Тринадцатая книга
Шрифт:
Стас наблюдал, как он вытянул из-за пояса какую-то деревянную дудочку, поднес к губам и подул в нее. Звук был долгим, протяжным, тоскливым. Оторвавшись от дудки, Лешик прислушался к извлеченным им звукам. И снова поднес дудку ко рту. И снова прислушался. На этот раз дольше первого. И вдруг на его лице заиграла добродушная улыбка:
– Летит.
– Кто? – дернулся Стас, посматривая по сторонам.
– Моргут. Смотри… – Лешик указал на запад.
На фоне заходящего солнца появилась точка. Постепенно она увеличивалась в размерах, в конце концов, превратившись в громадную птицу, внешним видом очень похожую на орла, только намного крупнее.
– Птица? – удивился Стас.
– Да. Моргут. Его зовут Солло.
– Но мне говорили, что Свирон всех или почти всех птиц заточил в своем саду?
– Всех, да не всех. Моргуты – гордые птицы, не подчинились ему. Их немного, и живут они на высоких скалах, которые, как пики, пронзили сушу. Это не так и далеко отсюда. Вокруг этих скал растут непроходимые леса. Я даже и не знаю, что там водится…
– А как же ты смог приручить эту, как ты говоришь, гордую птицу? – Стас
– А его никто не приручал. Он мне не слуга. Мы с ним друзья. Познакомились в лесу во время охоты на одного и того же зулуда. Сначала подрались, ну, а затем подружились. У меня от этого знакомства даже память осталась, – Лешик закатал рукав рубахи, открыв глубокие шрамы на бицепсах. Это были следы когтей громадной птицы. Солло, меж тем, издав не понятные Стасу горловые звуки, приблизился к ним. Лешик руками и клекотом что-то объяснял ему. Птица внимательно выслушала и посмотрела на Стаса, сверкнув глазами из-под мохнатых бровей. А тот обеспокоено пробежал взглядом по могучим крыльям, устрашающему клюву, мощным когтям и, повернувшись к Лешику, спросил:
– А как птица меня понесет? Я надеюсь, не в клюве?
– В когтях, – совершенно серьезно ответил Лешик.
– В когтях?! Да она же меня раздерет ими, – еще не веря, всерьез или в шутку говорит Лешик, возмутился Стас.
– Не раздерет, – уверенно ответил тот. – У меня для таких случаев кое-что есть, – и достал из своего, кажется, безразмерного мешка небольшой кожаный коврик с длинными шлеями. – Вот этим приспособлением я частенько пользуюсь во время охоты. И охота эта у нас с моим другом всегда удачная. Одним словом, ложись животом на коврик, Солло когтями схватит за шлеи, и через некоторое время ты окажешься на нужном тебе острове. Ну, теперь-то ты понял? Давай, не медли. Лети, куда тебе нужно. Время идет.
– Я вам очень благодарен. Тебе и Красолевне. Вы мне очень помогли, – Стас пожал Лешику руку. – Желаю вам счастья. Надеюсь, мы еще встретимся.
Парень лег, как советовал ему Лешик, на коврик, и буквально через секунду Солло поднял его над землей. Стас увидел, как уменьшился в размерах Лешик, махавший где-то глубоко внизу ему рукой. Парень попробовал было ему ответить, но испугавшись, что свалится, отказался от этой идеи. А через некоторое время Стас обнаружил, что он летит над водой.
Остров ведьм
Было уже темно, когда полет завершился. Солло осторожно приземлился на песчаный берег. В первые мгновения Стас продолжал лежать. Во время полета его сильно укачало, и сейчас он просто не мог без посторонней помощи встать на ноги. Наконец, немного отойдя от совсем не комфортного путешествия, он встал на четвереньки. Болел позвоночник. Солло что-то ему проклекотал (а Стас совершенно забыл о птице, которая его терпеливо ждала все это время) и, вытянув из-под ног парня коврик, взлетел. Стас это понял только по взмахам крыльев. Увидеть он не мог – ночь была беспросветно темною.
– Спасибо! – крикнул он вслед птице. Но в ответ была тишина.
Стас поднялся на ноги, прошел с сотню шагов, затем еще сотню и упал, зацепившись о корни какого-то дерева. Он снова, было, приподнялся и тут же наткнулся на сук, едва не выколов себе глаз. Тихо ойкнув, он присел среди корней, прислонившись к мощному стволу дерева, и решил не вставать до рассвета. Вокруг была тишина, и, утомленный дорогой, он уснул. Ему приснилась Ольга. Будто бы она стояла на высокой скале, а Стас в это время был внизу. Увидев своего любимого, девушка сорвалась с вершины и полетела с огромной скоростью на острые камни… Стас закричал. А в ответ раздался веселый девичий смех, визг и плеск воды. Парень дернулся и проснулся. Светлело. Стас огляделся. Он находился на краю небольшой лужайки. Вокруг плотно росли деревья и кусты, и только впереди виднелся просвет. Там клубился туман. Именно оттуда, из тумана, доносились звуки, разбудившие Стаса. Там явно кто-то купался. Парень осторожно привстал и, пригнувшись, словно от кого-то прячась, пошел на шум. Шаг за шагом он приближался к неизвестности, вернее, к неизвестным, столь весело проводившим время в тумане. Смех и всплески воды становились все ближе, но из-за густого тумана разглядеть что-либо было невозможно. И вдруг, словно кто-то отдернул штору – в глазах Стаса отразилось по-утреннему мягкое солнце. Солнечные лучики играли на поверхности небольшого озера, где безмятежно купались девушки. Двенадцать девушек. Стас сосчитал их и невольно залюбовался, ведь красивое всегда завораживает. А девушки были красивы, хоть у каждой была своя красота, но в тоже время, их что-то объединяло. Правда, Стас не мог определить, что именно. Обнаженные тела девушек были совершенны, юны и полны непреодолимого желания жизни. Одна из девушек особо, сказочно, была красива. Стас, окончательно завороженный этой красотой, не мог оторвать от нее взгляда и, позабыв обо всем на свете, сделал неосторожный шаг вперед, чтобы лучше рассмотреть. Но сухая ветка под ногой резким треском нарушила утреннюю идиллию. Девушки попрятались в воду, и оттуда сейчас виднелись лишь их головы. Красавицы напряженно смотрели по сторонам, стараясь разглядеть существо, нарушившее их игру. Стас же затих, чтобы не обнаружить себя. И, кажется, это ему удалось. И когда он в это поверил, когда сердце, успокоившись, стало биться ровнее, неожиданно услышал за спиной шипение. Вздрогнув, парень резко повернул голову – на него, высоко подняв голову, смотрела своими маленькими глазками огромная черная змея. Стас закричал и бросился в воду, решив искать защиту именно там. Нырнув, он долгое время (а может, ему просто казалось, что это так) плыл под водой. Мыслей в этот миг в голове не было никаких, только глубокое чувство вины и тревоги: «Попался…». Кажется, плыл бы и плыл куда-нибудь в черный омут. Но человек не рыба, дышать
– Добрый день! – сказал Стас.
И тишина в ответ. Ни улыбки, ни дружелюбного взгляда. Лишь холод, настороженность, враждебность. Стас сделал попытку встать – в затылке что-то рвануло. Парень провел по голове рукой и застонал – пальцы наткнулись на кровоточащую рану. Стас поднес руку к глазам – она была в крови.
– Это мера предосторожности, – неожиданно сказала девушка лет двадцати. Она, как и сестры, была красива. Даже очень. Темные волосы, мокрые после купания, спадали на ее обнаженные плечи. За желтым, как солнце, из тончайшей материи платьем угадывалась идеальная фигура. Стас, рассматривая девушку, осторожно, помня первую попытку, встал. Кажется, на этот раз обошлось без взрывов в голове. Стас обернулся – за его спиной стоял деревянный громила. То, что это чудовище деревянное, парень понял сразу, наверное, потому, что он был похож на рисованных героев в детских книжках – со срезами-сучками. Громила стоял и молча смотрел на парня своими янтарными глазами.
– Это он меня ударил? – спросил Стас у незнакомки.
– Да, это сделал Бид, наш верный страж. А ты кто? И что делаешь на нашем острове?
– Меня зовут Стасом, – ответил парень, – и я просто искал вас.
– Чтобы подглядывать затем в кустах? – строго и в то же время ядовито спросила девушка.
– Нет, что вы! Это получилось случайно. Я пришел просить у вас помощи, – измученный событиями последних дней, Стас беспомощно развел руками.
– Мы знаем, – ответила девушка, и ее голос слегка дрогнул. – Сестра, – она кивнула в сторону молоденькой девушки, только что пристально смотревшей в глаза Стаса. – Нам о тебе все сообщила. Мы посоветовались и решили помочь тебе справиться с болезнью. Сделать это в наших силах. Но ты нарушил наш Закон – без приглашения ступил на остров. Ты, как вор, прятался в кустах и нарушил наш отдых, и нам только с помощью волшебства удалось выгнать тебя из убежища, – девушка взмахом руки остановила попытку Стаса сказать слово в свое оправдание. – Не надо оправданий, мы знаем, что толкнуло тебя на это, поэтому мы и пожалели тебя, а не убили на месте преступления. Так вот, ты покинешь наш остров здоровым, но только в том случае, если сможешь выдержать три испытания.
– Я согласен! – не раздумывая, готовый ко всему, даже к самому худшему, ответил Стас.
– А нам твоего согласия не нужно! – холодно усмехнулась девушка.
– Я готов, – поправил свой ответ парень. – Назовите свои испытания.
– Об этом ты узнаешь позже, а сейчас наша сестра Алоиза отведет тебя в свой дом на седьмом Холме. Жди.
К Стасу подошла темноволосая черноглазая девушка, как две капли похожая на сестру. Она кивнула ему головой, мол, следуй за мной, и пошла по чуть заметной лесной тропинке. Парень молча последовал за ней. Шли они довольно долго. Тропинка петляла, накручивала круги, словно в свое время прокладывал ее матерый заяц. Стас шел за девушкой, а у самого было тревожно на сердце – волновали судьба Ольги, своя собственная участь. Но, несмотря на все свои тревоги и волнения, он не мог не заметить чудесной природы вокруг. Тропинку, по которой они шли, окружали высоченные, больше похожие на мачты с зелеными парусами корабельные сосны. То там, то тут им попадались небольшие аккуратненькие кусты с белыми, желтыми и розовыми цветами. Стаса это очень заинтересовало: «Как же так может быть, чтобы на одном кусте были разного цвета цветки?» Он уже было набрался решимости задать вопрос своей спутнице, но она опередила его.