Три недели с леди Икс
Шрифт:
У Индии перехватило дыхание. Если он взглянет на соседнюю стопку…
– Вот уж не думал, что ты возьмешь на себя такие хлопоты…
Индия тем временем незаметно приближалась к запретному томику, она уже оперлась бедром на стол. Еще чуть-чуть – и она, подхватив злосчастную стопку, сунет ее на дальнюю полку…
– Новая гувернантка Роуз еще не успела распаковать свои пожитки. Но теперь ездить с девочкой по книжным лавкам будет Твинк. Знаешь, ты просто могла бы пока распихать книги по полкам как попало… – Увидев выражение
– Не будь я таковой, я не достигла бы в своей профессии успеха!
– Мне до сих пор странно, что нежные уста леди произносят слово «профессия», – сказал Торн, взяв очередную книгу.
– Ну, тебе нечасто доводилось беседовать с истинными леди, – саркастически произнесла Индия. – Хотя тебя окружают женщины, много и тяжело работающие…
– Но они вовсе не леди, – изрек Торн чистейшую правду. Склонив голову, он взглянул на Индию из-под густых ресниц: – А помимо того, что они не леди, они еще и не дочери маркизов…
– Но отцовский титул вовсе не делает меня неспособной к работе!
– Твоих способностей никто не оспаривает. Но не пытайся доказать мне, что ты – это не исключение из правила. – Рука его легла на книжную стопку. – Это уже третья книга об Италии. Начинаю подозревать, что Джапп купил своего Челлини во время путешествия.
– Однако все эти книги я заказала в лавке, – сказала Индия. – А здесь я обнаружила всего двадцать-тридцать книг, так что мне пришлось пополнить твою библиотеку…
– Так ты купила этот хлам в лавке книготорговца лишь затем, чтобы у гостей создалось впечатление, будто мои предки были обучены грамоте? – захохотал Торн.
– Никто не пытается создать ложное впечатление о тебе и о твоем имении, – возразила Индия.
Торн лишь скептически фыркнул в ответ.
– Просто мы пытаемся продемонстрировать, что ты знаешь толк в литературе…
И тут, прежде чем Индия смогла хоть что-то предпринять, Торн протянул руку и схватил «Захватывающие приключения» и пролистал книжонку с ехидной улыбкой.
– О, вижу, что я и впрямь на редкость разборчив в чтении! Вы не устаете поражать меня, Индия!
– Благодаря покойному лорду Джаппу у вас в коллекции множество подобных сочинений, сэр Дотри. – Индия указала на стопку, лежащую на полу. Щеки ее снова предательски багровели.
– Черт возьми, – воскликнул Торн, листая страницы, – да это презанятнейшая книжка!
– Еще несколько подобных шедевров лежат в мусорной корзине, – торжественно объявила Индия.
– Прекрасно.
Поколебавшись, она спросила:
– А вам не любопытно узнать, о чем эти книги?
– Этот мир весьма развращен, Индия. Я нагляделся на разврат, когда был мальчишкой, и, увы, увидал много чего похлеще, став мужчиной… Так что этой гадости не место в моем доме, особенно поблизости от Роуз.
Индии очень нравилось то,
Торн нахмурился:
– Индия…
– Что?
– Неудивительно, что мужчины ползают у твоих ног, умоляя тебя дать согласие на брак, – такая улыбка способна соблазнить и святого. – Он вновь посмотрел на книгу и перевернул страничку. – Тебе по нраву пришлись приключения Фэйзера?
– Я просто взглянула на книжку и…
Губы Торна искривила усмешка.
– Я простоял в дверях не менее пяти минут, прежде чем ты соблаговолила меня заметить! Я смотрел издалека, разумеется, но мне почудилось, что именно эта картинка привлекла тебя более всех прочих…
Щеки Индии обдало жаром. Приличия требовали, чтобы она стремглав выбежала из библиотеки, но она не сдвинулась с места. А Торн перевернул книжку вверх ногами, как давеча сделала она сама.
– Ну и что тут такого уж поразительного? Кроме размера мужского достоинства Фэйзера, разумеется, – но это, уверяю тебя, всецело из категории воспаленных девичьих грез…
Индия решила, что над смыслом этих слов она поломает голову позже. И в самом деле, какая женщина захочет, чтобы нечто столь устрашающее хотя бы приблизилось к ее сокровенным местечкам?…
– Так что же тут так привлекло тебя, Индия? – Торн уже откровенно потешался над ней.
– Я пыталась понять, вправду ли она… ну, испытывает удовольствие, – мрачно созналась Индия.
– Погляди, как взметнулись ее руки. По моему мнению – а я кое-что в этих делах смыслю, – ей весьма и весьма хорошо. Полагаю, она даже кричит…
Теперь нешуточный жар охватил низ живота Индии, подбираясь к промежности.
– Кричит?
Она не знала, ужасаться или завидовать…
– От наслаждения, – уточнил Торн, переворачивая страничку. – Фэйзер, похоже, вполне удовлетворил ее аппетиты. Черт возьми, ты только взгляни сюда! – Он взглянул на Индию, глаза его издевательски поблескивали. – И вот здесь она кричит!
Индия глядела на очередную гравюру не менее минуты, прежде чем поняла, что именно делает Фэйзер, зарывшись лицом в пену кружевных юбок партнерши, меж ее раскинутых ног. И Торн, похоже, не ошибался – женщина была на верху блаженства! И рот ее на самом деле был распахнут в безмолвном крике…
Усилием воли Индия заставила себя опомниться.
– Нам с тобой нельзя беседовать об… об этом. Это вызывающе непристойно!
Но Торн отрицательно покачал головой:
– Ничего непристойного тут нет ровным счетом, Индия. Ведь мы с тобой друзья.
Эти его слова слегка отрезвили ее.
– Друзья? Так ты рассматриваешь подобные книжонки со своими друзьями?
Это было ужасно!
– Нет, исключительно с тобой. Ты погляди только, что они вытворяют! Я такого никогда не пробовал…