Три руки для Скорпиона
Шрифт:
Но, образовав тучу в небе, они устремились к нам. Моя кобыла в страхе заржала и попыталась встать на дыбы. Я с трудом удерживалась в седле. Золан в третий раз дунул в свой свисток. Поразительно — но черная туча миновала нас. Птицы пролетели мимо. Стая направилась на запад.
Как только я удостоверилась в том, что птицы не замышляют напасть на нас с другой стороны, я погнала свою лошадь вниз по склону. Золан больше не пытался удерживать меня, он поспешил за мной. Я не стала окликать Бину, я отправила ей посыл.
Плащ,
Я быстро спешилась и бросилась к сестре. Ее лошади нигде не было видно. Видимо, она испугалась и убежала. Бина шевельнулась, я села рядом с ней и вгляделась в лицо человека, которого поддерживала сестра. Меня объял ужас. Такие падальщики считали глаза деликатесом. Если они клевали этого несчастного в голову…
Рогер был одет в кожаный камзол. Камзол был порван и испачкан землей. Казалось, Рогер добрался сюда ползком. Под одним глазом кровоточила резаная рана — но сам глаз оказался цел, хвала Величайшей! Одна нога Рогера неестественно выгнулась. Бина снова пошевелилась, и Рогер застонал.
Он открыл глаза и посмотрел на Бину.
— Леди Сабина…
Он немного повернул голову, увидел меня и озадаченно нахмурился. Стриженые волосы, мужское платье — он не сразу признал меня. А потом вдруг улыбнулся.
— Леди Тамара… Какую игру вы затеяли?
Напряжение немного спало.
— Рогер… А отец, матушка?..
— Они позади меня… Отстают на полдня, наверное. Я выехал вперед… на разведку. Мой конь…
Он попытался сесть, но не сумел.
— Он… оступился, — продолжал Рогер срывающимся голосом. — Упал, будто его подстрелили.
— А потом налетели птицы?
Я вздрогнула.
Золан бесшумно появился рядом со мной. Это он задал вопрос.
— Да. — Оруженосец нахмурился. Казалось, он не верит собственным воспоминаниям. — Они… посыпались на меня градом, будто из черной тучи. А мой Мэллорд…
Конь был его любимцем, другом. Рогеру он достался жеребенком, он вырастил и воспитал его, он дважды выигрывал скачки верхом на Мэллорде.
— Эти треклятые твари первым делом накинулись на него. А я… я уполз к большим валунам, где они не могли достать меня.
Золан отвязал от седла бурдюк с водой и принес осторожно, стараясь не пролить ни капли. Бина усадила Рогера поудобнее. Пока верный слуга нашего отца маленькими глотками пил воду, с нами поравнялись Силла и Лоларт.
Старый воин устремил взгляд на оруженосца.
— Так не бывает, — сказал он.
— Ты про птиц? — спросила я, догадавшись, о чем он хочет сказать.
— Да. Там были вороны, а с ними их заклятые враги — лысоголовые, а также прочие падальщики. Они вместе не летают, это всякому известно.
Золан тем временем отошел к лошади Бины.
— Говоришь, эти птицы вместе не летают? Значит, неспроста они собрались в одну стаю и принялись нападать на людей и животных.
Лоларт быстро догадался, к чему клонит Золан. Его лицо исказила гримаса ненависти.
— Кто-то орудует темными Силами.
Золан кивнул.
— Без сомнения.
Он обратился ко мне:
— Получается, что охранное заклятие не уберегло леди Сабину?
Бина подняла голову. Я оторвала полоску ветхой ткани от старой простыни, взятой в крепости, и принялась перевязывать руку сестры.
— Нет… Не уберегло! — с нескрываемым страхом воскликнула Бина.
Я села на корточки и стала размышлять о новой опасности. Но тут Бина заговорила более спокойным голосом.
— Или все же уберегло? — Она протянула здоровую руку и прикоснулась к изодранному в клочья плащу. — Я ведь убила эту птицу, мы с Рогером уцелели. Быть может, оберег все же помешал крылатым тварям попировать. Заклятие сильно, это верно, но то, чему оно противостояло, было… еще мощнее.
Скорее, она обращала свои слова к Золану, а не ко мне, а он смотрел в небо.
— Могли ли эти хищники быть вызваны из Потемок? — требовательно вопросила я.
— Да, — коротко отозвался Золан.
Лоларт оторопело уставился на нас. Он ни о чем не спросил, но я восприняла краткость Золана как предупреждение и больше ни о чем не стала его расспрашивать.
Нужно было принять решение. Рогер не только пострадал от укусов птиц, но, видимо, сломал ногу — наверное, когда упал его конь. С нашей помощью Бина соединила сломанные кости. К счастью, перелом оказался закрытым. Затем Бина привязала к сломанной ноге Рогера две дощечки, которые Лоларт вырезал из ствола молодого деревца. Но когда сестра предложила оруженосцу нашего отца выпить настой травы, который смягчил бы боль, тот наотрез отказался.
— Мы знаем, что будет дальше, — сказал он. — И я не желаю быть одурманенным, если на нас опять нападут.
Я взяла кинжал Бины. Следовало совершить небольшой ритуал, чтобы Рогер, как и мы, оказался под защитой оберега. Убережет ли нас эта преграда — после нападения птиц на Бину я уже не была в этом уверена. Я сильно уколола палец острием старого клинка. Выступила капелька крови.
Приложив палец к губам Рогера, я велела ему слизнуть и проглотить кровь. Он давно привык доверять нам, поэтому повиновался. На время Сила должна была соединить его с нами, он тоже должен был попасть под действие оберега.