Три богатыря
Шрифт:
Город Тырново он обошел стороной. Взял курс на Средец. Шел к нему горными тропами. Пастухи и странники указывали ему путь. Все чаще предупреждали об опасности. Грозой этих мест был разбойный люд и ромейские патрули.
Однажды он столкнулся с ромеями. Это был небольшой отряд, сопровождавший обоз с провизией. Все воины были в доспехах, копья с тяжелыми наконечниками, миндалевидные щиты, мечи в ножнах. Латники и вьючные животные стояли у подножия скалистой горы. Два воина натягивали луки и пускали вверх стрелы. При этом все весело смеялись.
Алеша понял,
Косматый человечек мог бы забраться на самую вершину горы, тем более что до нее рукой подать. Но там стояли два воина без лат с одними копьями. Они внимательно наблюдали за мишенью и не давали ему подняться.
Ромеи были увлечены, поэтому не заметили, как рядом с ними оказался Алеша.
Богатырь не знал ромейского языка. Но его намерения были понятны и без слов. Он легонько толкнул в плечо одного лучника и сердито погрозил ему пальцем. Нельзя, мол, стрелять в человека. Тем более забавы ради.
Ромеев было немного. Четыре латника внизу, двое вверху. Алеша один, но у него обнаженный меч за спиной, ничто не мешает ему пустить его в ход.
Лучник оторопело взглянул на него, лицо скривилось в презрительной улыбке. Один из воинов вытащил из ножен меч. Алеша уже не сомневался, что сейчас он сам станет мишенью для этих недоумков.
Ромеи с молоком матери впитывают любовь к зрелищам. Битвы гладиаторов, собачьи бои, конные бега. Хлебом их не корми, дай только потешить себя чужой кровью. Но это не дает им права расстреливать невинного человека. И на одинокого путника поднимать руку тоже нельзя. Это карается законом справедливости.
Алеша коротко размахнулся и со всей силы заехал кулаком лучнику в лицо. Тот без чувств рухнул наземь. Если бы не шлем-касис, он бы разбил голову об острые камни. Мечника богатырь достал ногой. Даже несмотря на его доспехи, смог согнуть его в бараний рог, резко выхватил меч и рукоятью ударил по спине. Теперь против него оставалось только два воина. И еще двое на вершине горы. Похоже, они собираются спуститься, чтобы наброситься на него.
Богатырь предложил уцелевшим латником мир. Но те и слушать его не стали. Один обратил в его сторону лук, второй кинулся на него с мечом. Они просто не оставляли ему выбора, поэтому острому клинку снова нашлась работа.
Напрасно Алеша ждал тех двух копейщиков, которые должны были спуститься к нему с горы. Они так и не появились. Видимо, им очень не понравилось, как лихо богатырь управился с их товарищами, и они решили не торопиться.
Зато к Алеше спустился космач. Он в самом деле был невысок ростом, богатырь был чуть ли не вдвое его выше.
– Спасибо тебе, добрый молодец! – со слезами на глазах поклонился в пояс странный мужичок.
Он бы и дальше рассыпался в благодарностях,
Первое время Алеша вел его за собой, затем они поменялись местами. Мужичок привел его в свою нору. Жилище из веток в самой гуще леса на берегу бурлящей речушки. Ничего не говоря, он схватил остро заточенную палку, со всей силы швырнул ее в реку и вытащил ее вместе с трепыхающейся форелью. Так он раздобыл несколько рыбин, разделал их, нарезал, бросил в котелок и поставил на огонь.
– И давно ты здесь живешь, Радко? – обратился к нему Алеша.
Они познакомились, пока шли к лесному обиталищу.
– Давно. Очень давно, – закивал мужичок. – Нравится мне здесь. Тихо здесь, хорошо, людей нет...
Последнее он произнес так, будто нет ничего худшего, чем жить среди людей.
У Радко было маленькое сморщенное лицо, зато глаза чересчур большие, из-под верхней оттянутой к носу губы выглядывали большие коричневые зубы. И еще эти космы, которые делали его похожим на зверька. Люди его не жаловали. И подтверждением тому была охота, которую открыли на него прохожие ромейские латники. Но какой бы он ни был, лишать его жизни не смел никто.
– Видел я, как ты по скалам лазил. С такой легкостью, будто по земле ходил...
– Это я умею, – еще больше обнажая большие и острые, как у бобра, зубы, сказал Радко. – Тело у меня легкое, а руки сильные. Я на любую гору без труда заберусь, не веришь?
– Ну как я могу не верить, если я своими глазами все видел. Ты же по скале как паук по своей паутине ползал...
– Да что там скалы! Я как-то раз на башню к Драгомилу забрался. На самую вершину. А знаешь, какая там башня! Высокая-превысокая! Никто туда залезть не смог, а я смог...
– Кто такой этот Драгомил?
– Драгомил – знатный болиар. Он ромеям служит, они его за это жалуют. Крепость, говорят, помогли построить. Добрая крепость...
Алеша с удовольствием похлебал свежей ушицы, поел вареной рыбы. Переночевал в хижине Радко, а с рассветом отправился в дорогу.
Он шел весь день. По горам, по долам. В этот день ему не везло. Он сбился с верной дороги, заплутал, когда распутался, наступил вечер. Нужно было сообразить что-нибудь к столу и отдыхать, чтобы утром продолжить путь.
Алеша подстрелил жирного селезня, зажарил его на костре, съел, запил водой из горной реки. Теперь можно было отойти ко сну.
Глава 3
Нежданно-негаданная встреча
А ночью Алеше приснился сон. Темное небо, мрачные воды озера Охрид, на скале прямо над водой черный замок с высокими башнями. Сильный порывистый ветер поднимал темные воды, гнал их к замку, бил о скалы. Небо прорезала молния, зацепила замок. И надо же, обрушилась одна из башен и часть стены.