Три дня до смерти
Шрифт:
— Смедж, — проговорил я.
— Стоуни.
— Как ты нас нашёл?
— Знаю запах. Заклинания… не могут блокировать.
— Но почему? — спросил Вайят. — Что ты здесь делаешь?
Смедж проворчал, знакомый неприятный звук.
— Спасать. Отправлен.
— Кем?
Тролль снова заворчал, но ничего не ответил.
— Кто тебя послал, чтобы спасти нас, Смедж? — спросила я. Не смела надеяться, что это правда, что мы вот-вот выберемся отсюда. Надежда — опасная вещь. Как и горгульи, тролли всегда представляли себя нейтральной
Смедж скривил каменные губы в попытке улыбнуться:
— Амалия. Друг.
— Амалия? — повторила я. Королева фей послала троллей, чтобы найти нас? Я вспомнила вчерашний разговор со Смеджем об Амалии. Он сказал, что она укрепляет свою власть, готовясь принять чью-то сторону. Она это предвидела или работала с Товином? В конце концов, феи и эльфы — дальние родственники.
— Друг.
— Смедж, ты ей доверяешь? — спросила я.
— Да. Доверие. Друг. Спасти Стоуни. Спасти Трумена. Спасти мир.
Спасти мир? Боже, никакого давления.
— Ты можешь вытащить нас отсюда? — спросил Вайят.
— Доверять мне. Должен.
— Мы доверяем тебе, — сказала я.
Голова Смеджа опустилась обратно на пол, сплющившись, пока он не стал немного больше, чем муравейник. Его глаза исчезли, а рот открылся и расширился. Широко, пока не превратился в трехфутовое отверстие в полу, очерченное бетонными руками. Я заглянула через край. Вниз, в полную темноту. В сердце земли и мира, населенного троллями.
Я посмотрела на Вайята. Он, казалось, сомневался, но пожал плечами, предоставив выбор мне.
— Всегда хотела посмотреть, как живет другая сторона, — съязвила я.
— Только не забудь меня захватить.
— Ни за что. Увидимся внизу.
Я вдохнула и задержала дыхание, собрав всё свое мужество, чтобы спрыгнуть со скалы, где не было и следов дна. Закрыв глаза, шагнула с края губ Смеджа и упала в его нутро.
Глава 20
25:12
Свободное падение в кромешную тьму превратилось в ощущение парения. В какой-то момент я перестала двигаться. Тьма окружила меня. Я попыталась пошевелиться, но не смогла. Открыла рот, чтобы закричать, но поняла, что не могу дышать. Что-то заполнило рот, густое, как гель, но без вкуса и консистенции. Он был в моих ушах и носу.
Отличный план, Эви. Ты задохнёшься в глотке тролля.
Попыталась выплюнуть оскорбительное вещество. Это было похоже на выдыхание воздуха изо рта. Мои легкие болели. Я пыталась двигаться, царапаться, драться — всё что угодно, только не парить там. Одна.
«Вайят!» — мысленно закричала я. Он здесь, со мной, тоже медленно задыхается от какой-то вязкой жидкости без вкуса и запаха? Неужели это очередной трюк Товина?
Грудь скрутил спазм. Легкие горели, я уже собралась
Ударилась обо что-то твёрдое. Левое плечо горело, и я закричала, что заставило меня сделать вдох. Закашлялась жидкостью и чем-то ещё — воздухом. Жадно вдыхая, попеременно выплевывала слизь, которая стала вонючей и клейкой теперь, когда я оказалась… где-то в другом месте.
Стирая слизь с глаз грязными руками, я попыталась взглянуть на свое окружение. Почувствовала грязь и под моими ногами, и запекшуюся на моей коже. Вонючий запах смешался с сильным запахом земли. Тёмные фигуры сливались во мраке.
Что-то ударило меня в спину. Я снова упала, на этот раз вместе с Вайятом, застрявшим в моих руках. Грязь облепила мои локти и лицо. Я хмыкнула. Он не кашлял. Перевернула его на спину. С головы до ног он был покрыт той же прозрачной слизью, но глаза его были закрыты. Он был совершенно неподвижен и не дышал.
— Дерьмо!
Я вытерла его лицо, как могла, и приподняла подбородок. Грязными пальцами зачерпнула немного слизи у него изо рта. Занятия по оказанию первой помощи были забыты много лет назад вместе с большинством навыков первых недель интенсивных тренировок в учебном лагере. Я сделала то, что запомнила, надеясь, что это поможет. Зажала его нос и дважды выдохнула в рот. Одна рука поверх другой, пять сжатий. Ещё два вдоха. Пять сжатий. Каждое движение выполняю с тщательной точностью. Никакой паники, никакой спешки, только абсолютная вера в то, что он начнёт дышать…
Вайят закашлял. Я перевернула его на левый бок, чтобы его вырвало на пол. Всё его тело тряслось, когда он извергал мерзкую слизь. Он долго кашлял, и я держала его голову, довольная тем, что он снова дышит.
Мы были в каком-то туннеле, вероятно, заброшенной строительной шахте, часть прошлогодней попытки создать городскую систему метро. Земляные полы и стены, через каждые десять футов натянуты фонари. Было холодно и тихо. Я прислушивалась к звукам машин или воды, к чему угодно, чтобы определить наше местоположение.
Вайят перевернулся на спину, всё ещё кашляя. Гримаса на лице сменилась улыбкой, когда он увидел меня. Я положила свои руки по обе стороны от его лица.
— Не пугай меня так, — попросила я.
— Прости. — Он откашлялся и сплюнул в сторону. — Я пытался, но, кажется, не смог задержать дыхание.
— Ну, Смедж мог бы и предупредить нас.
— Не спрашивали.
Его голос, менее чем в футе справа от меня, напугал до смерти. Смедж появился в стене, черты его лица более отчетливо вырисовывались на мягкой земле. Я хотела было поспорить с ним, но не увидела смысла. Тролли были очень буквальны, и он прав. Мы не спросили, чего ожидать, прежде чем прыгнуть ему в рот.