Три мира одиночества
Шрифт:
– А я могла бы стать оруженосцем Белернина?
– спросила Этан.
– Ты?
– удивился библиотекарь, - Нет, оруженосцем не может быть девушка. Да и желающих знаешь сколько?
На глазах Этан появились слезы.
– Кем же тогда я могу стать для него?
– прошептала она.
– Через несколько лет ты сможешь стать его невестой, - пошутил старик, - Только плакать не надо, а то на щеках следы останутся.
Слезы моментально высохли на лице Этан. Этим вечером она долго смотрелась в зеркало, пытаясь понять,
“Конечно, стать его женой все захотят - и богатые, и очень красивые, - думала она, - А мне что делать?”
Но в глубине души все же верила, что Белернин выберет именно ее.
“Я ведь никогда не предам и в беде не оставлю. Не то, что другие”.
Теперь жить стало легче. Она еще быстрее бегала по замку и старалась помочь всем в надежде, что ее похвалят перед Белернином. Чтобы он мог гордиться ей, Этан научилась хорошо читать и прочитала всю книгу. Но наступил вдруг черный день, когда во время обеда комтур сказал:
– Мы едем в приют, Этан. Собирай вещи.
Приют! Она уже почти забыла это страшное слово. Слезы снова брызнули из ее глаз, не глядя ни на кого, она вскочила из-за стола и выбежала из зала.
Темная Талин. В МИРЕ ЗА ЧЕРНЫМ ЗЕРКАЛОМ
(продолжение)
Дорога вывела темную Талин к реке, за которой она увидела ухоженное поле и аккуратные дома большой деревни, а, может быть, даже и небольшого городка. Пройдя по широкому деревянному мосту до середины, она остановилась и посмотрела вокруг. Пейзаж по обе его стороны разительно отличался. Позади, остался вековой лес, упирающийся в подножие величественных гор, впереди - лежала равнина с бескрайними полями.
– Ну, что ж, Бер, ты, наверное, как и я, здесь в первый раз. Давай посмотрим, как живут люди за пределами леса.
В городке, похоже, был базарный день, всюду вокруг шумела праздничная толпа. Не обращая внимания на громко кричащих торговцев, Талин подошла к стоявшим прямо на улице у небольшой корчмы накрытым полотняным навесом столам.
– Сначала, перекусим немного.
Темноволосый молодой человек, почти ровесник королевы, встал прямо перед ними.
– Добро пожаловать в провинцию Хебер, Талин, - слегка поклонившись, сказал он, - Не желаешь познакомиться с ее губернатором?
Она огляделась и снова повернулась к нему.
– Ну и куда же ваш губернатор от меня спрятался?
– Это я, - развел руками незнакомец, - Не похож? Был другой, по имени С?элнин, пожилой и представительный. Но он зачем-то начал скупать и прятать в склады продукты, спровоцировал невероятный рост цен и довел ситуацию чуть ли не до голодного бунта. Ты, не поверишь, но когда я уличил его и пришел с доказательствами, он стал утверждать, что выражает этим свое несогласие
с политикой, проводимой нашим Орденом. Не понимаю. Неужели умирающие от голода люди - это то, что больше всего требуется сейчас Вериэну?
–
– ответила Талин, - Схваченный за руку вор или казнокрад стремится объявить себя жертвой государственного произвола и чуть ли не узником совести - картина более, чем знакомая. К политике деятельность этого мошенника, разумеется, не имеет никакого отношения. Надеюсь, ты отрубил ему голову? Нет? Напрасно. Вот увидишь, он еще как-нибудь выкрутится. Что было дальше?
– Пришлось посадить этого, то ли спекулянта, то ли сумасшедшего под замок и взять управление в свои руки. Опыта нет, но стараюсь, как могу.
– Значит, ты рыцарь Ордена?
– Командор, Талин. Меня зовут Белернин.
– Я представляла себе вас как-то иначе.
– Люди везде разные. Здесь, например, распоряжались всем доверенные лица магистра Цениаса. Вижу, что не лучшим образом. Часть из них я подчинил себе, часть - выслал из Хебера. Ленаар, откуда ты пришла, традиционная вотчина людей из окружения другого нашего магистра - Лоана. Допускаю, что и там не обходится без злоупотреблений. Есть провинции, которые курировали погибшие магистры. Сейчас они напрямую подчинены гроссмейстеру. Людей не хватает, а те, что есть, к сожалению, не всегда справляются, а бывает, что и вредят нам своей деятельностью.
– А ты откуда здесь взялся?
– Я по приказу великого магистра Руадха прибыл сюда из столицы страны - Верлэериса. А до этого был в одном из графств провинции Ольванс - это на востоке отсюда. Охотился там на членов секты каких-то маньяков, вообразивших себя вампирами.
– Удачно?
– Надеюсь, что да. Похищения и убийства прекратились, следов тайных ритуалов не обнаруживается.
– Интересная у тебя была работа.
– Да уж, поинтереснее, чем здесь, - вздохнул Белернин, - Ты, кстати, не голодна?
Он сделал нетерпеливый жест рукой, и какие-то люди поставили перед ними стол, другие быстро накрыли его и расставили приборы. Уже через минуту вокруг никого не было.
Усмехнувшись, Талин села на стул и стала искать на столе то, что можно дать Беру.
– Что тебе нужно от меня?
– спросила она, накладывая в большую красивую тарелку куски мяса.
– Ничего. Много слышал и решил встретить, чтобы ты и у меня не натворила чего-нибудь. Ну, и познакомиться заодно.
– А если бы натворила?
– Не будем о грустном. Мне сейчас совсем не хочется сражаться с тобой.
– Но будешь, не так ли?
– Буду, - вздохнул Белернин, - Возвращайся в Ленаар, Талин. Я не знаю, одна ты, или у тебя есть союзники, но обещаю, что не атакую тебя за пределами Хебера. И, если не последует прямого приказа Руадха, сам не приду в Ленаар. Но сюда не суйтесь. Свою провинцию я уступлю только Вериэну. Уйду, оставив все дела
в порядке, как только он сам придет сюда. Он ведь придет?
– Придет, не сомневайся.