Третий шаг

Решетов Евгений Валерьевич

— Он будет жить? — лихорадочно спросил я, прижимая ладонь к своим рёбрам.

— Скорее всего, — равнодушно проговорил Константин, принял вертикальное положение, отряхнул колени и приказал: — Рассказывай.

Я заколебался. А что если магистр с Марией решили разыграть какую-то хитрую комбинацию? Или я себя накручиваю. Мой внимательный взор впился в девушку. У той на щеках разлился красный лихорадочный румянец, глаза взволнованно блестели, а на руке не было следа укуса Пышкина. Да и сейчас на ней оказался костюм другого цвета.

И

тогда я решился рассказать Константину правду, начиная с сегодняшнего утра, когда позвонил Максу. Конечно, я не упомянул о своих экспериментах и смерти Арама.

Магистр выслушал меня, молча взвалил на плечо безвольное тело Макса и твёрдо проронил:

— Все за мной. И не отставайте. В монастыре завёлся мимик.

— Мимик? — выдохнул я, послушно потопав за инквизитором.

— У тебя проблемы со слухом? — рыкнул Константин. — Мимик. Это существо способное полностью копировать внешность.

— Охренеть, — проронил я.

— Попробуем вычислить его по камерам. И, похоже, мимик для чего-то сегодня убил Арама. Я понимаю, почему он приходил за тобой. Но при чём здесь вампир? — задался вопросом магистр и остро посмотрел на меня. Я пожал плечами. Константин продолжил: — Странно. Очень странно. А что ты делал в келье?

— Думал… в одиночестве, — хмуро ответил я.

— А что с твоими ботинками? — заметил дыры глазастый инквизитор.

— Порвались. Китайские, — проворчал я и с радостью увидел Пышкина, выметнувшегося с лестничной площадки.

Он резко остановился, увидев Марию, потом потянул носом и расслабился.

— Откуда здесь твой кот? — удивился инквизитор, приподняв брови.

— Я люблю думать, поглаживая кота. А когда началась вся эта заварушка, он испугался и убежал, — объяснил я, получив возмущённый взгляд Пышкина.

Магистр недоверчиво посмотрел на меня и стал спускаться по лестнице. А я взял кота на руки и тихонько шепнул:

— Ну?

— Ушла. Она закрыла дверь на третьем этаже. А у меня же лапки, — расстроенно прошипел Пышкин и следом с интересом спросил: — Кто это был? Та Мария пахла не так, как эта.

— Потом объясню, — прошептал я, еле размыкая губы. А то вдруг идущая позади меня девушка что-то да расслышит. Мне всё меньше и меньше хочется выдавать свои секреты. Вот если бы не Пышкин, то мимик точно застрелил бы меня. Да я и так выжил лишь чудом, благодаря стечению обстоятельств. Мне тупо повезло, что одна из костей крыла изменила траекторию полёта пули…

Глава 11

Так и не пришедшего в себя бедолагу Макса мы оставили в лазарете, а потом потопали все вчетвером, включая кота, к архимагистру. По пути Константин позвонил ему и рассказал о произошедшем.

Но так просто мы к главе ордена не попали. Секретарша не пустила. Оказывается, Никодим собрал срочное совещание, на котором присутствовали лишь те, кто отвечал за безопасность

монастыря. Нам пришлось полчаса ждать в приёмной и лишь после этого наш квартет зашёл в его кабинет.

— О, кот! — удивлённо выдохнул старик, увидев Пышкина.

А тот тихонько прошипел, дёрнувшись на моих руках:

— О, архимагистр.

— Т-с-с, — легонько выдохнул я и занял место на диване.

Мария стремительно присела рядом со мной, а магистр по-хозяйски оседлал стул возле стола Никодима и сразу же атаковал его вопрос в лоб:

— Что-то выяснили о мимике?

— Пока мы знаем лишь то, что он где-то в монастыре, — поморщившись, ответил старик и следом конструктивно добавил: — Камеры засняли псевдо-Марию, но потом мимик зашёл в комнату и переоделся. В коридор уже выбрался инквизитор Александр. Он был облачён в стандартный чёрный костюм. А в такой одежде ходит чуть ли не половина ордена. Так что мимик просто менял внешность и затерялся в столовой.

— Плохо, — нахмурился магистр и стал нервно барабанить пальцами по столу. — Как мы его найдём? Ангелу грозит опасность. Он пришёл за ним. Но на кого работает мимик? На демона? На кого-то из патриархов нелюдей? Почему он убил Арама? С какого бока здесь этот вампир?

— Я не знаю, — развёл руками старик. И на его морщинистом лице не дрогнул ни один мускул. — Но мне мыслится, что в ближайшее время кто-нибудь придумает способ отыскать мимика…

— Эм… — промычал я и поднял руку. — Кажется, я уже кое-что придумал.

— Да? — вопросительно уставился на меня архимагистр и удивлённо хмыкнул.

— Запах. Вряд ли мимик может подделать запах копируемого им разумного, — логично выдал я, основываясь на словах Пышкина. — И у нас есть одежда мимика. Та, в которой он изображал Марию.

— Ты меня удивляешь! — своеобразно похвалил меня Константин и резво вскочил на ноги. — Нам нужны собаки-ищейки! Архимагистр, позвольте мне возглавить операцию по поимке мимика.

— Позволяю, — махнул тот кистью и кивнул головой. — Только поезжай за собаками вместе с Марией. Больше никого не бери. А то вдруг ты вывезешь из монастыря мимика. Сейчас никто не имеет права покидать монастырь, но для тебя и Марии я сделаю исключение.

— Благодарю! — искренне выдохнул Константин, призывно махнул девушке и пулей выскочил из кабинета. Мария едва успела вылететь за ним.

В помещении сразу стало спокойнее. Никодим откинулся на спинку кресла, указал мне рукой на освободившийся стул и устало проговорил:

— Присаживайся поближе, а то мне не хочется напрягать голосовые связки.

Я выполнил его приказ, уселся на стул и задумчиво прошептал, положив руки на стол:

— Так на кого работает мимик? Ваши предположения, архимагистр?

— На демона, — поколебавшись, произнёс старик и потёр скрюченными пальцами глазные яблоки с полопавшимися капиллярами. — Если бы мимика послали патриархи нелюдей, то он бы в первую очередь убрал меня.