Третья концепция равновесия
Шрифт:
— Негуманоидов не замай, — недобро прижмурился Лукреций и недвусмысленно растопырил передние.
Однако Крюгер не унимался.
— Вместо того, чтобы плечом к плечу, в едином порыве… А кого вместо меня сейчас? Ахапука Тындистого! Это ж полное ничтожество. Он же чистильщиком Жетонов начинал. Он вам устроит…
— Так это дело поправимое, — спокойно возразил Фомич. — Хочешь, мы тебя обратно отправим, прямо в родное тускало, к стройным рядам Почетного Эскорта? Тебе сыграют гимн, утрут сопли. И будешь вылитым Крюгером-Верховным.
— А-а-а! Вот оно значит что? Теперь я точно
— Ты у нас на редкость догадливый, Крюша.
— Да? М-м… Значит, таким образом, вы продолжаете свои легендарные подвиги. Итак, навроде того пресловутого Геракла, который в одну ночь кучу девок перепортил, вы так же обошлись с красными карликами. А теперь похищения Верховных устраиваете при отягчающих, замечу себе, обстоятельствах. Подлог, само похищение, рукоприкладство наконец. Вон, скафандр, и тот не выдержал, в отличие от меня, Крюгера. Кстати, а зачем это он успел мхом порасти? Не мог я столько пребывать в отключке.
— А почему бы и нет? — съехидничал Лукреций.
— Выделываемся? Ну-ну. А потянут ваши художества уже не на Отстой, нет. Здесь пахнет самим что ни на есть распылом, — Крюгер вполне устойчиво стоял на нижних. В его гляделках небо отражало себя без малейших усилий. Верхние уже не тряслись мелкой дрожью, а суспензия на обонялке просохла. — Так что предлагаю стать моими добровольными союзниками.
— Вот в этом весь ты, Крюша, — сентиментально заметил Фомич.
— Вы вникните, прохиндеи, какие ослепительные перспективы! Два могучих кибера в едином строю и талантливый Техник, воспринявший от великих традиций гуманоидных. Мы с вами, соратники, тьфу не соратники, а коллеги, мы им покажем Вторую Концепцию! Эти недоумки даже пукнуть не сумеют, отучим от пуканья, понимаешь…
Крюгера уже несло. Он ясно видел ослепительные перспективы и соблазнительные пейзажи преображенного будущего. Он уже было набрал полную грудь воздуха, когда увесистый шлепок пониже спиниты выбил у него из-под нижних, а заодно и из-под нарождающейся идеи, почву. И рухнул он с высот своих на землю. Пребольно ударившись задницей…
— Забавные они все-таки, — пробормотал себе под нос Атар-Бы, лучший охотник племени Татауна, с интересом проследив весь ход развернувшихся событий на вершине великой горы Пука, мимо которой пролегала его личная охотничья тропа. — Обсуждают что-то, думают во всем этом есть какой-то смысл. Хм-м.
И, повернувшись, Атар-Бы прицелился копьем в грузно скачущего мимо ержика. Но за мгновение до броска вдруг остановился, опустил копье и, с безграничным удивлением уставившись на него, промычал себе под нос:
— Хм-м-м. Ну вот ведь до чего докатился — на живое существо руку поднял!..
Глава 3
Крюгер тупо разглядывал Матрицу Директивы, которую подобострастно подсовывал ему Начальник Канцелярии. Начальник был смущен.
— Как же, растерянно бубнил он, — согласно вашему распоряжению…
Крюгер еще раз просмотрел текст, «…заместителем на время моего отсутствия…
— Любезный… А какой нынче оборот? — поинтересовался, наконец, Крюгер.
Начальник стал совсем ступень и только шире растопырил уставной изгиб.
— Отвечай Верховному! — рявкнул Крюгер.
— Э-э-э… Канун Большого Равновесника.
— Не может быть… — Крюгер посмотрел на огромный циферблат счетчика оборотов и к своему немалому удивлению обнаружил, что не может сказать ничего определенного относительно времени.
Как сам циферблат, так и его показания то ли моргали, то ли расплывались, то ли еще что. Крюгер помотал головой и протер гляделки тряпочкой с монограммой Третьего Жетона Верховного. Не помогло.
— Давай сюда, — решился Крюгер и подмахнул Директиву. И еще больше удивился той скорости, с которой Начальник исчез.
— Нет! Не может такого быть! Я же точно знаю! — попытался сам себя убедить Верховный Спонсор.
Опять не помогло. Тогда он встал и немного походил по своему Кабинету. У обзорного экрана Крюгер остановился и посмотрел наружу. И опять укололо нехорошее чувство — небо странно мерцало, и было совершенно неясно, какое же нынче время оборота.
— Да что же это такое?! — стал постепенно выходить из себя Крюгер.
Резко повернувшись, он рванулся к выходу. Впускатель, как положено, дважды всхлопнулся, но у Крюгера возникло ощущение, что он пронзил впускатель насквозь.
В рукаве мельтешили соратники. Крюгер озирался и заглядывал в гляделки снующих. Соратники в священном испуге шарахались, боясь нарушить Уставную Дистанцию, но Крюгер-то помнил, что в Уставе Управления такой пункт не значится. Дошло до того, что Крюгер предпринял пару безуспешных попыток ухватить одного-другого соратника за рукав. Отчаявшись, обреченно вопросил:
— Кто мне может объяснить, что здесь происходит?
Мимо осторожной перебежкой прошмыгнули двое. Лиц их Крюгер не узнал.
— Диктатор сегодня не в духе, — торопливо втолковывал на ходу один другому. — С утра закрылся в Кабинете. Недоволен срывом сроков Преобразования. На Прием не суйся. Унавозит. «Какой еще Диктатор объявился?» — вознегодовал Крюгер.
— Так что вы спрашивали? — услышал он вкрадчивый голос из-за спины. Крюгер резко повернулся и чуть не сбил с ног какого-то соратника, который еще сильнее прогнулся. — Ваша Верховность?
— Что это тут такое происходит? Какой-такой Диктатор?
— Сроки немного задерживаются! Но не извольте гневаться, Ваша Верховность! Все будет приведено в идеальное равновесие в ближайшее время.
— Время? Сроки? Диктатор?
— Какой Диктатор? — удивленно приподнял гляделки соратник. — Нет у нас никакого Диктатора. Демократия у нас. По крайней мере пока. Но если прикажете… Конечно, придется разбираться с Комитетом по Общественным Санкциям. Опять же, переговорить с кем надо из Комиссии по Социальному Распределению. А о Комитете по Защите Прав Аборигенов я и говорить не хочу. Он уже костью в глотательнице назрел у нас всех. Но Высочайший Независимый Консилиум даст одобрение наверняка, ведь вы посадили в седадло Главы Консилиума Ирригатора Ультра.