Тригинта. Меч Токугавы
Шрифт:
– Когда вы так говорите… - сидхе неуверенно покачал головой.
– Ну подумай: Маха - воистину не было женщины достойнее - отдала жизнь за единственного сына. То есть, за тебя. Не это ли святая обязанность всех матерей? Если б не её благородный, самоотверженный поступок - ты был бы уже мертв. Ученица Ярриста Проклятого - демон в человеческом обличье.
– Яррист Проклятый!
– выплюнул Дирг.
– Мой брат заглядывает Командору в рот, делает всё, что тот ни попросит… А ведь он даже не сидхе!
– Как только ты займешь трон, мой милый, сразу это изменишь. Давно
– Да, но как? Коронация брата состоялась, это свершившийся факт. А ведь вы обещали…
– Всему свое время, Дирг, всему свое время. Просто следуй плану, что мы составили с твоей матерью.
– Но она мертва! Как я… Что я…
– Успокойся, сынок. Помни, ты уже не тот изнеженный рохля, каким был до обращения. Даже Вито, мой сын, заметил, как ты возмужал.
– Да к Фоморам вашего сына! Вы, дон Счастливчик, обещали мне трон, если я убью Оберона…
– Я сказал: УСПОКОЙСЯ.
Слова дона укутали плотным, душным одеялом. Всё живое в округе замерло, даже бабочки, вьющиеся над розовыми кустами, прервали свой легкий полет… Долгое мгновение воздух оставался тяжелым и густым, он совсем не желал проникать в лёгкие, а дон всё смотрел на Дирга, не отрываясь. Наконец сидхе опустился на четвереньки, пригнул голову к земле, и начал поскуливать, пуская слюни. Усмехнувшись, дон отвернулся.
– Пилум всё еще у тебя?
– спросил он не оборачиваясь, заложив руки за спину.
– Дирг согласно затряс головой и дон удовлетворенно кивнул, будто увидел жест собеседника.
– Хорошо. Он тебе еще пригодится: хочу, чтобы ты отправился в Оман. Там ты познакомишься с одним интересным человеком, халифом Асламом. Нужно, чтобы он начал тебе доверять…
Глава 32
ГЛАВА 32
ЯРРИСТ БАРБАРОССА
Ирландия, замок Аберфраф.
– Ваше Величество?
– робко, от двери, вопросил мажордом.
– Я занят!
Знаком попросив старика нас оставить, я вошел в кабинет. Мой бывший ученик, а ныне - король Сидхе Эрина, мастерил бумажных журавликов. Четыре неуклюжих создания топтались на столе, пятую заготовку он вертел в руках.
– У вас клюв не в ту сторону.
– сказал я королю на ухо.
– Фоморы меня побери!
– он подпрыгнул и выронил оригами.
– Предупреждать надо! И… причем здесь клюв?
– Ты гнешь его не в ту сторону.
– Слышали бы тебя придворные, - мой ученик усмехнулся.
– У короля клюв всегда в нужную сторону.
– Развлекаешься?
– Мозги слиплись. Решил немного отвлечься.
– Тяжело бремя власти.
– Это да… Так чем я могу тебе помочь?
Я усмехнулся. Таранис очень быстро приобрел королевские замашки.
– Пришел поговорить.
– Я весь внимание.
– он кивнул на кресло для посетителей. Я остался стоять. Еще не хватало выступать в роли просителя перед бывшим учеником…
– Тебе известно течение под названием «Красивые»?
– Тристан кивнул.
– Дауншифтинг по-вампирски. В-основном привлекает молодежь.
– Количество
– А раньше?
– Максимум, четверть процента.
– Ты хочешь сказать…
– Миграция в вампирские диаспоры приобрела масштабы стихийного бедствия. Подростки не желают учиться, заводить семьи, зарабатывать на жизнь, и, вместо этого, дают себя обратить. По всему миру: на побережьях Австралии, Зеландии, Африки, Индии, Арабского полуострова, как грибы растут палаточные городки Красивых.
– А… чем они питаются?
Я передал Таранису небольшую банку золотого цвета. Стилизованными под арабские зелеными буквами была выведена надпись: «Амрита»
– Это заменитель. Жидкость, на сто процентов отличная от крови химическим составом, цветом и запахом. Даже дизайн упаковки ничем не напоминает «слово на букву К», как пишут в рекламных проспектах. Цель маркетинга - убедить людей в том, что, позволяя обратить себя, по сути, они не становятся вампирами: не страдают от жажды крови, не обязаны кусать других людей, пить кровь… Зато получают преимущество: вечную жизнь на пике физической формы. Отпадает необходимость тратиться на жилье, семью, медицинскую страховку - а значит, и работать. «Амрита» способна поддерживать не-жизнь новообращенных, при условии, что они не принимают живой крови.
– А что, если попробуют, становятся настоящими вампирами?
– Не совсем. Вкусив крови, они теряют голову. Дичают. Уз крови, характерных для связи Мастер - птенец, у них не возникает, их некому подпитывать и контролировать. Фактически, они становятся упырями.
– То есть… они зависят от этого напитка.
– Полностью. Но об этом не принято упоминать. Считается что каждый, принявший посвящение, обеспечивается неиссякаемым запасом заменителя.
Тристан, сидя в кресле, подбрасывал и ловил золотую банку.
– Я что-то слышал о заводах, производящих новый энергетик, но далеко не в тех количествах, чтобы пожизненно обеспечить толпы желающих… - и тут до него дошло. Таранис вскочил, прошелся по кабинету… - О как! Им не нужно много заменителя. «Красивых» готовят на убой. То, что они - не-до-вампиры, не мешает командовать ими ментально. Они, так или иначе, остаются «детьми» какого-нибудь Мастера…
– Но об этом тоже не принято упоминать. Пока что им позволяют свободно пастись на теплых пастбищах побережий, в неге и довольстве.
– Подожди, подожди… - Тристан снова сел и в задумчивости стал мять журавлика.
– Ты говорил о стихийности. А как же квоты? Установлено же четкое количество людей, которых можно обратить…
– Видишь ли… Квоты устанавливались самими вампирами - им в первую очередь не был выгоден большой прирост новых особей. Но сейчас, с появлением заменителя крови… остался только возрастной ценз: не ниже восемнадцати. Содержать детей невыгодно. Из них получаются плохие солдаты.
– Послушай… - Тристан слегка поморщился, явно собираясь сказать что-то неприятное.
– Ну ладно - я. Честно говоря, в последнее время у нас было полно своих забот, и…