Тридевять земель

Бояндин Константин Юрьевич

— Вот наше небо, – оружейник жестом пригласил всем присесть. Вовремя: едва только все окрестные стены как бы исчезли, голова у Артёма с непривычки закружилась. Небесная сфера проецировалась сейчас на стены комнаты – какая красота!

— А это небо Плутонии, – оружейник прикоснулся пальцем к сенсору пульта, и картина изменилась. Скажем прямо, не такая яркая и насыщенная – при свете ночного неба на Айуре вполне можно читать, оно ярче земной Луны. У Плутонии в этом смысле разнообразия меньше – на небе много всего, но не

настолько всё красочное.

— Мы потратили, сообща, некоторое время на сверку координат. У нас хорошие вычислительные мощности, у Плутонии много сохранившихся данных. Смотрите.

Теперь на передней стене, основном экране, появился вид на Млечный Путь сверху.

— Это наша Галактика, – пояснил оружейник. – Теперь мы кое-что выяснили. Синяя точка – положение Айура на карте, зелёная – положение Плутонии.

Виктор присвистнул. Расстояние между звёздными системами – сто девять тысяч световых лет. Практически по разные стороны Млечного Пути.

— А где Земля? – Виктор первым задал вопрос.

Оружейник развёл руками.

— Нет звёздных карт – нет данных, как выглядит звёздное небо Земли. Странно, но факт. Ни одного источника – ни у нас, ни на Плутонии. Если у нас будут данные, что и как там видно, мы сможем запустить алгоритм привязки к координатам. Но пока данных нет.

— Понятно, – кивнул Виктор. – Простите, господа – меня вызывают. Новое задание – экспедиция на Австр. Ортем, – он пожал руку Артёму, – удачи. Было бы интересно побывать там вместе с вами.

— Удачи, Виктор, – кивнул Артём. Оружейник явно не торопился уходить; несколько секунд спустя, как только за Виктором закрылась дверь, из другой двери вышел… Анчири.

— Не ожидал увидеть вас, – признался Артём, пожимая ему руку. – Важные новости?

— Полагаю, весьма. Скажите, Артём, – Артём вздрогнул – теперь и Анчири произносил его имя без искажений. – Вы помните, как выглядит звёздное небо Земли?

До Артёма стало доходить.

— Не всё, кое-что смогу припомнить, – кивнул он.

Анчири с оружейником переглянулись, и оружейник кивнул.

— Чем больше вы вспомните, тем лучше. Тем больше шансов отыскать, где может быть Земля. Я полагаю, не случайно, что мы не знаем её расположения. В первые же минуты атаки все данные о пункте отправления колонистов были уничтожены – чтобы нечисть не смогла отыскать Землю по нашим же лоциям. Как видите, мы преуспели.

— Та же история, – вздохнул Анчири. – Мы очень тщательно всё удалили. Но если вы действительно помните звёздное небо Земли, сообща мы сможем восстановить её координаты.

Артём почувствовал, что взмок.

— Сэр Злотникофф, – оружейник прогулялся к двери, из которой вышел Виктор. – Нас не зря здесь только трое. О подробностях этого поиска знаем только мы втроём, на эту операцию есть санкция федерального правительства. Координаты Земли будут храниться, зашифрованные тремя нашими подписями,

все подробности поиска, если он окажется удачным, будут стёрты из оперативных архивов. Только вы будете видеть восстановленное земное небо, и сможете судить, насколько точно оно воссоздано. Мы не хотим рисковать – война ещё не окончена. Нам от вас потребуется только один ответ: с какой из наших звёздных систем наименьшая дистанция до Земли. Всё остальное знаете только вы, точные данные, как я сказал, будут зашифрованы, и открыть их сможем только мы втроём. Приступим?

Артём вытер лоб.

— Приступим, – не сразу удалось совладать с голосом.

– - -

Легко сказать – восстановить звёздное небо! Видел его неоднократно, хотя из города много ли увидишь, только самые яркие звёзды. Тем не менее, аппарат, которым пользовался Артём, оказался очень удобным в использовании. Ну разумеется, начал с Большой Медведицы и Кассиопеи, их проще всего припомнить. Дальше – больше, глаза боятся, а руки делают. Пригодились знания по астрофизике – что такое Проксима, чем примечательна звезда Каптейна, и так далее. Примерно через полтора часа аппарат отобразил звёздное небо, вид с Земли, и Артём, придирчиво присмотревшись к виду из обоих полушарий, дал команду – подтвердить координаты.

И присвистнул, уже сам. Солнечная система, Земля и остальные объекты её находятся примерно на одном и том же расстоянии, семьдесят восемь с хвостиком тысяч световых лет, от обеих обитаемых планет. Практически равнобедренный треугольник. Неплохое совпадение, если это совпадение.

Едва Артём вышел из капсулы – аппарат, моделирующий вид звёздного неба также изолирован от электромагнитного излучения – как обнаружил, что не помнит дистанцию до Земли. Помнит только, что примерно одинаково далеко.

— Это нормально, – пояснил оружейник. – Нормально, что вы не помните точные дистанции. Мера безопасности. Теперь у нас есть также предположение, где находится «локация М». Из окрестных сверхмассивных чёрных дыр, ближайшая подходящая по массе вот тут, – оружейник повернул карту звёздного неба Айура, и приблизил один из её фрагментов. – Узнаёте?

— Андромеда? – предположил Артём неуверенно. Всё, что помнил об этой галактике – что она и Млечный Путь, родная галактика людей, в отдалённом будущем столкнутся.

Анчири и оружейник кивнули.

— Есть и другие кандидаты, но дистанция до них существенно больше. Если когда-нибудь сумеем увидеть звёздное небо с поверхности «локации М», будем знать точнее. К слову о «точнее», – оружейник посмотрел на часы. – Через полтора часа мы планируем отправить вас туда с группой сопровождения. Подробности миссии – за десять минут до старта. Вопросы?

— Никак нет, сэр, – Артём покачал головой. Вопросов, естественно, очень много, но оружейник явно не хочет обсуждать их в присутствии Анчири.