Тринадцатый наследник
Шрифт:
Стремительный бросок противника Иван не прозевал, но его меч свободно прошел сквозь ставшее нематериальным тело, которое черной дымкой всосалось в тринадцатого наследника темной Империи. Глаза Ивана вспыхнули адским пламенем, губы раздвинулись в хищной улыбке.
— Я столько лет мечтал вселиться вот в такое тело! И наконец сегодня, три тысячелетия спустя, Проклятый внял моим мольбам! Я возродился в теле эльфа! В теле потомка Драгона-предателя! Мы теперь свободны!!!
— Ура!!! — дружно грянула нечисть.
Лишь только Транька с огорчением вздохнула. Черный Эльф
— За мной, мои верные воины! Свободу еще надо оплатить выполнением последнего заказа! У нас сегодня будет много крови! Много жертв! Все наедимся! Мои — души, ваши — мясо и кровь!
13
Варгул пришел в себя на полдороге к Киридану. Он наполовину лежал, наполовину висел на лошади, судорожно вцепившись одной рукой в ее холку. Герой оторвался от шеи кобылы, утвердился в седле, потряс головой, разгоняя перед глазами туман, и перед ним сразу встали извечные вопросы: кто я и где я? Вспоминалось с трудом, но, чем дальше он отъезжал от злополучного трактира, тем быстрее восстанавливалась память. Окончательно она к нему вернулась уже у ворот приграничного форта под названием Киридан. Он вспомнил все, вплоть до последнего момента, когда выпивал злополучную третью кружку колдовского пива.
— Ирван… что же я наделал, идиот!
Свободный от колдовского тумана мозг мгновенно просчитал ситуацию. Его император из-за него попал в ловушку и наверняка сейчас в одиночку бьется с Черным Эльфом. И что самое страшное: он ему в этой битве на помощник. Не справится… не хватит сил. Здесь лишь толпа храмовников с крестами… Храмовников! Точно!
Варгул спрыгнул с кобылы и начал долбиться в запертые на ночь ворота форта.
— Тревога!!! — завопил он во всю мощь своей глотки. — Стража!!! Коменданта форта сюда срочно!!!
С другой стороны ворот послышался невнятный шум, встревоженные голоса и бряцание оружия. Судя по звукам, часть всполошившихся стражников полезла на крепостную стену, а часть приготовилась к защите ворот. Над зубчатой каменной стеной, опоясавшей форт, замелькали факелы.
— Кто таков? Чего орешь?
Варгул задрал голову, посмотрел на свесившуюся сверху усатую физиономию. Стражник напряженно всматривался в героя, но факел в его руке не столько освещал окрестности, сколько ослеплял его самого, а потому он недолго думая кинул его вниз. Варгул поймал факел на лету и дал возможность себя разглядеть.
— Черный Эльф! — крикнул Варгул. — Здесь неподалеку кто-то вызвал Черного Эльфа! Пока он не набрал силу, надо что-то предпринять! Я один вырваться сумел. Если бы не мой друг, меня бы не было в живых! Там гора трупов! Да что ты выпучил глаза? Коменданта сюда давай! Я знаю, что надо делать. Если действовать быстро, мы сумеем его остановить!
— Коменданта?
— Черного Эльфа, болван!
— Он там один, Фернан? — крикнул кто-то из стражников, столпившихся у ворот.
— Один, господин лейтенант, — откликнулся Фернан.
— Впустить!
Заскрежетали засовы. Ворота приоткрылись. Варгул
— Позаботьтесь о его кобыле, — распорядился лейтенант, как только ворота опять были закрыты на засов, — и проводите в допросную комендатуры.
— Какая допросная? — возмутился Варгул. — Сейчас каждая секунда дорога!
— Будешь кочевряжиться, секунды превратятся в минуты и часы, — жестко ответил лейтенант. — Сдать оружие!
Герой скрипнул зубами, но подчинился. Он прекрасно понимал, что лейтенант в своем праве. На его месте и сам бы действовал так же. Оружие… да он и без оружия в любой момент раскидает всю эту ораву. Выудив из ножен меч, герой подал его лейтенанту рукоятью вперед, позволил себя окружить группе стражников и доставить в допросную, представляющую собой просторную камеру с маленьким зарешеченным окошком под потолком. В камере находился лишь стол и несколько стульев. Варгул, не ожидая приглашения, сел за стол, устало вздохнул и уставился на лейтенанта.
— Я готов к допросу. Спрашивайте.
Его покладистость произвела благоприятное впечатление на лейтенанта.
— Жди здесь. Сейчас я доложу о тебе по начальству, и с тобой поговорят. Только дергаться не надо. Я за дверью охрану оставил.
— Не проблема. Ты, главное, не мешкай. Коменданта сюда давай и обязательно храмовников приведи. Из каравана, что в столицу шел.
— А ты о караване откуда знаешь? — насторожился лейтенант.
— Я много чего знаю. Ты начальство сюда скорее зови.
Лейтенант кивнул и чуть не бегом помчался докладываться по начальству. Осведомленность незнакомца его впечатлила. Он понял, что перед ним не пустобрех и лучше поторопиться.
Через несколько минут в допросную вошел заспанный комендант, мускулистый, коренастый мужчина, на ходу зашнуровывая на себе камзол. Следом за ним в камеру зашли два паладина и один храмовник. В допросной сразу стало тесно. Варгул поспешил подняться из-за стола и отвесил почтительный поклон коменданту и служителям церкви.
Комендант открыл было рот, чтобы приступить к допросу, но храмовник остановил его жестом. Сняв с груди массивный серебряный крест, он осенил им Варгула. На лице героя не дрогнул ни один мускул. Увидев, что незнакомец не рассыпался в прах и не начал корчиться, терзаемый изнутри демонами, храмовник удовлетворенно кивнул, но на всякий случай извлек из складок своей сутаны склянку с какой-то жидкостью и окропил ею героя.
— Ты выдержал испытание святой водой. Твои намерения чисты. Как зовут тебя? — спросил храмовник.
— Варгул.
— Откуда узнал про караван и о том, что его сопровождают служители церкви, сын мой?
— Я с другом от самого Шатовегера ехал за вашим караваном, — спокойно ответил Варгул.
Паладины недовольно заворчали, угрожающе зашевелились. Храмовник поднял руку, успокаивая свою паству.
— Зачем?
— Мы с другом ехали в столицу. Увидев впереди караван, поняли, что самое безопасное пристроиться сзади и ехать по его следам. От паладинов и храмовников вся нечисть в округе сразу разбежится, так что…