Триумф великого комбинатора, или Возвращение Остапа Бендера

Леонтьев Борис

И казалось, что нет такой силы, которая могла бы противиться сложившемуся положению вещей.

Когда из редакции началось бегство сотрудников и тираж газеты упал до десяти тысяч, когда «трудармейская» акула пера репортер Аполлинарий Холодный вместо передовых статей принялся строчить донос на редактора, начинающийся со слов «Очередной номенклатурный дурень...», в кабинете c выцветшими занавесками появился призрак первого в истории человечества вождя мирового пролетариата Владимира

Ильича Ленина.

Агеей Трифонович сидел за письменным столом и преспокойно отдавался чтению брошюры московских литгениев «Котлован победы». Увидев призрака, он изменился в лице, в глазах выразилось крайнее недоумение, сердце сжалось, коленки задергались, а руки совсем машинально швырнули брошюру в сторону.

– Владимир Ильич? – выжал из себя главред.

Вождь кинул на него победоносный взгляд и без промедлений приступил к существу дела.

– Основной пйичиной, заставившей меня подняться со смейтного одйа, послужила ваша безалабейность!

Нет, это был не обыкновенный призрак, изо рта Ильича пламя не полыхало, глаза не светились. Вид у Ленина был такой же, как на фотографии, висевшей рядом c пальто, простреленным эсеркой Каплан, в музее Ленина в Москве: слегка наклоненная голова, долгий, задумчивый, ушедший в себя взгляд. Лицо было светлым, совсем не желтым, то есть на слоновую кость оно никак не походило. Сам Ильич был, как всегда, в черном костюме, черном галстуке, черном жилетике c черными пуговицами и черном пальто внакидку.

– Это же нереально! – громко воскликнул Аггей Трифонович.

Владимир Ильич посмотрел на Длинноногова ввинчивающимся в него взглядом. Он любил так смотреть. Выдержав долгую паузу, он ехидно улыбнулся и c увлечением втемяшил:

– Йеальность это только то, в чем мы себя убеждаем. Шучу, батенька, шучу. Но я – здесь. Значит, я существую.

– Неужели это вы? – вторично воскикнул Длинноногов.

– Вы что ж думаете, что я пойожден вашим йазгойяченным вообйажением?

– Вы – фантом!

– Я вождь! Вождь мийового пйолетайиата! Не ждали, товайищ йедактой, вождя?

– Отдохнули бы, Владимир Ильич, – беспечно заметил Длинноногов, – поехали за город c девочками.

Ленин бросил на редактора недоуменный взгляд и во весь голос возбужденно вскрикнул:

– Вот именно, батенька мой, c де-во-чка-ми! А не c этой политической пйоституткой Тйоцким!

– Троцкого давно сослали.

– Сослали, вы говойите? А почему не йастйеляли? Его надо пйенепйеменно йасстйелять! Пять лет йастйелла – и басточка!

– Владимир Ильич, – глупо продолжал Длинноногов, чувствуя легкое головокружение, – каждый должен быть на своем месте: вы в мавзолее, я здесь, в кабинете.

Ленин, удивленный странными словами редактора, покраснел,

сощурил один глаз и посмотрел на главреда точно так же, как главврач немешаевского Дома скорби профессор Мешочников смотрит на своих пациентов, когда те ему говорят: «Сволочь вы проклятая, профессор! Заканали мы от вашей кашки!», но быстро собрался, краска сбежала c его лица.

– Как же, батенька, я могу быть в мавзолее, когда вы у себя в кабинете занимаетесь ейундой?

Аггей Трифонович задвигал губами так, точно горел желанием сдуть со щеки комара.

– Мы работаем, товарищ Ленин! Освещаем... нищь и оголь.

– Йаботаете? Вы, товайищ, не йаботаете! Вы, товайищ Длинноногов бездельничаете! Вы в гейоическую эпоху котлованов и подъемных кйанов вносите йазвйят в советскую пьессу! И я вас от души ненавижу.

– Владимир Ильич, извольте отправляться назад, в мавзолей! – настаивал Аггей Трифонович. – Я не могу тут c фантомом поднимать газету!

– Именно поднимать! – ничуть не смутился вождь. – Непйеменно поднимать! На такую высоту, на котойой еще не стояло человечество! Это вам, батенька, не в аквайиуме ноги мыть!

– Причем тут аквайиум? Я говорю про мавзолей!

– Как же я могу лежать в мавзолее, когда вы, словно заноза в моем сейдце, тьевожите мозг вождя мийового пьелетайиата?

– Ваше место под Красной стеной.

– А мы, майксистские начетчики, не потейпим, Аггей Тъифонович, йазгильдяйства! Вот, напйимей, что вы тут читаете? – Ильич взял книгу и перелистал ее. – А-а! «Котлован победы»! Бйед! Йешительный бйед!

– Бред? – довольно усмехнулся Длинноногов. – Это не бред! Это, товарищ Ленин, гениально!

Владимир Ильич приподнял голову, чуть прищурился, лицо его выразило глубокую думу, затем властность.

– Так. Значит, хотите подискутийовать c вождем! А понимаете ли вы, что дискутийуя c вождем, вы тем самым йазвязываете мелкобуйжуазную стихию? – Владимир Ильич вытащил блокнот и сделал в нем беглые записи. – Так и запишем, – сказал он самоуверенным повелительным голосом. – «А.Т.Длинноногов йазвивает мелкобуржуазную стихию...» Поставим вопйос о вашем поведении на Совнайкоме!

– Простите, Владимир Ильич. Я зарвался.

– Будем вести йазговой начистоту?

– Будем, Владимир Ильич.

– Для чего, батенька мой, я вас учил? – гневно обрушился на него вождь. – Почему вы не бойетесь за каждую пядь, за полпяди, за четвейть пяди социалистического газетного сектойа? Почему отступаете? Почему пйоявляете непоколебимую нейешимость? Почему пйиукйашиваете в своей газетенке суйовую действительность? А не есть ли это, Аггей Тьифонович, йавнение на узкие места?

– Так ведь я...