Третья стадия
Шрифт:
– И бросать свою задачу я вам тоже не рекомендую, - угрюмо продолжал Пилот.
– Из этого ничего хорошего тоже никогда не выходило.
– А часто вас бросали, Сомарс? – поинтересовался Майрис, одевая шлем.
– Случалось, и уж поверьте, я не хочу знать, что кваари могут устроить с моим самолетом, окажись он без прикрытия. Не создавайте мне проблем, ребята.
Сказанное последним прозвучало уже мольбой и товарищеской просьбой так, что Дэниел уже почти решил было не поддаваться соблазну и действительно полетать тихо и спокойно. Но Майрис прервал в нем все
– Гляди, - дернул парень друга за рукав и указал куда-то к дальней стене ангара.
– Это ж Кэп, - лишь вскинув брови почти не удивился Дэниел, вовсю погруженный в развязывание узла на своем шлеме.
– Интересно, что-то стряслось? – пространно высказался Майрис, продолжая пялиться на развернувшуюся сцену.
А там, около стены ангара, в слабо освещенном углу, Командир о чем-то разговаривал с одним из офицеров, облаченных в летный костюм. Офицер внимательно слушал, застегивал шлем и кивал, после чего задал один единственный вопрос, и полковник коротко согласился.
– И почему все самое интересное происходит в нашу смену… – монотонно пробубнил Дэниел, даже не глядя на Джейкоба с офицером. – Пойдем.
– Он всегда кого-то куда-то посылает… - все еще оборачиваясь, размышлял Майрис и пытался хоть как-то заинтересовать друга.
– Я сколько раз замечал.
– Вот дорастем, станем старлеями, и тоже будем знать много больше тайн Базы, - поправляя костюм, пробурчал Дэниел.
– Дэн, смотри. А он на ЭЛИС пошел, - Майрис дернул напарника за рукав.
– А вот это уже любопытнее.. – Дэниел остановился и лениво оглянулся.
– Эй, вы, оба! – шикнул на Пилотов Сомарс.
– Не задерживайтесь! Мы же в графике!
Дэниел пробурчал нечто неразборчивое, после чего угрюмо напялил шлем и пристегнул рукава на манжетах к перчаткам.
Потом Пилоты привычно забрались в свои кабины, провели рутинные тесты аппаратуры и доложились о готовности ко взлету. Операторы проверили воздушный коридор и дали добро на подъем. Самолеты вечерней смены патрулирования стартовали каждый со своей взлетки и взмывали в небо. Но вот с дальней полосы пулей вылетела черная размазанная точка и стремительно пронеслась вперед.
«И даже держит курс к границе», - на общий с Дэниелом эфир меланхолично заметил Майрис, провожая растворяющуюся в небе черную точку ЭЛИС.
«В одиночку, - поддакнул Дэниел.
– Что-то новое».
«Ладно, - заключил Майрис, пристраиваясь на свое место в строю.
– Узнаем по возвращению».
«…Как твои радары, Сом? У меня плохое предчувствие», - спросил Дэниел.
«Пока все спокойно… Двое наших на пределе видимости. Сил противника не обнаружено».
«А улья?»
«Сегодня нет».
Уже около часа один самолет-радар и два сопровождающих его истребителя патрулировали воздушное пространство вдоль границы, и ежесекундно искали и слушали. Никаких признаков приблизившихся ульев не наблюдалось. Сил противника, групповых или одиночных – тоже. На исходе смены Дэниел и Майрис, только и занятые сопровождением радара, начинали уже скучать. Засорять эфир в это время было нежелательно, а
«Они в упор не желают приближаться, - размышлял Дэниел. – Знают, что ли, каков наш предел видимости?»
«Дураков среди них все меньше», - лениво ответил Майрис.
Но вдруг на горизонте над лесной полосой в абсолютной и оттого еще более пугающей тишине вспыхнул сверкающий огонек взрыва.
Дэниел смачно выругался на весь эфир.
«Что!?» - от неожиданности дернулся Майрис и его самолет вильнул хвостом. После чего мигом напрягся и закрутил головой во все стороны.
«Взрыв! На 10 часов!» - проорал Дэниел, не сводя взгляда с растущего огненного шара на горизонте.
Далеко в небе над территорией кваари мелкая черная точка самолета пулей выпорхнула из зарослей и погналась за невидимой с такого расстояния добычей. Все участники патрульной команды уставились на нее как завороженные. Сомнений не оставалась – это был тот самый самолет, который вылетел вместе с ними с Базы. Что он там делал?! Какую задачу поручил выполнять ему Командир на чужой земле? В одиночку. В окружении врагов. Майрис, Дэниел и экипаж радара примкнули к своим экранам в ожидании развязки этого действа, но внезапно…. Вопреки всем мольбам и ожиданиям черная точка самолета окрасилась алым и сама взорвалась белой вспышкой, так и не настигнув врага. И все это произошло в звенящей тишине молчаливого эфира, а кабины самолетов не пропустили в салон ни одного звука снаружи. Но прошел какой-то незначительный, и в то же время бесконечный миг, как эфир прорезался душераздирающим писком и шуршанием помех. Он все нарастал, врезался в сознание, заполнял собой всё до боли в головах, до состояния, когда не слышны становятся собственные крики. Казалось, от этого писка и шума вот-вот должны взорваться головы неожиданных свидетелей. Но вот страшный писк так же резко оборвался, как выключенный, а шелест помех начал постепенно затихать.
«Ах ты ж….», - многоэтажно выразился Майрис, морщась после писка в голове и с ненавистью разглядывая небо в той стороне. Больше всего на свете он хотел сейчас сорвать с себя шлем и с силой зажать руками уши.
«Сом, что за херня?!» - проорал Дэниел, не менее страдальческим тоном.
«НЕ ЗНАЮ, Дэн!
– воспользовался микрофоном не менее напуганный контролер.
– У меня экипаж психует! Сперва ноль полный, потом сплошные помехи. Тут хаос. Техника с ума посходила. Противника не видно».
«Какое, б..., не видно?! Я их глазами вижу!»
«Я тоже, Дэн! Но по приборам пусто», - уже чуть успокоившись, ответил растерянный Сомарс.
«Кажется, мы бессмысленно тратим тут время», - выразил общую мысль Майрис, поглядывая в небо и на всякий случай следя за кронами деревьев.
«Туда рукой подать, - снова встрял Дэниел. – Если слетать, то узнаем что там...»
«Запрещаю!» – грозно проорал Сомарс.
«Зато я тебе скажу, что там блокирует электронику!» - забылся и огрызнулся Дэниел.