Тридцать седьмое полнолуние
Шрифт:
«Меня тут нет!» – пришлось напомнить себе Нику, чтобы не рассмеяться.
– Позвольте вопрос, – зычно произнес старик.
Мужчины переглянулись. Женщина поправила воротничок и натянуто улыбнулась.
– Да-да, пожалуйста, – торопливо сказал директор.
Старик повернулся к Нику.
– Ты уверен, что тебя зовут Николасом?
Темные глаза под серебристыми бровями рассматривали его в упор.
– Уверен. Я абсолютно уверен, что меня зовут иначе.
Директор вмешался так поспешно, что слова его перестали походить на округлые
– Мальчик называл себя Ником. Ему предложили варианты, отказался. Записали так. Может быть, личное дело?..
– Спасибо, я уже видел. У меня все.
– Э-э-э… благодарю. Господа, у вас есть вопросы?
– Какова вероятность, что память восстановится? – снова заговорила женщина.
– К сожалению, врачи ничего обещать не могут.
– Печально. Что же, если это не мешает ему находиться среди нормальных детей и мальчик справляется с программой гимназии, то я выступаю за продолжение «королевской квоты».
– Ну что вы, мадам, – не выдержал Ник. – Мне это совсем не мешает.
Сказал – и услышал, как хмыкнул старик.
– Можешь идти, Зареченский, – сердито велел директор.
Ник аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Ну? Че спрашивали? – засуетился Грошик, хватая за мундир и заглядывая в лицо. – По урокам чего? А?
Гвоздь, который сидел на подоконнике, презрительно скривил губы.
– Как обычно, – ответил Ник.
Грошик завистливо вздохнул.
– Конечно, тебе-то что, не выгонят, ты отличник. А я куда? Всю жизнь потом у станка корячиться?
– Отвали.
Ник выдернул рукав из его пальцев.
– Глеймиров! – позвал дядя Лещ, и Гвоздь нехотя сполз с подоконника. Отвесил Грошику по затылку, прежде чем скрыться за дверью.
К ужину комиссия опросила всех, и за стол Карась явился со свежими новостями. Втиснулся между Ником и Гвоздем, завертел башкой:
– Слыхали? В субботу нам подъем на час раньше. Пойдем сдавать кровь и на медосмотр.
– Опаньки! – удивился Гвоздь. – Че за херь?
– В солдаты забреют! – крикнул с другого конца стола Жучара. – «Королевская квота», ать-два!..
– Замолкни, – коротко приказал Гвоздь.
Ник поболтал ложкой в тарелке с супом и спросил:
– Карась, а не знаешь, что за старик там сидел?
– Который с «Янгером»? Не-а.
– У вас он что-нибудь спрашивал?
Карась мотнул головой.
– А у тебя? – заинтересовался Гвоздь.
– Так, ерунду какую-то.
Гвоздь покопался в тарелке с хлебом, выбирая горбушку.
– А дедуля-то еще тот. Хрен с ним, с «Янгером», вы наколку видели? На безымянном пальце. Двойной ромб и внутри четверка.
Ник прищурился, вспоминая. Наколку он не разглядел, но что-то такое читал.
– «Четвертый отдел», – покровительственно объяснил Гвоздь.
– А? Какой отдел? – заволновался Карась.
– Особый. В войну был. Типа УРКа.
– Да, – вспомнил Ник. – Только я сомневаюсь, что они занимались именно регистрацией и контролем.
– А то ж! – ухмыльнулся
– Байки. Кто бы согласился?
– Мало ли идиотов. Говорят, из заключенных брали, которым уже все равно.
Ник передернул плечами.
– Ну, не знаю, я бы лучше под статью.
– Не скажи. – Гвоздь почесал шрам под губой. – Когда предлагают или сейчас тебя шлепнуть, или пару месяцев погодить…
– Вы о чем? – влез Карась.
– В войну не до резерваций было, – пояснил Ник.
– И чего?
– Того! – передразнил Гвоздь. – Собирали проклятых, и из автомата. А уж кто в этой куче окажется и каким рикошетом потом звезданет – как масть ляжет.
– Все равно ерунда, – возразил Ник. – А если переходящее проклятие? Брать с палача подписку, что обязуется кончить жизнь самоубийством?
– Да, проблема, – задумался Гвоздь.
Карась рассердился:
– Тьфу! Нашли тему.
Еще помнил свет: белесый и густой, точно туман. Такой густой, что звуки тонули в нем.
Большие окна были забраны проволочными сетками, но в половине их не осталось стекол. Свет заползал беспрепятственно и растекался между полом и потолком. Колыхался, заставляя стены покачиваться вместе с ним. В этом белесом свете все двигались плавно и бесшумно, точно рыбы. Ник тоже чувствовал себя рыбой – невесомой, не ощущающей собственного тела. Он лежал на полу и знал, что ему повезло. Тех, кому повезло меньше, постепенно уносили, и после них оставались спортивные маты, заляпанные кровью. А тех, кому не повезло совсем, сразу утаскивали вниз – в распахнутые двери просматривалась лестница.
Возле Ника стояли двое парней лет по шестнадцати в одинаково грязных футболках и джинсах. У того, что слева, белобрысого, было перевязано плечо. Парень смотрел в окно и шевелил губами.
Высоко-высоко под потолком медленно кружились гимнастические кольца. Если чуть повернуть голову, то взгляд ловился в баскетбольную корзину и надолго запутывался в сетке.
Из дверей выплыла девушка, похожая на узкую серебристую рыбку. Кажется, она пыталась отогнать парней от окна. Ник видел, как дрожало ее смуглое лицо, обрамленное белой косынкой, и черные брови ломались уголками. Голоса он не слышал.
Мальчишка, лежащий в углу, приподнялся на локтях и беззвучно крикнул, щерясь то ли от боли, то ли от ненависти. Девушка вспыхнула, прикрыла лицо локтем и так, не глядя, попятилась. Выскользнула в коридор.
Оба парня разом обернулись. У Ника сдавило от ужаса горло: тот, что справа – ареф! Здесь! Рванулся вскочить, но не смог даже шевельнуться. Второй парень, белобрысый, придержал арефа за плечо.
А потом дрогнуло под лопатками и затылком. Ник увидел, как парни резко присели и у обоих в руках появились пистолеты. Посыпалось с потолка. Дрогнуло еще раз. В беззвучном крике разевал рот белобрысый, стреляя в окно. Ареф лежал на боку, и половины лица у него не было.