Тринадцатая
Шрифт:
Особо выделился из подобных, случай с Принцем горного Фупана. Ему кто-то сзади, по шву, исхитрился надрезать плотно обтягивающие светлые штаны с золотыми лампасами по бокам, верх от его парадного костюма достигал всего лишь линии талии. Когда Его Фупанское Высочество галантно чуть склонился для поцелуя нежной ручки, приглашая Лилию на танец, громкий треск и резкое высвобождение волосатой мужской задницы из тесного плена ткани, привлекли внимание большей половины зала. Наряд несчастного Высочества не предполагал чего-то, чем можно было бы прикрыть такой позор. Громкий смех Лилии, подхваченный
Танцы продолжались. Остальные девушки, собирались небольшими группками и тихо переговаривались между собой. Не все прелестницы раньше вникали в ситуацию с обнаружением старшей Королевской дочери. Однако, сейчас, когда она непосредственно коснулась их, пытались разобраться. Многие из них учились вместе с Лилией, и знали, что она Принцесса, но всё же не ожидали такого неприятного, мягко говоря, отношения кавалеров к ним. В начале бала все магички были рады такому огромному наплыву блистательных женихов, но потом их радость поугасла. К сожалению, присутствующие юные леди приглашались на танец только после того, как Принцесса окончательно определялась с очередным партнёром.
Очень многих молоденьких магичек такое поведение мужчин сильно обидело. Всё же, не так девушки представляли в мечтах свой первый бал. Каждой хотелось оказаться для кого-то особенной, а не заменой из-за неудачи с другой. Зато Лилия откровенно наслаждалась своим положением. Бешенная популярность буквально вскружила девушке голову.
— Ты остаёшься? Потому, что я ухожу. Мне здесь нечего делать, — повернулся Тираш к другу.
— Я тоже домой. Только, не хочешь, сначала выяснить у Величества, где наша девочка? Я помню, что мы с тобой договорились честно бороться за неё. Но хотелось бы уже лицезреть наше сокровище.
Кое-где, по углам или у стенки, растерянно топтались лишь некоторые молодые маги, не участвуя в гонке за благосклонность Лилии. Осведомлённые придворные или их знатные отпрыски недоумевали: Его Величество открыл сезон, представив обществу свою младшую дочь, Лилию, однако, всем было известно, что нашлась старшая. И они точно знали, Лилия — не первенец.
Попытка Тираша поговорить с Королём с треском провалилась. Его Величество уже покинул мероприятие.
Балы, рауты, утренние чаепития, верховые прогулки в Королевском лесу, который по сути был огромным ухоженным парком недалеко от дворца — одно развлечение сменяло другое. Дни летели. Осень заканчивалась, а Тираш и Рош так и не встретились с Розалией.
Тираш никак не мог добиться встречи с Королём и уже сильно искрил от гнева. Рош тоже находился не в лучшем состоянии. Пока Принц безуспешно пытался выяснить что-то о Розалии официальным путём, высиживая сутками в Приёмной, его Первый Советник, по их общей договорённости искал иные пути, чтобы добыть информацию. Наконец, Рошу удалось соблазнить молоденькую служанку из свиты бывшей фаворитки Его Величества, очень влиятельной
— Его Величество отправил эту злыдню куда-то в горы. Наша Принцесса Лилия получила подобающее леди воспитание, поэтому она и представлена в сезоне, — щебетала магичка, делясь секретами после жаркой ночи с огневиком. — Все женихи просто падают к её ногам. А Вам она нравится, Ваша Светлость?
— Зачем нужны эти Принцессы, если есть ты, — шептал, целуя её, Рош, — точнее, одна Принцесса, ведь второй так и не будет в сезоне, да?
— Будет… — отвечала довольная служанка между ласками, — я слышала, как Лилия говорила, что Его Величество скоро позволит ей появиться ин… ког… ни…тооо-ох!
Оставив на столике у постели мешочек с монетами, уже уходя, как бы между делом, Рош поинтересовался:
— Когда мы теперь снова с тобой встретимся? Ты так занята у Лилии. Тебя же не заставят прислуживать ещё и этой инкогнито? Когда там она появится?
— Ещё чего! Я работаю только в покоях Принцессы Лилии. А ту вторую, выросшую в приюте, среди убожеств из нижнего мира никто у нас, во дворце, не хочет обслуживать. Её мамаша, Королева, еле нашла своей дочурке личных служанок в провинции.
Что-то в голосе девушки заставило Роша заподозрить, что Королева просто не захотела брать в услужение к Розалии кого-то из дворцовых, и это их задело.
— Нашла служанок? И долго они будут сидеть без дела? Это же такое расточительство!
— А тебе то, что? — подозрительно прищурилась девушка.
— А нельзя сделать так, чтобы эти новенькие пока выполняли твою работу, и мы бы смогли чаще бывать вместе? Я хочу узнать тебя получше, — загадочно, с намёком, протянул Рош.
— Не получится, — тут же огорчённо ответила девушка. — Наша дорогая Принцесса пыталась попросить их у отца в помощь нам. Говорила Его Величеству, что пока нет его старшей дочери, девицы, нанятые Королевой, могли бы не сидеть без дела, но он отказал. Сказал, что привезёт Принцессу Розалию в первый день зимы. А это уже меньше, чем через неделю. В покоях Королевы сейчас дым коромыслом, так там все готовятся.
Последний месяц осени оказался для Розалии непривычно холодным. Снег рано лёг на горы толстым покрывалом и больше не таял. Иногда случалось небольшое потепление, и пушистый белый пласт немного плавился сверху, замерзая к ночи и покрываясь твёрдой крошащейся, если наступить, коркой. Часто, поверх корки, всё вокруг ещё больше засыпало пушистым слоем снега.
Работы на винограднике давно закончились. За школьную стену, в лес, ходили теперь только парни с мастером, и то, только за дровами и хворостом для печей.
Женское общежитие достроили, и девушки дружно переместились ночевать туда.
Мастер пока так и остался без жилья, теперь уже до весны. Его неоконченное строение в одно прекрасное утро сильно засыпало снегом. Асмеш остался зимовать в мужском общежитии, устроившись попросторнее там, где до этого, за занавеской, обретались девушки.
Каждое утро дежурные вставали первыми и топили печь. Это была весьма неприятная обязанность, потому, что за ночь дрова прогорали, и помещение выстывало так сильно, что вылезть из-под одеяла было сродни окунанию в прорубь.