Три руки для Скорпиона
Шрифт:
На самом деле мне уже не очень хотелось входить в крепость. Я чувствовала, что Бина и Силла считают: это очень опасно. Но Золан явно не собирался отказываться. Он задержал на мне пытливый взгляд, после чего прошел через проем ворот. Чувство долга заставило меня последовать за ним. Да, он был одарен, но то, что стряслось здесь, было делом рук колдунов из Верхнего мира, а их Сила отличалась от той, которой владел Золан.
Мы ожидали, что за воротами вся земля вокруг башни будет усеяна трупами, но это оказалась не так. Несколько мертвых тел лежало напротив ворот, и эти несчастные были убиты не мечом
Дверь, ведущая в башню, была выломана с помощью бревна, которое валялось рядом. Возможно, то орудие, которое было наделено Силой, утратило ее после взлома ворот.
Мы осмотрели башню. Повсюду царила смерть. Мы увидели трупы двух гончих собак, которые должны были защитить хозяев, а потом — мертвого младенца в колыбели в большом зале. Рядом с ним лежала обнаженная молодая женщина — видимо, его мать. Ее тело покрывали ужасные раны. Мы вновь жестами призвали Величайшую и попросили Ее об упокоении в мире и Вечном Свете для всех, кто погиб в стенах этой башни.
Стараясь не думать о страшном побоище, мы пробрались туда, где должны были находиться кладовые. Зима миновала не так давно, первые всходы только-только появились кое-где, поэтому многого ожидать не приходилось, и мы были почти уверены, что грабители унесли с собой все, что нашли в башне. Однако удача, как ни странно, улыбнулась нам, и мы нашли сушеные фрукты и немного зерна. Мы уложили все это в кожаные мешки, сваленные в кладовой.
Бина зашла в комнатушку, примыкавшую к кухне, где пол был усеян черепками и помятыми сковородками и кастрюльками. Она тоже набрала в мешок припасов.
Именно ей было суждено совершить еще одно удивительное открытие.
Запасы, хранившиеся в холодной кладовой, оказались почти нетронутыми, на полках даже стояли запечатанные воском кувшины. Я быстро выбрала то, что нам могло понадобиться. Меня очень обрадовало то, что я оказалась посреди запасов знакомых трав.
Я как раз взяла с полки последний из небольших горшочков (на горшочках висели ярлычки с названием содержимого, что было очень удобно), когда заметила, что в одном месте край полок отходит от стены, словно их отодвинули. Сняв несколько кувшинов, я попыталась выдвинуть полки вперед. Они держались довольно крепко, но я потянула сильнее, и полки сдвинулись с места.
За ними лежала непроницаемая тьма, чернее ночи. Я попятилась назад и ухватилась за стояк полки. На меня нахлынула волна неприкрытого Зла. Казалось, кто-то желал набросить на меня сеть. Я закашлялась, мне с трудом удалось сделать вдох.
Я смутно слышала голос Там, но в это мгновение я не была способна даже отправить ей посыл. Но вот кто-то обнял меня и оттащил назад. Я отпустила руку, которой держалась за полки, и стояла только с помощью того, кто поддерживал меня. В следующий миг я обернулась. Рядом со мной стояла Силла.
Неожиданно вспыхнул свет, и тьма рассеялась. В руках Там пылал ее камень-талисман. Золан протянул руку, чтобы задержать ее, но она уже обнаружила потайную дверь и, подняв над головой руку со светящимся камнем, шагнула вперед.
Кладовую словно озарило ярчайшее солнце. Пространство, которое
Скелет сжимал руками собственное горло. От лица остались только обугленные клочки кожи. И…
Силла положила голову мне на плечо. Поддерживая ее, я мысленно выкрикнула: «Там… Дай Силу, Там!»
Мы соединились, разыскали Там и снова соединились. Но Золан уже отстранил нашу сестру. Встав прямо перед скелетом, он поднял руку.
Он держал руку тыльной стороной ко мне, но я разглядела, что он что-то сжимает в кулаке. Он не произнес никакого ритуального слова, никакого приказа, но от его руки к скелету рванулся луч света. Застоявшийся воздух за полками заходил едва заметными волнами. Зеленый свет рассекал клубящуюся тьму.
Давящее присутствие Зла, так истощившее мои силы, исчезло. Силла тоже явно ощутила это. Похоже, то же самое испытала Там, хотя она, не колеблясь, встала перед Тьмой. Наверное, сил ей придал талисман. А я чувствовала себя словно после ночи крепкого, целительного сна.
Скелет в балахоне Избранного все еще стоял у стены, но в следующее мгновение начал оползать на пол. Мы наблюдали за ним. Как только скелет лег на пол, к нему подошел Золан.
Он пнул скелет сапогом, наклонился и что-то подобрал с пола. Чем бы он ни воспользовался для того, чтобы изгнать Тьму, — его орудие исчезло. Если он и сотворил какой-то предмет, наполненный Силой, сейчас он держал палочку не длиннее руки от локтя до запястья. Взяв ее двумя руками, Золан сломал ее пополам и бросил обломки на скелет. Затем он сделал несколько шагов назад и, не говоря ни слова, принялся толкать полки на прежнее место. Наконец они встали впритирку к стене. Никто не догадался бы, какая тайна прячется за ними. Только закончив работу, Золан заговорил:
— Хорошо, что я пошел с вами. Эту войну начал Злодей.
— Этот… в балахоне… Он — отступник, предатель из Потемок? — спросила Там.
— Нет, но здесь было использовано оружие, наделенное Силой Потемок. Однако, похоже, этот человек не сумел им верно управлять, и призванное им обрушилось на него всей своей мощью.
Мы знали о том, что такой рикошет Силы возможен. Одаренных с младых ногтей обучают тому, что, выпуская на волю Силу, которой они не в состоянии управлять в полной мере, они обрекают себя на возможную гибель от собственных рук.
— Те, кто напал на эту крепость, — медленно проговорила Там, — тоже имели колдовское оружие, но то, что мы увидели сейчас, похоже, случилось давным-давно. Это один из наших…
— А это означает, — мрачно прервал ее Золан, — что Тарн связался с кем-то или чем-то из этой страны. То ли привлек на свою сторону Одаренного гурлионца, то ли похитил какие-то познания из прошлого.
Мне хотелось кричать, возражать — уж слишком все выходило просто. Но Силла, которая все еще с трудом держалась на ногах, вдруг поддержала предположение Золана, добавив к нему больше рассудительности.