сел за стол, показывая, что разговор окончен.
Выйдя на улицу, Ханна еле переставляла ноги, руки ее дрожали. У нее даже не было сил радоваться. Из-за переживаний она расплакалась. До дома Марвелов было рукой подать, и, скорее всего Маргарет с Лидией еще не вернулись, поэтому она облокотилась руками на белый заборчик и сделала вид, что любуется цветником. Немного постояв, успокоившись и приведя свои мысли в порядок, она направилась к дому Марвелов.