Триумвират
Шрифт:
Я вернулся в реальность и снова позвал Севидия. Кажется, мне нужно было ему кое-что разъяснить.
— Технический прогресс я упомянул не только для того, чтобы привлечь на свою сторону торговцев и ремесленников. Впрочем, привлечь их дело хорошее. Однако, скажу тебе так: у вас одновременно правильное и не совсем правильное представление о глобальной экономике. Для вас это игра с нулевой суммой. То есть общее количество благ ограничено. Мир уже завоёван. Чтобы у кого-то прибыло, у кого-то другого должно убыть. Это понятный и правильный взгляд, особенно если хочешь строить Империю. Но по сути, существуют коренные сдвиги технологической основы общества, когда уровень жизни вырастет у всех. Самое очевидное это переход от охоты и собирательства к сельскому хозяйству. Да не прозвучат
— Особая магия? — шепотом спросил Севидий. — Заставить демонов или каких-нибудь там ещё чудиков пахать вместо рабов?
Боги! Это будет тяжело. У них напрочь отсутствует понятие глобального научно-технического прогресса. Все знают что особо умный архитектор, инженер или колдун на худой конец могут смастерить какую-нибудь особую штуку для решения конкретной проблемы, если насыпать им гору золото того или иного размера. Плюс время от времени немножко меняются способы ведения хозяйства, какие-нибудь новые модели кораблей появляются, чуть другие виды оружия. Но всё это народ не особо впечатляет. Нет идеи, что можно построить ракету или полностью изменить образ жизни с помощью технологий. Вот вера в магию есть. Товарищи или скорее не товарищи типа Иворна считают, что смогут, копаясь в особо опасных и гадких субстанциях, заполучить себе супероружие или таблеточку бессмертия. А вот представления насколько далеко могут завести технологии даже в Империи нет. Есть только гордость за уже существующие: мол у нас без магии всё хорошо.
— Нет. Речь не о магии. Речь о… — я запнулся.
Бесполезно. Смотрю в абсолютно стеклянные глаза не самого глупого парня и понимаю, что без примеров тут не объяснить ничего. Для этой самой веры в научно-технический прогресс нужно сначала созерцать некие его чудеса. Имперцы народ очень практичный и одними красивыми словами не впечатляться. Значит будем пока работать над прогрессорством самостоятельно. А остальные подтянутся, когда я смогу бросить в местную почву хотя бы семя нужной мне идеи.
Надо бы составить список того, что кроме медицины и пороха я способен припомнить, внедрить и получить от этого некие дивиденды.
— Уважаемый стратег. — напомнил о себе Севидий. — Вы человек необычного и оригинального мышления… — это такая цензурно-уважительная форма слова «еб*нутый». —…но для начала стоит сосредоточиться на проверенных методах. Вам нужны сторонники и ресурсы. Поверьте, ваши «товарищи» по триумвирату выжмут все возможные преимущества из своего положения.
— Да-да. Все это прекрасно понимаю. — отмахнулся я.
Словами тут не убедить. По итогам оставшиеся минут тридцать политпросвета мы обсуждали кто там с кем в Сенате против кого дружит. Тот еще веселый серпентарий заседает в центре Столицы. Ясно, чего они так цепляются за некий компромисс. Если кровь прольется и вражда перейдет в горячую фазу, то начнется форменная бойня. Пусть сотни лет в центре Империи царил мир, но все сенаторские фамилии не забывали, что на всякий случай надо иметь некий силовой инструмент. Каждое крупное и властное семейство это такая Коза Ностра, что реальная мафия в сторонке нервно курит. Есть свои шпионы, боевики, наемники, магические и не очень заначки. Если рванет, то рванет конкретно. Сгорел сарай, гори и хата. Очень тяжело даже представить кто или что окажется победителем этой королевской… ой, простите, сенаторской битвы. Именно поэтому очень многих элитариев Империи гражданская война так пугает. Настолько, что они готовы кучу ресурсов и полномочий отдать в руки не совсем понятного им чужака, который сумел удачно повоевать.
Вслед за политпросветом шла тренировка, чтобы разгрузить мозги, утомленные хитросплетениями всяких гадостей. Физические мои данные
Сила 28
Маневр 19
Выносливость 20
Могущество 3
Базовая мораль 720
Мастерство 16
За исключением выдающейся силы, все это были статы весьма посредственного бойца, но уже вполне профессионального воина. В наемные охранники возьмут без вопросов. Может даже авантюристом система бы назначила из-за неплохой силы и морали.
Моими постоянным спарринг-партнерами, а точнее тренерами были прежде всего Децимала и Гинд Тобин. Причем последнего гладиатрикс тоже порядком умудрялась гонять несмотря на не самые плохие статы венатора.
— Ваш стиль боя создан против чудовищ. — поясняла она. — Ты пытаешься уклониться там, где следует блокировать и вкладываешь слишком много сил в некоторые атаки.
— Мой учитель этой манерой боя побеждал не только монстров. — тяжело дыша, отвечал Гинд.
— Твой учитель не делает лишних движений. Он подстраивается под врага, да и силы у него больше чем у нас вместе взятых.
— Нет. Не больше. — вмешался я. — Сила у него сорок один. У вас же на двоих аж пятьдесят два.
— Меня всегда поражала способность стратегов воспринимать мир в таких точных величинах. — с уважением произнесла Дециамала. — Прошло много времени с тех пор как я начала верно оценивать соперников. И даже так меня еще можно обмануть или удивить.
— Подобные цифровые оценки стратегов очень приблизительны и допускают множество обобщений. — Гинд постоянно пытался блеснуть умом и эрудицией, но в силу возраста это часто выходило довольно топорно. — Разные группы мышц могут быть развиты неравномерно. Мастерство отражает уровень владения только самым привычным оружием.
— Я думаю, что уважаемый стратег в курсе всего этого и наши замечания ему не требуются. — не сказать что ядовито, но и не очень дружелюбно ответила Децимала.
Отношения у них не особо клеились. Похоже, профессиональная гордость Гинда страдала из-за того, что его умудрялась регулярно лупить бывшая звезда арены. Тогда он пытался блеснуть эрудицией. Типа восстановить баланс крутости, но выходило еще хуже.
Звон металла заставил меня на какое-то время забыть о политике, экономике и прогрессе. Мы тренировались в боевых доспехах, используя тупое, утяжеленное оружие. После него несколько минут казалось, что тело ничего не весит, а каждый шаг пружинит. За тренировкой шли банные процедуры и часовой отдых. Во время него я даже чувствовал что-то наподобие спокойствия. Тревожные мысли исчезали, уступая пустоте. И когда я погружался в дрему, то там меня ожидал один и тот же сон, навязчивый, но одновременно желанный. Как любимая игра, которую прошёл уже сотни раз, всё надоело, но постоянно хочется возвращаться. И я возвращался. Снова бродил по залитым светом коридором Дворца, где словно медузы в толще воды парили разноцветные бутоны причудливых растений. Блуждая по запутанным ходам, я пытался зайти в центр, в тот зал где по ночам встречался с Нэл, но коридоры водили меня кругами. Всё это время из глубин Дворца доносился зов неземного существа. В нём слышались самые разные эмоции, степень которых едва ли была доступна обычному человеку. Если демоны по сути своей довольно простые существа, которых меняет и усложняет этот непривычный для них мир, то сокрытое во Дворце Дэвов всегда было сложным, многогранным и таинственным. Не уверен откуда у меня такое понимание, но именно подобное ощущение складывалось сон за сном. И во мне нарастало желание прикоснуться к сокрытому в древнем Дворце. Желание, которому я противился и которым втайне наслаждался. Привычная паранойя пыталась кричать о потенциальных рисках, о судьбе Екила, об Эйлит, о всех тех, кто сошел с ума под воздействием смерти Сердца, но голос страха звучал приглушенно, будто бы мы под водой. Забавно. Я столько времени здесь уделил своим тревогам. Они пронизывали меня насквозь вместе с нервами, по которым неслись судорожные сигналы. А теперь так спокойно отношусь к настолько потенциально опасной вещи.