Третий шаг
Шрифт:
Пока же я вместе с Третьим вломился в кабинет архимагистра. А тот всё так же восседал на кресле за рабочим столом. И только его глаза чуть больше покраснели, да спина ссутулилась.
— Излагайте, — сразу же требовательно бросил он и устроился поудобнее.
Третий молча присел на диван, а я прижопился на стул и сперва торопливо рассказал старику об охранниках. Он махнул рукой и сказал, чтобы я не волновался. Тогда я в подробностях пересказал ему обо всех перипетиях нашего путешествия к центру земли, в смысле, в храм.
Никодим
— Значит, опоздали. Демон покинул храм и теперь вряд ли вернётся. Если бы ты всего на три-четыре часа раньше рассказал мне о храме, то мы бы успели. Почему ты молчал? Из-за чего скрывал эту важнейшую информацию?
— Да я, если честно, сам только недавно узнал, — признался я, виновато опустив взгляд.
— Как? — удивился старик, приподняв лохматые брови. — Ты же мне сказал, что тебе, цитирую, «когда-то довелось услышать о демонских храмах».
— Ну, может и не когда-то, а не так давно. Чего теперь прошлое ворошить? — пробурчал я, не зная куда деть руки.
— Ты солгал мне! — грозно засопел архимагистр, буравя меня тяжёлым взглядом, пробирающимся в саму черепную коробку.
— Немножко. Да и мне можно. Я же всего наполовину ангел, — смущённо проговорил я, стараясь не смотреть в лицо старику.
Тот фыркнул и холодно заявил:
— Надеюсь, ты в первый и последний раз лжёшь мне?
— Надеюсь, — хмыкнул я.
Никодим дёрнул уголком рта и отчеканил:
— Кто тебе поведал о храмах?
— Я расскажу, но прежде вы мне пообещаете, что ни вы, ни кто-то другой не причинит вред этому… э-э-э… существу, — серьёзно произнёс я и состроил самую упёртую в мире физиономию. Дескать, я от своих слов не отступлюсь. Даже руки на груди сложил и брови нахмурил.
Архимагистр снисходительно посмотрел на меня, точно на избалованное дитя, и с усмешкой выдал:
— Обычно я не даю обещаний, не разобравшись в ситуации, но, учитывая обстоятельства, позволю себе поступить иначе. Хорошо, будь по-твоему. Никто не причинил вред твоему информатору.
— Отлично. У вас в застенках томится некий вампир по имени Арам. Он-то мне и рассказал о храмах. Точнее об одном храме. Об остальных он скажет, только если получит свободу! — на одном дыхании выпалил я и впился внимательным взглядом в морщинистое лицо Никодима. — Напомню, что вы обещали его не трогать. Так что пытки здесь не допустимы. Давайте всё решать миром.
— Хм… — хмыкнул старик, подумал немного и медленно проговорил, словно продолжал размышлять над своими словами: — Я не могу отпустить его до конца войны. Но могу предоставить ему хорошие условия заключения, пищу со своего стола, донорскую кровь и безопасность.
— Вы не передумаете? — лихорадочно уточнил я. Вроде хорошие условия. Авось, вампир согласится. Правда, война может продлиться не один год, ну так и кровосос долгоживущий. Потерпит.
— Да, можешь передать ему мои слова, — слегка качнул головой
В этот момент противно зазвонил настольный телефон. У меня аж зубы заболели.
Старик, не спеша, взял пластмассовую трубку, поднёс её к уху и принялся слушать. До моих барабанных перепонок доносилось лишь невнятное, торопливое бормотание, хотя слух у меня, как у летучей мыши, а то и лучше. Но по всё более мрачнеющему лицу Никодима я понимал, что новости совсем не радужные. Наверное, пенсионный возраст опять повысили.
Наконец старик положил трубку на место, сцепил пальцы в замок и мрачно выдал:
— Демон обвёл вас вокруг пальца. Слышишь, Третий?
— Слышу, — отозвался тот. Он на протяжении всей моей беседы с Никодимом молчаливой недвижимой статуей просидел на диване.
— Как?! — пылко выдохнул я, сжав руки в кулаки.
— В помещение с чашей огня была потайная комната. Демон подождал там, пока вы уйдёте, а затем выбрался и покинул храм. Первый заметил его уже возле выхода. Он вместе со Вторым бросился за ним в погоню, но демон ушёл порталом прямо с лестницы. По словам Первого, демон феноменально быстро пользуется рунами… смесью наших рун и каких-то ещё.
— А разве руны инквизиторов доступны нелюдям? — удивился я.
— Раньше я думал, что нет. Никто из пленённых нами чистокровных монстров не смог овладеть ими. Только у полукровок кое-что получалось, — пробормотал старик и бросил почти неуловимый взгляд на Третьего. — Только этот демон, по описанию, не похож на полукровку. Видимо, демонский род может использовать наши руны. Что ж, теперь нет смысла держать в храме засаду. Я отправлю туда специалистов ордена, чтобы они изучили его. Возможно, они найдут там что-то интересное.
— В идеале бы, конечно, пленить демона. Я так понимаю, что он полностью не оправился от ран, раз не напал на Первого и Второго. Да и живого оружия он лишился, — пробубнил я, понимая, что и Никодим думает так же. — И при всём при этом демон превосходный источник новой информации о магии.
— Верно мыслишь, — похвалил меня архимагистр, пожевав иссохшие губы.
— Так, ладно. А мне сейчас что делать? Идти к Араму? Но демон теперь вряд ли появится в другом храме, — спросил я, прямо посмотрев на Никодима.
— Иди. Нелишним будет проверить все храмы. Даже если они пусты, то послужат объектом изучения, — твёрдо проговорил старик и махнул рукой. Мол, вали уже.
Я кивнул, встал со стула и энергичной походкой вышел из кабинета архимагистра. Третий остался внутри. Так что мне пришлось в одиночестве плутать по ночному монастырю. Я даже не сразу нашёл дорогу к тюрьме. Здесь ведь на стенах не висят таблички-указатели. Но в итоге мне удалось добраться до первого кордона с тюремщиками. Они признали меня и без вопросов пропустили. И вскоре я уже стоял перед камерой Арама. Тот не спал, несмотря на глубокую ночь.