Тринадцатый сын короля

Легран Дениэль

– Что еще за артефакты? – перебил хорха Дервиг, подавшись вперед.

– Я… я не знаю.

– О них что-нибудь здесь говорится?

– Очень мало. Это… сейчас… первый артефакт – это то, что означает силу Света, второй – силу Тьмы, дальше – круг жизненной силы Рожденного. Это уже три артефакта. Четвертый – потерявший жизнь, обратившись в память.
–  Хорх замолчал, пытаясь прочесть о пятом артефакте.

– Потерявший жизнь, обратившись в память? Что это может быть? – спросил Дервиг хорха.

– Не знаю. Нужно

будет спросить у Гельда, если… останемся в живых. Пятый – это… зуб дракона? Ничего себе! – удивленно произнес Тарк, уставившись на Дервига.

– Не останавливайся.

– Хорошо, хорошо. Шестой – глаз бога Эфриса, что находится в центре…

– В центре чего? – насторожился васгар.

– Здесь не написано, – пожал плечами хорх. – Седьмой… кровь Тьмы и восьмой – амулет Власти. Вот так да!

– Запомнить бы все это, – Дервиг начал загибать пальцы. – Первый– артефакт силы Света. Второй – силы Тьмы. Третий – круг жизненной силы Рожденного, четвертый– потерявший жизнь, обратившийся в память, пятый -зуб дракона, шестой – глаз бога Эфриса…

– Находящийся в центре, – напомнил Тарк.

– Находящийся в центре, – повторил Дервиг. – Седьмой – кровь Тьмы, восьмой – амулет Власти… Жаль, что здесь нет Гельда… Читай дальше.

– Здесь последняя руна, она открывает дверь…

– Ну?

– Сейчас… здесь говорится о том, кто легко откроет эту дверь, назвав имя, данное в наследство от предков.

– И что? Ты знаешь это имя? – Дервиг нетерпеливо дернул ручку двери.

– Я назвал твое и…

– Понятно. Она не открылась.

– Но то, что речь идет о тебе, я знаю точно.

– Ты произнес мое имя, и она не открылась, – Дервиг явно нервничал. – Другого имени у меня нет.

– Постой, постой, – хорх замахал на него руками. Он боялся, что озарение, снизошедшее на него, может оказаться ложным. – Но ведь ты…

– Что я?

– Ты сын короля.

– И что?

– Сейчас… – хорх повернулся к двери. – Какой сын короля, ну?

– Ну, тринадцатый, ты что, не… – закончить фразу Дервиг не успел. Дверь с ужасным скрипом открылась.

– Ключ к двери – ты, тринадцатый! – довольный своей догадкой, произнес хорх.

– Ты оказался более полезным, чем я думал, когда брал тебя с собой, – улыбнулся Дервиг. – Ну что, вперед?

Закинув мешок за спину и усадив, весело болтавшего ногами хорха себе на плечо, васгар переступил порог.

Помещение, в которое они попали, тоже было из черного камня. Огонь, горевший в больших светильнях, разгонял сгустившийся здесь мрак. Увидев Лестницу, Дервиг направился к ней.

– Не так быстро, – вдруг услышал он.

– Кто здесь? – Дервиг, оглядываясь, всматривался в темные углы, не освещенные огнем. Мерзкое хихиканье и топот босых ног – такой был ответ на его вопрос. Хорх, дрожа всем своим маленьким телом, тут же забрался в заплечный мешок, перекочевав с плеча Дервига.

–

Кто бы это ни был, – услышал васгар из-за спины голос хорха, – он морочит тебя. Если ты остановишься, то «это» тебя замучает.

Дервиг, согласно кивнув, снова направился к Лестнице.

– Какой смелый васгар! – снова послышался голос и мерзкое хихиканье. – Прошел через Пустошь, не побоявшись Чистильщиков и Стражей, победил Мертвых. Ай-ай-ай, как страшно! – и снова топот ног отразился эхом от гулких стен.

– Заткнись. – прорычал Дервиг.

– Ой, как страшно!

– Дервиг, не отвечай ему, – взмолился хорх. – Он тебя путает.

– Не запутает, – тихо ответил васгар, – достань флакон с водой из Озера Фаасы.

Отхлебнув немного, Дервиг вдруг почувствовал, как сила снова вливается в его тело. Зрение стало настолько ясным, что он увидел того, кто морочил ему голову. Это был один из многочисленных Слуг паршивых Жрецов. Тот сидел на полу в самом темном углу комнаты, рядом с еще одной дверью.

– Эй, ты где? – громко крикнул Дервиг.

– Я здесь, я здесь, я здесь! – васгар увидел, как тот, семеня жиденькими ногами, перебежал в другой угол.

– В прятки играешь?

– Хи-хи-хи! – раздалось со всех сторон. Эхо в этой комнате было просто чудовищным.

– Славно! – крикнул Дервиг и кинулся к той комнате, где минуту назад сидело это существо.

– А-а-а! – заверещал Слуга, когда Дервиг схватился за ручку двери. – Обманул!

И гадкое существо, трясясь всем своим безобразным телом, брызгая слюной, сочившейся сквозь гнилые зубы, кинулось к нему. Дервиг успел вытащить из ножен звеневшее от предвкушения битвы оружие и по самую рукоять вогнал в желеподобный живот существа. Тот, громко выдохнув и обдав васгара зловонным дыханием, закатил глаза и рухнул на черный пол.

– Вот так-то, – сказал Дервиг. – Не люблю играть в прятки в темной комнате. Отвернувшись от начавшего разлагаться трупа, он приоткрыл дверь. Комната, в которую он вошел, была меньших размеров. Черные стены и пол отражали свет горевших светилен. Посередине комнаты стояло широкое ложе, накрытое черным покрывалом. На горе подушек лежало большое жирное существо, бледное, как поганка, и с испугом смотрело на вошедшего Дервига.

– Кто посмел впустить? – завизжала глыба жира, пытаясь встать.

– Смотри, Тарк, – произнес Дервиг, с отвращением глядя на заколыхавшееся тело. – Это Жрец Малоана. Тот, кого оберегают все те мерзкие твари, с которыми нам пришлось встретиться на Пустоши.

– Кто ты? – жрец, увешенный талисманами, с трудом удерживал себя в сидячем положении.

– Я - Дервиг, тринадцатый сын короля!

– Ложь! – вскричал Жрец. – Дервиг мертв!

– Как видишь жив, – васгар едва удерживал в руке, рвущийся вперед меч.

– Дервиг, пойдем отсюда. – хорх наполовину вылез из мешка.