Третья стадия
Шрифт:
– За нами могут вести воздушную охоту. Майрис, система управления тебе знакома, садись за штурвал, - приказал Грэй, а сам скомпоновался на кресле штурмана.
Парень послушно юркнул в кабину и, пристегнувшись запасными ремнями, начал проверку датчиков. Грэй тем временем стянул с себя длинные перчатки и с долгожданным удовольствием расправил ладонь. Майрис краем глаза уловил это зрелище и повернулся. На его памяти Грэй лишь несколько раз снимал перчатки и оголял спрятанные под ними
Грэй ввел финальную настройку координат, и два его длинных и тонких последних пальца на ладонях легли на панели орудийных установок. Одновременно на его голову опустился непрозрачный колпак с проекцией внешних камер.
– Я готов. Если замечу преследование и скажу – лавируй. Я собью их.
– Понял, - кивнул Майрис и собрался с духом.
– Взлетаем.
Дэниел как мог встал в распор поперек узкого коридора и прижался к стенке. Корабль с глухим уханьем оторвался резко от земли и пошел вверх, увеличивая тягу.
– Мягче, Майрис, не спеши, - невозмутимо поправлял его Грэй.
– Да уж, будь любезен, - прокряхтел Дэниел. – У тебя незакрепленный груз на борту.
– Прости, - недовольно буркнул парень и едва заметно покраснел.
– Курс тридцать пять. Иди строго по приборам на минимальной высоте.
– Есть.
Майрис мягким и широким виражом развернул самолет и, постепенно увеличивая скорость, задал ему нужное направление по маркеру на экранах.
Дэниел позади вновь присвистнул.
– Долго бы мы выбирались из этого леса…
Насколько хватало вперед поля зрения вся земля до горизонта была покрыла сплошным зеленым ковром. Папоротники, огромные секвойи, дикая помесь тропической флоры с умеренными. Только сумасшедший климат и неведомая химия кваари могли породить такой богатый на любой выбор лес. И он, этот зеленый океан, казался бесконечным.
– Мы примерно в тридцати километрах от Базы. Если все пройдет спокойно – будем там через несколько минут, - так же спокойно пояснил Грэй, манипулируя сенсорами и внимательно наблюдая за своими экранами.
– Ну, давай, боец, вперед, - подбодрил Дэниел. – Вези нас домой.
– Есть везти домой, - улыбнулся Майрис и мягко еще добавил скорости.
Вдруг переводчик Грэя одиночно пикнул, а сам инопланетянин изрек странную шипящую длинную тираду.
– Нас засекли, - наконец выловил в речи Грэя известные слова переводчик. – Уходи вправо.
Под бортом самолета затрещали заработавшие пулеметы – это инопланетянин мигом принялся за работу. Даже его длинный хвост от напряжения скрутился тугим кольцом.
Майрису не требовалось повторять дважды. Дернув штурвал, он резко
Пулемет трещал нещадно. Майрис кидал самолет в разные стороны, пытаясь увести его от снарядов. А те уже в свою очередь пролетали все ближе. Грэя явно было недостаточно на всех преследователей. В боковых экранах уже стали мелькать первые корабли кваари, но Майрис пока удачно уворачивался. Дэниела болтало в коридорчике и прикладывало с силой в обе стены. С каждым виражом он ругался все изощренней.
– Май! – проорал Пилот, пытаясь перекричать верещащие на все тональности датчики.
– И это пилотирование? Боги. Кто доверил тебе штурвал! А ну вон, салага!
– Ты сдурел!? Как?!
– Подвинься! Иначе ты же угробишь нас!
И не слушая больше Майриса, Дэниел начал забираться в кабину.
– Вы что там делаете? – не снимая шлема, спросил Грэй искусственным голосом, ничуть не подходящем к этой бешеной обстановке.
– Сейчас нас немного тряхнет, - предупредил его Дэниел и решительно пихнул Майриса к стене.
Самолет клюнул носом вниз и у всех пассажиров на миг дух ушел куда-то к затылку. Дэниел одной рукой вцепился в штурвал и дернул его на себя.
– Ноги! – приказал он, и Майрис испуганно отдернул ноги с педалей тяги и замер не дыша.
Пилот кое-как боком рухнул в кресло и намертво взялся руками за штурвал. Майрис тихо взвыл, прижатый спиной к каким-то панелям с датчиками и придавленный ногами Дэниела. Одноместное кресло оказалось крайне неудобно для двоих.
– Пристегни меня, - грозно сказал Дэниел.
– Как!? – недоуменно простонал позади Майрис.
– Как угодно! – не своим голосом рыкнул раздраженно Пилот.
С трудом протиснув руки за спину, Майрис отцепил свой ремень и перебросил его через Дэниела.
– Готово!
– Грэй, готовься к маневрам, - прикрикнул Дэниел и почти без промедление увел самолет в косую бочку со снижением.
Летучие аппараты кваари испуганно вильнули от самолета и на какой-то момент замешкались. Но тут же, как самолет вновь выровнялся, метнулись следом.
Дэниел активировал хвостовые камеры и экраны перед ним разделились надвое, демонстрируя обе картинки одновременно. Видя, что за ним увязались сразу трое, Пилот ввел корабль в широкую дугу вверх и влево. Кваари одновременно ринулись за ним.
– Грэй! Не стрелять! Я скажу когда.
Пулеметы послушно замолчали.
– Так, еще немного…
Самолет резко развернулся под прямым углом вправо и пошел почти вертикально вниз на снижение. Корабли кваари, не отставая, выстроились за ним в одну линию.