Трое на отборе, не считая джинна

Блум Хельга

– Нет-нет, никаких неприятных происшествий. Даже думать об этом не смейте, – оборвала я подруг, пока они не добрались до планирования убийства и обсуждения лучшего способа спрятать тело. – У нас всё хорошо. Идрис не причинил мне вреда.

Каирас откинулась на спинку и пристально смотрела на меня из-под густых ресниц.

– Неужели? – томно промурлыкала она. – И что же вы делали с принцем, если он стал Идрисом?

– Аринель! – ахнула Сарри и задорно присвистнула. – Ах, ты крнелька! И ничего не сказала! Рассказывай-рассказывай, мы все хотим знать!

– Нечего рассказывать, – выпалила

я и заткнула себя остатками блинчика. – Мы просто разговаривали.

– Просто разговаривали, – задумчиво промурлыкала Каирас. – Просто-просто разговаривали после того, как его высочество чуть не прибил осмелившегося задержать тебя в своих объятиях старину Экри, буквально метал молнии глазами, а потом утащил тебя в неизвестном направлении, чуть не облизываясь! И ты хочешь, чтобы я поверила, что вы “просто разговаривали”?

– А что, его высочество в состоянии прибить демона? – заинтересовалась я. Подлый блинчик ловко проскользнул в желудок и сделать вид, что я тщательно пережёвываю пищу не получилось.

– Он многое может, – отмахнулась Каирас. – У них там своя фамильная магия, да и боевик он не из последних. Но ты нам зубы не заговаривай!

– Да-да! – вставила свои пять копеек Сарри. – Не заговаривай. Что, прямо так и утащил, облизываясь?

– Ну, примерно, – сдала меня Каирас. Подруга называется! Впрочем, на её месте, думаю, я бы вела себя так же.

Конечно, поделиться с кем-нибудь новостями хотелось, но я не была уверена, что стоит доверять такую тайну девочкам. Да, они очень милые и, кажется, действительно мои подруги, но эта часть моей жизни слишком странная и слишком таинственная, чтобы доверять ее хоть кому-то. Тем более, что я толком не знаю ничего. А вдруг хуже сделаю? И вообще, что я им скажу? Знаете, дорогие, я тут, как выяснилось, невеста принца с детства, и вообще наследная владелица заводов-газет-пароходов в эквиваленте замка и каких-то угодий на границе. И папа у меня бывший Первый Советник. Надо в библиотеку заглянуть, в раздел политологии. Наверняка где-нибудь будет его портрет. Хоть посмотрю!

Я так задумалась, что на миг забыла про ждущих реакции подруг. Но они не забыли!

– Молчит, – резюмировала Каирас. – Значит есть, что скрывать!

– Неужели наша загадочная обольстительница принцев ничего не расскажет? – сменила тактику Сарри. – Совсем-совсем ничего? Мы же умрём от любопытства.

– Вася наколдует мне дивное чёрное платье для ваших похорон, – вздохнула я, решив молчать до последнего. – Торжество пройдет с шиком, я буду рыдать и утирать слезы черным кружевным платочком.

На самом деле, пожалуй, впервые с моего появления в этом мире, я чувствовала себя невероятно легко. Да, многое остаётся непонятным и странным, но как же хорошо мне здесь и сейчас! Почти до утра мы разговаривали с Идрисом, быстро превратившись из пары незнакомцев в лучших друзей (или даже больше, чем друзей?), а утром я вскочила на ноги, невероятно бодрая и готовая к новому дню. Я практически фонтанировала энергией и весёлым искрящимся смехом.

– Ну нет, так неинтересно, – надулась Сарри. – Скажи ей, Каирас. Пусть перестанет нас мучить.

– Прими поражение, дорогая, – утешительным жестом похлопала ее по плечу Каирас. – У нас нет

никаких способов воздействовать на Аринель. Ни шантаж, ни угрозы тут не помогут.

– А старые добрые пытки? – с надеждой спросила Сарри, картинно всхлипывая.

Ответ мы услышать не успели. Широкие двустворчатые двери столовой распахнулись, и вошел высокий очень худой мужчина в чёрном с серебром богатом костюме. В его темных волосах было больше соли, чем перца, а суровое лицо, казалось, было высечено из камня. За ним, широкими шагами пересекая пространство, в столовую влетел ректор.

– Где она? – поинтересовался хмурый гость, снижая температуру в помещении градусов на десять. Его цепкий взгляд сканировал пространство, пронизывая каждого адепта. У одного, явно желторотого первокурсника, кажется, даже кусок яичницы изо рта выпал.

– Вот это она, – тут же сдал меня незнакомцу ректор.

Мда. Я, конечно, не рассчитывала, что господин ректор будет прикрывать меня от пуль своим телом и отстаивать своих адептов до последнего, но можно же было хотя бы не так открыто предавать студентов? Может, это мой личный капитан Ахав прибыл, а ректор ему тут же: «пожалуйте, вот ваш белый кит, будьте любезны, я вам даже гарпун заточил».

– Невысокая какая-то, – процедил незнакомец.

Вот и отлично! Тогда не ешь меня, найди себе другую жертву. Я попыталась как можно более незаметно слинять, аккуратно сползая под стол.

– Аринель, – окликнул меня ректор. Не вышло. Нашли, ироды. – Подойди сюда.

Под взглядом незнакомца я чувствовала себя кроликом перед удавом. Хорошее настроение испарилось, словно его и не было. Покрепче сжав бутылку с джинном – Вася одним своим присутствием придавал мне силы – я медленно встала из-за стола.

– Аринель, мы пойдем с тобой, – ухватив меня за запястье, шепнула Сарри.

– Да, – подтвердила Каирас, поднимаясь. – Мне кажется, я где-то этого типа видела! Давно, правда.

На лицах подруг читалась решимость. Они явно не знали, в чем дело, но заметили мое напряжение и готовы были помочь. Пожалуй, таким людям я готова доверить свою спину. Вот почему боевым магам нужны надежные союзники.

– В этом нет необходимости, адептки, – скучающе протянул незнакомец. – Вы обе можете отправляться на занятия.

– Но Аринель… – начала было Сарри.

– Адептка будет в полном порядке, – оборвал девушек ректор и махнул рукой, прогоняя их. – Лорд Леруатель, я уверен, не собирается пускать собственную дочь на ингредиенты для зелий.

Отец?! Уже?

Глава 31. Любящий отец

Оказывается, за деньги можно получить всё или почти всё. В течение учебного года академия закрыта для визитов родственников или друзей адептов. Если хочешь с кем-то встретиться – подписывай бумагу и выходи за пределы академии. К примеру, в соседний городок. Некоторые каждые выходные встречаются с друзьями, парнями, девушками. Есть даже отель, ориентированный на адептов нашего славного учебного заведения. Но это всё для простых смертных. Если же у тебя есть деньги и влияние, правилами можно пренебречь. Можно пройти по головам и подтереться уставом академии, который тебе сам ректор и поднесёт.