Три дня на побережье

Кейн Меллори

Шаги остановились перед дверью ее темницы. Мэдди ждала, дыша ртом и надеясь, что пришелец, кем бы он ни был, не услышит ее прерывистого панического дыхания.

Затем в замок вставили ключ.

Глава 13

В детстве Зак знал, где живет Бодро, а теперь засомневался. Стоя посреди поляны с закрытыми глазами, пытался сориентироваться. Причал находится за его спиной, тропинка к дому Тристана слева, склад морепродуктов впереди, на расстоянии примерно мили. Следовательно, дорога к хижине на сваях должна быть справа. Зак уже осмотрел

землю в этом направлении и обнаружил, что трава не примята, а ветки кустов и деревьев не поломаны, будто здесь давно не ступала нога человека. И все же Бодро появлялся, хотя и внезапно, именно с той стороны. Оставалось загадкой, как ему удавалось ходить через густой подлесок так, чтобы ничем не нарушить спокойствия природы.

Зак зашагал в ту сторону, где, по его мнению, находится хижина Бодро. Пришлось продираться сквозь кусты ежевики и стелющиеся по земле ползучие растения, но, если уж надо заручиться поддержкой старика в поимке контрабандистов, выбора нет. Стоило отойти фута на три от поляны, как заросли поредели, и ему наконец удалось различить тропу. Она оказалась не вполне такой, как он помнил, но, по крайней мере, направление верное.

Зак продолжал двигаться вперед, пока наконец не добрался до маленькой полянки, окруженной со всех сторон болотом и потому скрытой от посторонних глаз. Он осмотрелся по сторонам и заметил хижину.

Он сделал шаг вперед и услышал звук взводимого курка.

— Бодро? — окликнул он, поднимая руки вверх. — Это я, Зак, друг Тристана. Я лишь хочу поговорить с вами, ничего больше. Мне требуется помощь в одном деле.

В ответ раздался щелчок, это взвели второй курок ружья.

— Бодро! Выслушайте же меня!

Пуля попала в землю прямо у ног Зака, подняв фонтанчик пыли, не причинив вреда. Он отступил на несколько шагов назад и замер, не опуская рук.

— Я не двигаюсь, Бодро. Прошу прошения за беспокойство. Я делаю это ради Тристана.

Большая толстая дверь отлетела в сторону, в проеме показалось мрачное, разгневанное лицо старика. Его ружье было нацелено Заку в грудь. При виде этого в животе все сжалось.

— Иди отсюда, бесшабашный ты человек.

— Я пришел просить вашей помощи, Бодро. Нужно остановить людей, которые убили Тристана. Могу я переговорить с вами?

— Это моя территория, и попасть сюда ты мог только через владение месье Тристана! — закричал старик. — Нечего тебе делать ни на его земле, ни на моей.

— Вы правы. — Зак продолжал держать руки поднятыми. — Мне действительно не следовало приходить. Я компенсирую ваше неудобство, дам денег, сделаю все, что пожелаете, только выслушайте меня. Мне нужно всего пять минут.

Воцарилось продолжительное молчание. Невнятно бормоча себе под нос, Бодро рассматривал Зака.

— Бодро? — окликнул тот.

— Я выслушаю тебя бесплатно. У тебя есть пять минут.

— Вы поделились с Мэдди, женщиной, с которой разговаривали в лесу, соображениями о том, что контрабаидисты будут действовать сегодня ночью я так считаю. Мне бы хотелось, чтобы вы помогли задержать их и не допустить распространения оружия. Береговая охрана тоже окажет содействие.

— Береговая охрана? — повторил старик. — И зачем ты ее звал?

Испортят ведь теперь все. — Он снова что-то забормотал вполголоса, качая головой. — Нечего тут Береговой охране делать.

— Боюсь, вдвоем мы с вами точно не справимся Бодро, а операцию нужно во что бы то ни стало провести сегодня ночью. Это последнее новолуние, вы же знаете. Потом луна начнет прибывать и ночи станут светлее.

— Ты мне еще расскажи!

— Так придете на поляну с ружьем, чтобы помочь мне?

Бодро скрылся в своей хижине. Зак ждал. По истечении трех минут он забеспокоился, что старик просто забыл о нем. Наконец тот снова появился на пороге с ружьем, карманы старой заляпанной пятнами жилетки были набиты патронами.

При Заке имелось табельное оружие и автоматический пистолет с полным магазином патронов, который ему дала Мэдди. Однако если пули закончатся, перезарядиться будет нечем и придется пользоваться своим полуавтоматическим пистолетом.

— Готовы?

— Не по нутру мне убивать, хоть людей, хоть животных, — ответил старик, — но если так мы сумеем остановить негодяев, чтоб они делов не понаделали, я готов.

Когда они вышли на полянку, стали сгущаться сумерки.

— Не знаю, когда начнется операция и сколько Придется ждать, — признался Зак. — Нужно собрать против них как можно больше доказательств. Придется дождаться, когди они погрузят мешки на тележку и дотащат до склада. Там мы их накроем с поличным. Будем надеяться, что, двигаясь к цели, они не станут слишком пристально смотреть по сторонам.

— К цели, — с усмешкой повторил Бодро, — оле-оле, волы в упряжке.

Мысленно Зак застонал. До сих пор старик вел себя вполне осмысленно, если не принимать во внимание бормотание под нос. Теперь же снова стал походить на сумасшедшего.

— Бодро, послушайте меня. Скоро здесь будет капитан Ризонер. Он скажет нам, где спрятаться и что делать. Вы согласны, Бодро? Он хороший человек и знает, что делает. Мы можем всецело на него рассчитывать.

— Капитан? Это из тех, что с вышки, что ли?

— Нет.

— Ну и славно. — Бодро не дал Заку возможности вставить ни слова. — Будь это капитан с вышки, где месье Тристан работал, пристрелил бы его давным-давно. Тот приплыл сюда на лодке, а глаза как у безумного.

— Что? Что вы говорите?

— Капитан, начальник той вышки. Часа два тому назад. Лодку свою бросил, точно мусор какой. Она, наверное, запуталась в кустах и водорослях, никто ее уже не отыщет. Неправильно это — лодку бросать.

У Зака голова шла кругом. Капитан с «Созвездия Чайка» здесь, на причале? Да еще и лодку бросил?

Если чогм бы половина сказанного Бодро это означает, что…

От недоброго предчувствия скрутило желудок.

— Куда отправился капитан?

— А мне-то откуда знать? Я за ним не следил. Знаю только, на моем пути он не попадался.

Зак вспомнил слова Ризонера о том, что Пурье возможно, бросил команду и сбежал на одной из шлюпок. Но зачем? Ведь план по транспортировке оружия на территорию США через причал Тристана Дюшода пока развивался как задумано. Так отчего ему понадобилось тайком бежать на берег, да еще и в одиночестве?