Третья стадия
Шрифт:
– А кстати интересно… - Дэниел прислонился плечом к стеллажу со шкафчиками и задумался, глядя в пространство.
– Что еще?
– Почему Командир никогда не летает? – растерянно посмотрел на друга Дэниел.
– Откуда тебе-то знать, - недоверчиво скривился Майрис.
– Он никогда не летает, и старшие Пилоты это подтверждали, - Пилот задумчиво запустил свою пятерню во влажные волосы.
– Но вот почему? Сейчас для поднятия общего боевого духа Базы как никогда полезно было бы вылететь разок на разведку! Даже я бы все простил. И секретность эту, и бесполезные выговоры, и вообще... А что мы знаем про Командира? Да ничего! Что он вообще
– Какие? – Майрис даже перестал собирать свои вещи и поднял взгляд на напарника.
– Почему Командира помнят уже закончившие контракт Пилоты? – начал загибать пальцы Дэниел.
– Почему он ездит на машине старого образца? Почему он почти никогда не снимает перчаток? Блин! Мне отец рассказывал про одного чудака на их Базе, который тоже вечно даже спал в перчатках. Тоже мне... Народ считал это пижонством, но прощали, потому что тот был чемпионом по полетам. Но Командир то при чем? Почему он вообще старше, чем кажется?
– А сколько ему лет? – глуповато вытянул лицо Майрис, выцепив из тирады последнее.
– Больше чем кажется.
– Блин, – махнул рукой Майрис, поняв, что сейчас любые вопросы бесполезны. – Уймись, Дэн.
– Почему-почему… - ворчливо бубнил Дэниел, садясь на лавку. – АЙ!
– Что?! – от неожиданности Майрис подпрыгнул и развернулся на месте.
– Ссука… - взвыл с болью в голосе Дэниел.
– Я?!
– Заноза! – зашипев, Пилот встал с лавки и выдернул деревяшку из оголенной ляжки.
– Поделом тебе, – ехидно хихикнул Майрис.
– …И почему База, которая ворочает миллионами, не может купить своим пилотам нормальную мебель из пластика или металла? – в сердцах пнул лавку Пилот.
– Знаешь, Дэн, наверное, я тебя удивлю, – встряхнув полотенце, довольно сказал Майрис.
– Ну? – Дэниел потирал уколотое место.
– Почему мебель не из пластика? – Майрис закрыл свой шкафчик. – Наверное, потому что деревьев вокруг нас просто дохрена.
Последующая пара недель для обоих Пилотов прошла без каких-либо приключений. Дэниел быстро отошел от своего возмущения, и Майрис вновь прочувствовал на себе всю прелесть внимания напарника и его «школу». Да и вообще, после заступления на должность Пилота Базы Майрис не почувствовал, что многое изменилось в его жизни. Все так же продолжались изредка занятия по теоретической подготовке, Пилотов по-прежнему обучали фигурам высшего пилотажа. Разве что планку умений подняли значительно выше и требовали теперь от Пилотов намного более виртуозного полета и подетальных знаний всей внутренней системы самолета. Как считалось на Базе – какой же это Пилот, который не будет знать толком, что вышло из строя в его технике? Другое дело, что чинить ее он был не обязан, но должен знать, как управиться с тем корытом, которое могло ему достаться. Потому что хороший Пилот должен уметь летать на всем, что летает; отличный – на всем, что летать не может; а виртуоз должен уметь летать даже на том, что к полету в принципе не приспособлено.
Кроме того, раз в трое суток, на второй день после дежурства, Пилотам давали на облет новые самолеты. К боевым действиям и патрулированию технику все еще не допускали, разумно полагая, что летный состав должен сперва привыкнуть к ней на своей территории, в условиях приближенных к боевым, и лишь затем ему будет позволительно подставить самолет врагу.
Какой же это был чистый и незамутненный кайф для Майриса – управлять таким восхитительным самолетом!
Дэниел же летал на ЭЛИС чуть более сдержанно. Регулярные наставления не давали ему забыть контролировать скорость и все свои действия. Было видно, что от полетов Пилот получал мало удовольствия. Он хотел большего, рвался в бой, но вынужден был ежеминутно сдерживать свои порывы на тренировках. Возможно, поэтому он так выматывался каждый раз после них. А потом после патрулирования на старой технике Дэниел часто изображал депрессию. Вернее это он сам так называл свое расхлябанное состояние. На деле Пилот был всегда бодр, подтянут, гладко выбрит и почти идеально застегнут на все пуговицы.
С Грэем друзья почти перестали пересекаться и единственными моментами, когда выдавалось время для перекидывания парой фраз, был ужин в общей столовой, после которой напарники старались перетаскивать Грэя в тихий кафетерий и заваливать вопросами.
– Грэй, ну подумаешь, скажешь пару лишних слов, мы не выдадим, - уговаривал с ангельским выражением на лице Дэниел.
– Ага, скажи уже, когда нам ждать, что ЭЛИС запустят на службу? – поддакнул Майрис.
– Откуда мне знать, каковы планы высшего руководства на самолеты? – неумело лукавил инопланетянин. – Может быть, кваари лучше не знать об этих самолетах.
– Но ведь один они даже сбили... – как бы между делом напомнил Дэниел.
– Так от него ничего и не осталось, - пренебрежительно отмахнулся лапой Грэй.
– Опа, смотрели? – Дэниел пихнул Майриса локтем в бок.
– А зачем, если он и так самоуничтожился?
Майрис с Дэниелом изумленно вытянули лица и переглянулись.
– Зачем?
– Ни грамма технологии врагу! – гордо провозгласил Грэй. – Условия поставили наши, а ваши согласились.
– Ваши?
– Мой народ.
– Ага! Так они помогали строить! – победно ткнул пальцем в инопланетянина Дэниел.
– Мой народ делает половину вашего транспорта, и после этого ты удивляешься, что мы помогли сконструировать ЭЛИС? Вернее просто поделились технологией?
– А чего ж раньше не делились?
– Люди были не готовы.
– А сейчас?
– И сейчас тоже не готовы, - Грэй поскреб пальцем свою переносицу. – Но я не знаю, почему выпустили в свет.
– А чем это мы не готовы? – недоверчиво прищурился Дэниел.
– Вы медленные.
– Дык, а как же нам стать быстрее?
– Не знаю, - Грэй неловко встал из-за стола, смущаясь и в прямом смысле уходя от разговора. – Правда, не знаю.
– Грээй? Ты снова юлишь, - сказал вдогонку Майрис.
– Нет. Я давно перестал понимать, что творит мой народ вместе с вашим начальством.
Сигнал тревоги огласил Базу около шести утра. При его звуке обувающийся Майрис подскочил, сидя на кровати, как ужаленный, а Дэниел опрокинул на себя кружку с кофе.