Три проблемы для Золушки
Шрифт:
Я позвонила папаше и попросила его оказать мне любезность и отвезти мой пикап обратно в сервисный центр. Он пробормотал что-то насчет выбрасывания денег на всякое дерьмо, что дети никогда ничего не слушают, а потом повесил трубку.
* * * *
К пяти часам я истратила два бака горючего и исчерпала список от A до J. К пяти часам настала кромешная тьма, и и мне не терпелось добраться до дома. Вести «бьюик» дядюшки Шандора – то же самое, что кататься в своем личном
Поскольку на пустой желудок быть мишенью в охоте не пристало, я сделала крюк к родительскому дому.
Когда я подъехала к бордюру, матушка была уже в дверях.
– Какой замечательный сюрприз, - произнесла она. – Ты останешься на ужин? У меня окорок в духовке и пудинг с баттерскотчем (ирис из сливочного масла и жжёного сахара – Прим.пер. ) на десерт.
– А ты положила ананасы и гвоздику в окорок? – спросила я. – А картофельное пюре будет?
Запищал подвешенный на моем ремне пейджер. На экране высветился номер Рейнжера.
Пришла Бабуля и решила рассмотреть устройство поближе.
– Может, когда придет мой пенсионный чек, я прикуплю одну из этих штуковин.
Из глубины своего кресла в гостиной папаша прибавил громкости на телевизоре.
Я набрала номер Рейнжера на телефоне в кухне.
– С кем ты болтаешь? – поинтересовалась бабуля Мазур.
– С Рейнжером.
Бабуля широко раскрыла глаза.
– С охотником за головами! И что ему надо?
– Текущий отчет. Ничего важного.
– Тебе нужно пригласить его на обед.
Я приложила трубку к груди.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Скажи-ка ему, что у нас окорок, - подсказала Бабуля.
– Я уверена, что он занят.
Матушка оторвалась от процесса отмеривания муки.
– Кто занят?
– Дружок Стефани, - доложила Бабуля. – Один охотник за головами. Он прямо сейчас на телефоне.
– И он слишком занят, чтобы прийти на обед? – произнесла матушка. Скорее испытывая праведное негодование от неверия, чем спрашивая. – Где это слыхано? Мужчина должен питаться, разве не так? Скажи ему, что у нас полно еды. Скажи-ка, что мы ставим еще одну тарелку.
– Они ставят еще одну тарелку, - передала я Рейнжеру.
На другом конце провода на какой-то момент воцарилось молчание.
– Ты происходишь из длинной череды страшных женщин, - наконец, произнес Рейнжер.
Вода в кастрюле с картошкой кипела и выплескивалась на плиту. В двухлитровой бадье готовилась краснокочанная капуста. Горошек и морковь медленно кипели на дальней конфорке. Кухонное оконное стекло снизу было покрыто инеем, а сверху паром. Стена за плитой уже покрылась влагой.
Матушка проколола картошку.
– Картофель готов, - провозгласила она.
– Я должна идти, - сообщила я Рейнжеру. – Картофель готов.
– Что случится, если я не появлюсь? – поинтересовался Рейнжер.
–
– Вот дерьмо, - выругался Рейнжер.
Мой папаша - приверженец равных возможностей. Мужчину лишать его прав он не стал бы. И он совсем не человеконенавистник. Просто в глубине души он убежден, что итальянцы лучше всех, что стереотипы породил Бог, и человек ничего не стоит, если он не водит «бьюик».
На Рейнжера он сейчас уставился в замешательстве от потрясения, которого вы скорее ожидали бы от человека, на чей дом ни с того ни с сего свалилась зажигательная бомба.
Сегодня Рейнжер был в черных тонах. Двойные золотые гвоздики в ушах, облегающая черная футболка с длинными рукавами закатана до локтей, водонепроницаемые часы на черном браслете сидели на запястье, черные рэперские штаны были заправлены в черные армейские ботинки, а на шее была цепь с содержанием такого количества золота, что им можно было заплатить залог за любого убийцу.
– Угощайся окороком, - предложила Бабуля, передавая ему тарелку.
– Ты негр? – решила уточнить она.
Рейнжер и глазом не моргнул.
– Кубинец.
Бабуля выглядела разочарованной.
– Жаль, - произнесла она. – Было бы что порассказать девчонкам в салоне красоты, как я обедала с негром.
Рейнжер улыбнулся и зачерпнул ложкой картошку.
Еще маленькой я решила перестать смущаться своей семейки. В этом еще одно преимущество обитания в Джерси. Здесь каждый имеет право ставить себя в неловкое положение, не трогая других. Фактически выставлять себя периодически в неприглядном свете является почти обязательным.
Я могла представить, как матушка продирается через умственную гимнастику, выискивая безопасную тему для разговора.
– Рейнжер необычное имя, - начала она. – Это кличка?
– Это уличное прозвище, - сказал Рейнжер. – В армии я был рейнжером.
– Я слышала об этих рейнжерах по телевизору, - вмешалась Бабуля. – Слыхала, они и собак заставят забеременеть.
У папаши отпала челюсть, и кусок мяса выпал изо рта.
Матушка застыла, ее вилка повисла в воздухе.
– Это типа шутки, - пояснила я Бабуле. – В реальной жизни рейнжеры не заставляют собак беременеть.
Я обратила взор к Рейнжеру за поддержкой и заработала еще одну улыбку.
– У меня затруднения с поисками Мо, - обратилась я к матушке. – Ты что-нибудь слышала в супермаркете?
Матушка вздохнула.
– О Мо люди много не говорят. В основном тебе перемывают косточки.
Бабуля перемешивала горошек с картошкой.
– Элси Фарнуорт говорила, что видела, как Мо покупал цыплят под острым соусом. И Мэвис Рейнхарт упоминала, что видела его в гастрономе Джиовачинни. Бинни Райс утверждала, что Мо заглядывал в окно ее спальни позапрошлой ночью. Правда, две недели назад Бинни рассказывала, что в ее окно заглядывал Дональд Трамп (знаменитый американский воротила – Прим.пер.).