Три кольца небесной сферы
Шрифт:
В это время разносчик, пацан лет тринадцати, прыщавый и долговязый, принес заказ.
Регги поставил передо мной стакан с электрически-фиолетовой жидкостью, поднялся, прихватив обе бутылки.
– Трезвей скорее, – сказал он, – есть интересное дельце. Как раз для тебя.
– Да-а? – удивился я.
– Весьма прибыльное, – подмигнул он.
– И где подвох? – поинтересовался я.
Регги досадливо поморщился:
– Нет подвоха. Просто меня там знают, а работу сделать надо. Я уже взял задаток.
– Верни, – посоветовал
– Не все так страшно, брат. Зато весело! Или ты собираешься вечно напиваться в этом баре?
Я обвел мутным взглядом вокруг.
– Что не так с баром? Милое местечко.
– Пока не явятся драконы, – бросил Регги многозначительную фразу и направился к выходу.
Я проводил его взглядом до двери, наблюдал, как он вышел, впустив в полутемное закопченное помещение яркий солнечный свет, клубы морозного воздуха и охапки снежинок.
– Снег? – вяло удивился я. – Куда ж меня занесло?
Ответа на этот вопрос у меня не было, как и на сопутствующий ему: как я сюда попал? В памяти лишь мой стол в углу, пьяные драки и неутихающая боль, как раз полыхнувшая с новой силой.
Чтобы хоть как-то с ней справиться, я схватился за стакан и залпом опрокинул в себя содержимое.
Мне показалось, что серной кислоты глотнул. В пищеводе полыхнуло огнем, горло перехватило – ни вдохнуть ни выдохнуть. Из глаз градом покатились слезы, разве что дым из ушей не повалил. Я резко поднялся, покачнулся, оперся руками о край стола. «Регги, убийца!» Если б я мог его достать! Если б только мог!
Тиски на горле разжались, меня скрутил приступ жуткого кашля. Поискал на столе воду, вино – ничего!
Чья-то тяжелая лапища ляснула меня по спине, чуть не сломав хребет. Кашель прекратился, я сделал несколько глубоких вдохов.
Что-то поменялось. Я не сразу понял что.
Пространство вокруг обрело резкость, а сознание – кристальную ясность. Все остальные чувства так же предельно обострились, а симптомы длительного запоя полностью исчезли. Впервые за много времени я почувствовал себя трезвым. И злым.
– Ну, как состояние? – поинтересовался кто-то рядом.
Я медленно повернул голову – что ж, экземпляр вполне соответствовал силе удара. Крупный, похожий на медведя мужичище с объемистым животом, окладистой бородой и тяжелым взглядом.
В ответ на его вопрос я неопределенно пожал плечами.
– Горлодер – отличное средство от запоя!
– А мне оно надо? – психанул я и развернулся к барной стойке, намереваясь вновь накачаться алкоголем по самые глазные яблоки.
Какого черта! Кто он такой, этот тип, чтобы так беспардонно вмешиваться в мою жизнь?!
– Бармен! Все повторить! – рявкнул я.
– Кесс! Этому больше не наливать! – вклинился громила и, уронив на мое плечо тяжелую как бетонный блок руку, заставил опуститься на стул.
– Твою ж… – забористо выругался я. –
– Я Доро Великолепный, – представился он вместо ответа.
– Ага, понятно, – кивнул я. – И это… насчет «Великолепный» – не верь! Врут все.
Доро нахмурился:
– Ты явно не понимаешь, с кем связался.
– Не-а. И это не я с тобой связался, это ты ко мне прицепился! Так что отвянь, если что не устраивает!
Доро покачал головой.
– Молодой, наглый, но не дурак, – охарактеризовал меня он. – Ты напоминаешь одного моего друга. Его убил дракон.
– Угу, я тут при чем?
В выражении глаз моего собеседника что-то поменялось.
– Просто захотел тебе помочь. Ты выглядишь совершенно потерянным.
Перед моим внутренним взором вновь встало лицо с тонкими чертами и огромными изумрудными глазами, мелькнули рыжие локоны…
Кишки скрутило невыносимой болью, я огляделся вокруг в поисках привычного лекарства, не нашел, прикрыл глаза и ответил неожиданно хриплым голосом:
– Мне не нужна помошь… Во всей Вселенной нет никого, кто бы мог мне помочь.
– Брось, парень! – Доро похлопал меня по плечу. – Все проблемы разрешимы, кроме смерти.
– Ты прав, старик, – согласился я и встал. – Ты железно прав. Со смертью ничего не попишешь.
Я вышел на порог заведения и вдохнул обжигающе холодный воздух.
Мороз – градусов двадцать, на небе – ни облачка. Электрически-белый диск солнца и слепящий блеск снега. Мне показалось, или в синеве небес действительно промелькнула парочка драконов? Что за мир-то такой?
Сказать правду, мне доводилось бывать во многих мирах Паутины, я уже насмотрелся чудес, и удивить меня непросто. Но драконы… Их я действительно увидел впервые.
Огромные крылатые ящеры пронзали небеса подобно паре истребителей – красивые, грациозные, опасные… Я зачарованно следил за полетом сказочных созданий, их, казалось, неторопливым приближением. Вот уже можно рассмотреть все изгибы перепончатых крыльев, сияющую на солнце броню, оскаленные, хищно заостренные морды…
Один из ящеров лениво опустил голову, чихнул пламенем – дом на краю поселка вспыхнул. Округа огласилась криками, треском горящего сухого дерева, заметались перепуганные люди. Я видел, как дракон пошел на снижение, когтистые лапы вытянулись в поисках жертвы…
Спотыкаясь и падая, по улице бежал мальчишка-оборванец. Шансов у него не было, крылатый охотник стремительно настигал.
Слабо соображая, что делаю, я выхватил из-за пояса наваху и рванул наперерез дракону. Перед глазами мелькнуло гигантское крыло, последовал мощный удар в грудь, и меня отбросило в сторону. Ослепляющая боль в затылке, тьма…
Я отключился, казалось, на пару секунд, а когда снова открыл глаза, все было кончено. Драконы улетали на север: туда, где на самом горизонте темнела горная гряда. В поселке полыхали пожары, беспорядочно суетились люди…