Три дня до смерти

Мединг Келли

— Я не думала, что найду тебя снова, — сказала я.

— Это не совсем то спасение, на которое надеялся, но я приму и это.

Спасение. Дерьмо.

— Я облажалась, Ваяйт. Позволила себя схватить.

— Не важно, Эви, мы разберемся. Мы всегда так делаем.

Я посмотрел мимо него на камеру по другую сторону. Она была пуста.

— Алекса и Айлин тоже привезли сюда?

— Ты встретила Айлин?

— Мы столкнулись сегодня на железнодорожной станции. — Или вчера, в зависимости от того, как долго я находилась без сознания. — Она помогает нам. Мы

были вместе, когда нас схватили.

— Я её не видел. — Он нахмурился сильнее. — Здесь был ещё один парень. Его забрали около часа назад, он не приходил в сознание.

Страх скрутил желудок. Я схватилась за шею и обнаружила голую кожу. Уставилась на пол камеры, на футболку. Ожерелье с крестом исчезло. Будь я проклята за то, что его потеряла.

— Кто? Кто это делает, Вайят? Это не могут быть триады.

— Это не они, Эви. После того, как меня забрали у закусочной, они отвезли меня на одну из наших явок возле реки Анжан. В основном допрос вели Кисмет и Виллеми, и там я провёл около часа, не отвечая на их вопросы. Затем появился Руфус и сказал, что хочет поговорить со мной. Дверь снова открылась, и вдруг в него выстрелили…

Он посмотрел вниз. Я сжала его руки, призывая закончить.

— Помню вспышку гранаты и крики, а потом я очнулся здесь. Посреди белого дня они бегают, как ни в чём не бывало.

— Вампиры? — спросила я.

Он покачал головой:

— Полукровки. Я даже не видел их, пока они не принесли вас двоих несколько часов назад. Никаких вопросов, никаких разговоров.

Был всё тот же день, вероятно, вечер. Прошло не так много времени, как я думала, но это всё ещё не объясняло: "Что хотят полукровки?" Они приложили много сил, чтобы захватить нас живыми — просто ещё одно доказательство того, что охота шла на самом деле на моих напарников на железнодорожном мосту. Не на меня.

— Я не уверен, Эви. Полукровки недостаточно организованы, чтобы быть мозгом всего того, что бы это ни было. Они следуют чьим-то приказам.

— Таким приказам, как подставить меня, выследить и держать нас взаперти бог знает сколько времени?

— Что-то подобное.

— А как же твой дар, Вайят? Почему ты не использовал его, чтобы призвать ключ или ещё что-нибудь?

Он указал на дальнюю стену коридора. Сначала я увидела только цементные блоки. Но на гвозде, обернутом бечевкой, висел тонкий оранжевый кристалл.

— Он блокирует меня, — сказал Вайят. — Каждый раз, когда пытаюсь что-то сделать, меня бьет, как хлыстом. Никогда раньше меня не отключали от источника магии. Это так странно, как будто у меня нет руки или чего-то ещё.

Я осознала, что отдаленное ощущение магического поля, которое чувствовала с момента моего возрождения, тоже исчезло. Кристалл отрезал нас от источников магии — то, что Айлин называла разрывами, — но как, чёрт побери, полукровкам удалось заполучить один из них?

— Ладно, если они не допрашивали тебя, зачем забирать Алекса?

— На ужин?

Я ударила его сильнее, чем хотела. Он вздрогнул, в его черных глазах сверкнула боль.

— Прости, Эви, — проговорил он.

— Он

хороший парень, Вайят. Он не должен был помогать мне, но помог. — Мысль о том, что Алекс окружен полукровками, каждый из которых откусывает кусочек от его руки, шеи или ноги, привела меня в ярость. — И что нам теперь делать?

— Понятия не имею. Ты вспомнила что-нибудь новое?

— Боже, да. — Я описала ему подробности моего опыта с Мо'н Ратом, включая внешность Келсы и причину странной реакции Макса на меня. Опустила некоторые детали пыток, не желая вновь переживать их или навязывать Вайяту, но заметила, как в нём вспыхнул гнев: ярость от того, что я не сказала, ужас от того, что я сделала.

— Когда ты не вернулась в отель к полудню, — сказал он, — понял, что что-то не так. Я должен был начать искать тебя раньше.

— Ты бы меня не нашёл. Вайят, возможно ли, что альянс, о котором мы слышали, не с правящими семьями вампиров, а с полукровками? Они всегда были чужаками, мы охотились на них, а вампиры обращалась с ними как с дерьмом. Есть смысл в том, что они пытаются сменить власть, если у них все получится.

— Я тоже об этом думал. Это определенно объясняет смерть Эш и Джесси. Триады слишком заняты погоней за тобой, чтобы увидеть, что ещё происходит.

— Все равно кое-что не сходится.

Он склонил голову набок.

— Что?

— Я.

— О чём ты?

— Они могли выбрать любую триаду для атаки, Вайят, но они выбрали твою. Они выбрали меня. Келса сказала, что кто-то заплатил за меня кучу денег, но не так, как я предполагала. Тот, кто хотел меня заполучить, заплатил ей за то, что она сделала, и за то, чтобы ты меня нашёл. Но почему? Всё, что им нужно было сделать, это убить меня и спрятать моё тело. Ты бы заставил триады искать меня несколько дней или недель, пока не нашли бы. Почему всё было обставлено именно таким образом?

— Понятия не имею. Мне бы очень хотелось, но не понимаю. И это не единственное, что не сходится.

— Вроде как, зачем держать тебя здесь живым и не пытать?

Он приподнял бровь:

— Ты теперь высказываешься в пользу насилия надо мной?

— Нет, болван, просто логичный ход событий. Они убили Вормера и Талли сегодня днём, когда захватили нас. Застрелили их. Но использовали транквилизаторы против нас. Зачем я им нужна живой?

Раздражение нарастало, я встала на дрожащие ноги и начала расхаживать по узкой камере. Замешательство, гнев и остатки отчаяния закипели у меня внутри прежде, чем я смогла себя сдержать.

— Какого чёрта ты вернул меня, Вайят? Почему ты просто не оставил меня в покое? Ад определенно лучше этого.

Он поник передо мной — каждая частичка света, каждый клочок борьбы в нём улетучились. Я не жалела о своих словах. Ненавидела только то, что они были правдивы, и то, как точно отражали мои чувства. Ошеломлённая и разочарованная, я вымещала злость на единственной доступной мне цели — мужчине, который бросил всё ради меня.

— Почему? — Схватилась за разделяющие нас прутья. Он должен это сказать. Мне нужно это услышать.