Тринадцатая
Шрифт:
— А что, будет неплохо присмотреть себе красоточку из тех, кто сознательно не захотел становиться Наследной Принцессой. Думаю, в этом брачном сезоне именно у этих девочек отбоя не будет от воздыхателей, — заявил Рош.
Уже в первом восточном поместье, у весьма знатного мага, куда прибыли с соответствующей миссией члены Королевского Совета и Наследный Принц с друзьями, юная магичка категорически отказалась выйти из своей комнаты, сказавшись больной.
Гостеприимные родители своенравной девицы, пряча глаза в пол, преувеличено радушно предложили Его Высочеству и глубокоуважаемым сопровождающим погостить у них несколько дней и подождать пока дорогая доченька выздоровеет.
Естественно, Тираш сразу отказался. Рош всю дорогу до следующего поместья бурчал,
В следующем доме девица решительно вышла в гостиную, навстречу гостям, и вежливо поприветствовав всех согласно правил этикета, чётко и прямо отказалась проходить отбор. Она твёрдо и нагло заявила, глядя прямо в глаза Наследному Принцу, что он ей ничуточки не нравится.
Тираш, и так, будучи сильно не в настроении из-за предыдущих неудач и всей ситуации в целом, от ярости вышел из себя и, впервые за последние пару лет, на эмоциях, не удержал полностью свою магию и осыпал девчонку искрами. Воздушные белые воланы на подоле её платья и пушистое перо в причёске вспыхнули и начали было гореть. Тираш немедленно погасил огонь, но девица всё равно отчаянно завизжала и, преувеличенно громко рыдая, спряталась за спину своего отца. Оттуда она пронзительно причитала, что Принц только что пытался её убить, призывая в свидетели этому, всех присутствующих.
С трудом уладив недоразумение, унылая процессия ни с чем покинула и этот дом. Никош глубокомысленно предположил, что, возможно, с таким успехом им придётся ездить из поместья в поместье по кругу, пока они смогут уговорить парочку восточных кандидаток.
Когда в следующем поместье, девушка отказалась от отбора, смеясь и отмахиваясь от Принца руками, как от мухи, Тираш просто онемел с непривычки. Наконец, до него начало доходить, что он, похоже, таки где-то был не совсем прав.
— Выйти замуж за того, кто отдал нас, беззащитных юных магичек в лапы ненормальной директрисе Шакилии? Бороться на отборе за человека, из-за которого многим моим подругам до сих пор снятся кошмары? Я не хочу! Увольте, господа, от такой сомнительной чести! Тем более, не стану любить и уважать такого мужчину, который, пользуясь своей безграничной властью, использовал её для жестокого и унизительного наказания влюблённых в него молоденьких дурочек. К счастью, я и раньше никогда не относилась к числу Ваших поклонниц, Принц. Тем более, не отношусь к ним сейчас. Я не буду проходить испытания и не желаю общаться с вами более необходимого. Прощайте!
Тирашу захотелось бросить нахалку в темницу. К сожалению, эта девушка могла позволить себе такую вольность в обращении с Его Высочеством, так как её отец был первым советником и близким другом короля.
Только в доме у следующей девицы, у Тираша, а точнее, у родителей девушки получилось заставить свою негодницу пройти обряд, но камень в тиаре не изменил цвет, и Принц вынужден был продолжить наносить визиты остальным выпускницам восточной школы магии..
Лишь объехав одиннадцать поместий, Тираш, наконец, смог получить недостающих двух участниц. Девушки, которым выпала такая честь, не горели желанием ехать на отбор, предпочитая усиленно готовиться к брачному сезону, но их родители были недостаточно влиятельны, и не посмели перечить желаниям Принца.
Глава 22
Едва Озария и Сония, в сопровождении её родителей, прибыли во дворец, их, как и других девушек в сопровождении их родных и близких, проводили в малую гостиную.
Там всех претенденток на звание Наследной Принцессы и их провожатых, у некоторых, весьма многочисленных, встречал распорядитель отбора, который представился, как господин Серош.
— Прошу всех невест взять эти комплекты одежды и пройти вон в ту комнату — переодеться. Вы можете взять с собой служанок, если Вам для этого нужна помощь. Также, леди, необходимо распустить волосы и удалить из них все посторонние предметы: шпильки, заколки, перья и прочее. Кроме того, Вы обязательно должны снять все ваши украшения. Когда вы отправитесь в предназначенные для вас покои, кроме
Некоторые красавицы скривили свои очаровательные носики, увидев бесформенные серые балахоны с капюшонами, приготовленные для них. А указание разрушить, тщательно созданные, специально для появления во дворце, причёски и снять колечки, колье и серьги вызвало просто шквал негодования. Правда, проявляли его девушки шёпотом, делясь возмущением со своими помощницами по пути в указанную господином Серошем комнату для переодевания. Озе, которая сама решила помочь своей подруге переодеться, на миг показалось, что они с Сонией движутся в клубке змей.
Среди толпы девушек Сония заметила двоих, Нимию и Танию, которые тоже были из восточной школы магии. Она потянула Озарию за руку и постаралась лавировать в толпе так, чтобы подойти к своим поближе.
— Привет! Как Вы здесь оказались? — шепнула Нимии Сония.
— Привет! — сразу тихонько отозвалась та. — Принц был у нас дома, мы оказались совместимыми, и родители заставили ехать на этот отбор. Хорошо, что Озария здесь. Теперь не страшно.
Переодевание заняло у красавиц достаточно много времени, но рано или поздно всё заканчивается. Наконец, все переоблачились в предложенную господином Серошем одежду. Девушки в балахонах немного растерянно топтались возле своих близких. Оза тихонько стояла рядом с родителями Сонии. В эти минуты малая гостиная королевского дворца чем-то напоминала ей птичий двор: такой же шум и такое же разнообразие голосов. Она успела подробно рассмотреть позолоту на ткани обоев на стенах, тяжёлые бархатные шторы, кокетливо чуть прикрывающие высокие сводчатые окна, картины в тяжёлых резных рамах с морскими пейзажами или со сценами королевской охоты. Над большим камином — большой портрет взрослого Наследного Принца в полный рост. Оза засмотрелась на него, выискивая знакомые черты своего Тираша из нижнего мира.
— Леди, оставляйте все свои вещи здесь, их заберут Ваши родные. Подойдите сюда, — господин Серош стоял у слабо светящейся арки, которая была расположена прямо перед дверью в крыло невест.
Новая волна девичьих разговоров оглушила Озарию. Она не особо вслушивалась в их содержание, скорее её волновали презрительные и недоумённые взгляды, которые невесты бросали на её подругу и компаньонку, точнее, они косились на шрамы Сонии.
— Прошу Вас, девушки, сейчас отправиться в свои покои. Комнаты выбирайте любые, они ничем не отличаются. Это — специальное крыло невест. Оно защищено особой королевской магией и через эту арку, кроме вас, двенадцати невест Принца, Короля и Его Высочества туда ни одна живая душа не сможет пройти, до тех пор, пока не закончится отбор.
Последней фразы господина Сероша Озария не услышала. Она как раз подошла поближе к сжавшейся под недобрыми взглядами Сонии и шептала ей на ухо, успокаивая, чтобы та не обращала внимания на неприязненное отношение других девушек.
— Помни, подружка, я с тобой. Ты участвуешь в этом отборе только потому, что считается, что так ты не успеешь приготовиться к брачному сезону, и поэтому отправишься на него только через год. Нам нужен не Его Высочество, а только этот год отсрочки для твоего первого выхода в свет. Мы выигрываем время, чтобы попытаться избавиться от твоих шрамов. Пусть эти злюки хоть окосеют! Не обращай на них внимания, Сони! У тебя с ними разные цели, просто они этого не знают.
— Вам, госпожа Сония, следует оставить здесь свою подругу. Она не сможет пройти в крыло невест через эту арку! Госпо-о-о… — говорил господин Серош, когда все девушки в серых балахонах начали проходить через светящуюся арку в крыло невест, и Сония, внимательно слушая Озу, двинулась вслед за всеми.
Они так и вошли вдвоём.
А господин Серош замер с открытым ртом на полуслове. Он кинулся к арке, но его, как и нескольких родственников невест после него, нечто невидимое мягко отбросило назад.