Трикстер, Гермес, Джокер
Шрифт:
Бешеный Билл и Дэниел обошли озеро и оказались на поляне, похожей на аккуратный газон. Здесь ничто не заслоняло озера. Уютно устроившаяся у подножия, открытая солнцу поляна как нельзя лучше подходила для палаточного лагеря.
Бешеный Билл сбросил рюкзак:
— Черт возьми, как приятно от него избавиться!
— Как высоко мы поднялись?
— Парень, высота здесь у каждого своя.
— Я имел в виду, над уровнем моря.
— Около трех тысяч футов.
— Здесь выпадает снег?
— Немного снега — как раз то, что
Дэниел потянулся и оглядел место:
— Я, кажется, знаю, почему индейцы считали, что озеро находится под заклятием — деревья образуют для него естественную ширму.
— Ты, кажется, ничего не знаешь. Кто, как не шаман, притащил сюда эти деревья?
— Как скажете, Учитель, — за шуткой Дэниел попытался скрыть раздражение.
— Учись, парень, учись. А я скажу вот что: нам надо сперва разбить лагерь, а потом заняться повседневными хлопотами.
Когда с установкой палаток было покончено, Бешеный Билл заявил:
— Ну, вот мы и дома. А дела у нас на сегодня такие: наловить рыбы на ужин и набрать дров. Твой выбор?
— Ловить рыбу.
— Надо же, и я выбрал рыбу.
— Значит, мне остаются дрова?
— Хм… Учитывая мой несравненный опыт и прочие заслуги, удить, конечно, буду я — я ведь прирожденный рыбак. Но никто не обвинит Бешеного Билла в том, что он злоупотребляет служебным положением! Значит, так: за тот час, пока я буду ловить рыбу, ты наберешь дров, а потом я дам тебе удочку и часик отдохну. Кто наловит больше, тот получит официальное звание рыбака на ближайший месяц — а проигравший сможет изредка тренироваться в ловле рыбы, когда удочка будет свободна.
— Вы попались, — усмехнулся Дэниел.
Бешеный Билл подмигнул:
— Как раз это я говорю рыбам, когда забрасываю крючок.
Бешеный Билл поймал две рыбины.
Дэниел не поймал ни одной. Он не мог понять, в чем дело — он рыбачил с того же валуна, что и Билл, и видел, что вода прямо-таки кишит рыбой. Он так ушел в себя, что вздрогнул, услышав за спиной голос Билла:
— Сдавайся, время вышло.
— И в чем секрет?
— Давай сюда удочку, я тебе объясню.
Дэниел послушно сдал оружие.
— А теперь смотри внимательно.
Едва Дэниел приготовился внимать, Бешеный Билл ткнул его в грудь так, что тот полетел с валуна прямо в озеро. Спустя секунду он показался на поверхности озера, отплевываясь от холодной воды.
Бешеный Билл указал куда-то в воду:
— Видишь вон на тех камнях черные точки? Это личинки ручейника. Ими-то рыбы и питаются.
Стуча зубами, Дэниел выбрался на берег. Он был в бешенстве, но все-таки хотел разобраться:
— И какими личинками вы их заменили?
— Так вот, черт побери, — продолжал Бешеный Билл, положив руку на мокрое плечо Дэниела. — Я достал нож и отрезал все эти дурацкие перья с крючка, и насадил на него настоящих личинок. Рыбы хотят жрать, им не нужны блестки и прочая мура.
Дэниел дрожал
— Это нечестно.
— Я хочу сказать, их надо ловить чертовски медленно. Они с удовольствием поднимаются со дна. Запомни, парень — настоящему рыбаку просто необходимы терпение и чувство юмора.
Режим дня был таким же, как и на ферме: медитации, занятия, вечерние вопросы. Пожалуй, единственным нововведением стали поучительные истории, которые Бешеный Билл вечерами рассказывал Дэниелу у костра:
— Как-то раз у главного рукава Ила мой папаша увидел картину, которую нам с тобой вряд ли когда доведется лицезреть: два здоровых медведя-самца дрались из-за дамы. Это, конечно, не так уж необычно, но дело в том, что один медведь был бурым, а другой — гризли. Вот уж схватка так схватка.
— Кто победил?
— Ну, как говаривал потом папаша: «Сынок, если уж если тебе выпало быть медведем, — Бешеный Билл выдержал паузу и эффектно сплюнул в костер, — будь гризли!»
— А какой породы была медведица?
— Знаешь что, Дэниел? Ты задолбал бы и стальной шарик.
— Что вы хотите этим сказать? — ощетинился Дэниел.
— Я хочу сказать, его не так-то легко задолбать.
Режим остался таким же, но жизнь изменилась, став крайне простой. Помимо риса и бобов, захваченных с фермы, в рацион входила рыба, съедобные растения и грибы, иногда птица, а то и случайный олень, которого удавалось свалить из имевшегося ружья. Для экономии боеприпасов во время охоты они заряжали только по одному патрону в каждый ствол — и это здорово повысило меткость Дэниела. В целом на добывание еды тратилось меньше часа в день.
В свободное время Дэниел исследовал котловину, медитировал или занимался своими делами, в большинстве случаев неудачно. Из самодельного лука он с трудом попадал в соседний холм. Самодельный манок распугивал диких уток. Рыбы игнорировали изобретенную для них ловушку.
От Бешеного Билла ждать помощи, а уж тем более утешения, было бесполезно:
— Неудачи бывают по двум причинам: либо из-за несовершенства замысла, либо из-за несовершенства исполнения. Боюсь, в твоем случае это и то, и другое.
В конце месяца они спускались к перекрестку у Тополиного притока и забирали оставленный для них месячный провиант. Туда же Тилли или Оуэн вкладывали записку с важными новостями. От Вольты за все время было только одно сообщение: о том, что все без изменений. Спуск занимал десять часов, подъем обратно, с полными рюкзаками — около шестнадцати. Дважды за зиму им приходилось перебираться через разбушевавшийся после зимних дождей Ил с помощью веревок. Сначала Дэниелу не нравились эти длительные переходы, но за зиму он почти полюбил изнурительные подъемы и следовавшие за ними спуски к озеру; физическое утомление избавляло от тоскливого кома внутри; Дэниел не мог определить его расположение, но постоянно ощущал его.