Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад

Рысевич Таня

— Это манипуляция, — недовольно пробормотала Ависар.

— Мы можем манипулировать ими в ответ, — предложил Дон.

— Как?!

— Я предлагаю выдвинуть такие условия, чтобы им было так же некомфортно, как и нам. Например…

— Подожди, — прервал его Велен. — Сначала окончательно решим этот главный вопрос. Кто согласен принять это условие и нести ответственность за действия Искры?

Быстро или медленно, решительно или не очень, но поднялось двенадцать рук.

— Кира?

Боже, её-то за что? Искра

заставила себя повернуться. Кира медленно подошла к Искре почти вплотную. Осторожно, как будто к дикому зверю. В этот момент Искра её боялась. Тёмные колючие глаза пригвоздили её к стене.

— Восемь лет моя жизнь зависела от тебя, — чётко произнесла девчонка. — Это было полно страха, боли и ненависти, потому что я это не выбирала. Теперь я сознательно вручаю тебе это право. Если у тебя есть совесть, ты сделаешь так, чтобы в этот раз было иначе.

Кира развернулась, разом сгорбившись и растеряв всю уверенность и снова забилась в свой угол. Искра чуть не сползла на пол.

— Искра, твоё слово, — напомнил Велен.

Глаза наполнились слезами, и Искра с остервенением смахнула их.

— Мне очень жаль, — ей, наконец, удалось совладать с голосом. — Правда, очень. Но я чувствую, что должна согласиться.

— Ну вот и славно, — хлопнул в ладони Дон, — вот и порешили. Можем переходить к следующему этапу обсуждения?

— Хорошо, давай, — вздохнул Велен. — Что ты хочешь от Орденов?

— Во-первых, денег, — с готовностью откликнулся огородник. — Я хочу и дальше получать жалование, причём в тройном размере.

— А морда не треснет? — поинтересовалась Наяна.

— От десятикратного, может, и треснула бы. От тройного — вряд ли.

Наяна задумчиво потёрла ладонь большим пальцем.

— Я хочу голос в Совете Магистров в любом Ордене.

На неё уставились в священном трепете.

— Дорогая, и ты ещё что-то говоришь мне про мои аппетиты?

— Передайте мне перо и чернила, пожалуйста, — попросил Велен. — Мне надо это записать, а то мне духу не хватит просто проговорить это вслух.

Ему передали требуемое.

— Ой, — вдруг осёкся светляк, снова взглянув на принесённый листок. — Чуть не забыл ещё одно требование.

— Что там ещё? — с опаской спросила Искра.

— Мы должны выбрать магистра.

Эээ… Зачем?

— На кой им это? — удивился Лишард.

— Очевидно, разводить лишнюю бюрократию, — хмыкнул Дон. — Ну что, какие у нас кандидаты?

Искра обвела взглядом друзей. Почти все прятали глаза. Да уж, а в других Орденах порой глотки готовы друг другу перегрызть ради этой должности, а тут будет скорее битва за то, кому не быть магистром.

— Очевидно, что магистром должна быть Искра, — заявила Жинга.

— Я знал, что предсказатели не своём уме, — выдавил Дон, прокашлявшись, — но всему должен быть предел. Тебе объяснить, почему нам не стоит этого делать?

—

Да нет, не нужно, я прекрасно понимаю, — пожала плечами Жинга, — нам ли поступать очевидным образом?

Искра не сдержала вздох облегчения. Она бы, конечно, могла привести кучу аргументов, но даже и не понадобилось.

— Лучший кандидат из нас — Корон, — вдруг сказал Арн, который обычно молчал на всех собраниях, пока о чём-то не спрашивали его лично.

Если считать, что руководить должен самый сильный, самый могущественный, то, пожалуй, да…

— Не смейте этого делать! — вдруг вскочила Лина. Её щёки резко раскраснелись и выглядела она так, будто готова драться. — Вы хотите опять повесить на Корона решение всех своих проблем?!

— Лина, сядь, — одёрнул её брат. Впрочем, довольно мягко для себя нынешнего. — Мне лестно, что вы так высоко меня цените, но я не могу сейчас брать на себя такую ответственность.

Корон положил руку на плечо Рыси, которая тоже готова была вскочить. Как зверь с вздыбленной шерстью и прижатыми ушами.

— Мне стоит больших усилий не упасть в пропасть. Ещё один камень может стать фатальным.

— Прости, — сказал Арн.

— Я понимаю, почему ты так сказал, — кивнул Корон, — ты сможешь повторить это в другой раз.

Лина села, завороженно глядя на брата.

Лишард откашлялся.

— Я бы всей душой поддержал кандидатуру Корона, — пробасил он, — но нам стоит учесть ещё один фактор. Вы, должно быть, не застали, но я отлично помню, какой скандал был, когда Дайринг стал Верховным Магистром, а ему было почти тридцать. Но все считали, что он слишком молод для этого. А мы выбираем главу Ордена, пусть и формально. Я очень уважаю Корона, — Лишард кивнул мальчику, — но он ещё даже не закончил обучение.

— Тогда давайте назначим магистром самого старшего! — усмехнулся Дон, показывая на Арна.

Все посмотрели на эльфа.

— Может, тогда уж предложишь себя? — усмехнулась Наяна.

— Нет, — мотнул головой Дон, — нам нужен кто-то, кто умеет держать лицо и серьёзно разговаривать на официальных мероприятиях. Я испорчу наш авторитет настолько, что об него ноги вытрут через месяц.

Самокритично. И правдиво.

— Идеальный вариант — Велен, — сказала Наяна. — Он умеет говорить серьёзно, разбираться в ситуации и принимать взвешенные решения. И по возрасту подходит.

Действительно. Все посмотрели на светляка. Он даже будто бы и не собирался возражать. Видимо, считал, что Наяна права.

— Нет, — возразила Искра, подходя к столу. — То есть да, Велен хорошо подходит на эту роль. Но магистром должен стать Маиран.

— Это ещё почему? — нахмурился воин.

Искра убедилась, что все внимательно её слушают.

— Я уже говорила, и не раз, что мы будто бы собираемся вокруг Маирана. Как будто он — наша Точка. Я не могу это просто так игнорировать.