Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад
Шрифт:
— Ну вот мы и опять одни, — преувеличенно бодро прошептал Ренар, — как в старые добрые времена!
Его глаза сверкали азартом.
По темной лестнице Маиран спускался почти на ощупь. Арн бесшумно шёл вперед, его едва можно было различить. Он-то, наверное, все видит, ему хорошо. Арн остановился и Маиран на него едва не налетел.
— Маиран, — едва слышно прошептал эльф, — у меня почти вся сосредоточенность уходит на иллюзии. Так что я запросто могу кого-то вовремя не заметить, да и в бою буду достаточно
— Хорошо, — кивнул Маиран, — я понял.
Будь настороже, не расслабляйся. Вот, что Арн хотел сказать.
Впереди стало светлее — лестница приближалась к концу.
— Сейчас мы чуть наискось вправо пересечём коридор, — предупредил Арн, — там будет узкий проход.
Мда, словами Ренар бы вряд ли все это объяснил. Полезно иметь эльфа на своей стороне!
Едва они достигли середины коридора, раздался глухой звук спускаемого арбалета. Взмах меча, и болт улетел в сторону, стукнувшись об стену. Маиран так и не успел разглядеть стрелка — они спрятались в проход. Пара поворотов — и очередной коридор. Господи, да что это за лабиринт такой?
— Значит, вот это ты называешь «бесполезен», да? — усмехнулся Маиран. Сам он даже увернуться не успел бы.
Мало того, что Арн отбил болт, он ещё и успел разыграть спектакль, «прикрывая» иллюзии и убеждаясь, что иллюзия Искры прячется первой.
Эльф пожал плечами
— Я заметил его только когда он выстрелил.
— Ты уверен, что Кваджар не был эльфом?
— Уверен.
Арн замер, прислушиваясь. Маиран тоже различил осторожные шаги. Он покрепче сжал меч. Сколько ещё неожиданностей готовит этот путь?
Их всё-таки заметили. Путь, который Ренар для них выбрал, был слишком извилист, чтобы противники могли использовать арбалеты, но постоянно слышимые совсем рядом шаги и голоса действовали Искре на нервы. Единственное, что не давало ей запаниковать — спокойствие Ренара. Тот чувствовал себя как дома.
Попадалось все больше факелов. Даже в тех пустынных коридорах, которыми едва ли часто пользовались. Искра каждый раз с содроганием думала, кто сидит в темном углу, пока они пересекают освещённое место. Так он и попались.
Сталь ударила о сталь — это Ренар заблокировал первый удар человека, выскочившего из-за угла. Нападавший обращался с мечом не слишком умело и, казалось бы, исход поединка был предрешён, но Ренар неожиданно вскрикнул и пошатнулся, привалившись к стене. Нет, он успел взять себя в руки и отразить следующую атаку, но движения его стали рваными, дёрганными, будто ему каждый раз приходилось разрывать какие-то окутывающие его верёвки. Искра присмотрелась — за спиной мечника стоял ещё один человек, смотревший на Ренара с застывшим лицом. Страхолюд! Теперь Ренару приходилось драться, одновременно сопротивляясь магии. Это для него чересчур, надолго его не хватит.
Искра лихорадочно соображала, как ему помочь. Ввязаться в драку без оружия было бы опрометчиво. Значит, надо заняться страхолюдом. Если бы она могла
Искра решительно достала Свиток и развернула его. Свиток с готовностью замерцал. Искра принялась бормотать какую-то бессмыслицу. Пусть думает, что она сейчас использует на нём какую-то неведомую магию!
Это помогло. Движения Ренара стали более уверенными. Несколько ударов — и мечник повалился на пол. Убит? Ранен? Искра не стала разбираться. Ренар перешагнул через тело и решительно направился к страхолюду. Когда расстояние между ними сократилось до трёх шагов, тот развернулся и убежал.
Искра успела схватить Ренара за руку.
— Стой! Если страшник убегает — это ловушка, — прошипела она.
— Что?
— А ты бы убежал?
Ренар встряхнул головой, приходя в себя. Неужели действительно был готов кинуться в погоню?
— Ты права, — согласился он, — и спасибо за помощь.
Значит, все-таки заметил.
Маиран прислонился к стене. Он устал от бесконечной беготни по коридорам и лестницам. А без Арна он давно бы заблудился.
— Мне кажется, Ренар показывал гораздо более короткую дорогу, — заметил он.
— Так и есть, — согласился Арн, — но я хочу как можно дольше отвлекать внимание на нас, поэтому я закладываю петли.
Маиран кивнул, показывая, что готов бегать, сколько потребуется.
Арн тоже выглядел не лучшим образом. Маиран его уже видел таким — в Лирконе, после пропажи Лины, после освобождения из плена возле Хранилища и после того, как он помогал Ависар лечить Велена. Надолго ли его ещё хватит?
Арн прислушался. Потом провел мечом по стене. Звук был ужасающе громким в полутемной тишине. Маиран услышал торопливые шаги. Арн кивнул, и они снова побежали.
После встречи с мечником и страхолюдом им иногда приходилось переходить на бег — наделали шума, привлекли внимание. Очередной переход через какую-то потайную дверь. Вроде оторвались. Искра несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, восстанавливая дыхание.
Ещё поворот. Искра замерла — прямо на неё был нацелен арбалет. Ренар среагировал быстрее, чем она успела всё осознать. Он шагнул вперёд и заслонил её собой.
Десяток торопливых ударов сердца… Почему он не стреляет?
«Он знает, что сможет выстрелить только один раз. И хочет попасть в нас, а не в него», — услужливо подсказала Рина.
Искра решилась выглянуть из-за плеча Ренара, чтобы осмотреться. Ей в голову арбалетчик выстрелить не пытался — видимо, опасался промаха. И вдруг он опустил оружие. Не совсем, он всё ещё мог выстрелить. Но его поза выдавала сомнения. И он, не отрываясь, смотрел на Искру.
Искра вдруг поняла. Её лицо было хорошо освещено факелом. Слева. Она решительно оттолкнула Ренара и сделала несколько шагов вперёд.