Тролли тоже плачут
Шрифт:
Росс не без труда удержал при себе вопрос, может ли он присоединиться к хозяину, раз уж ему предлагают чувствовать себя «как дома». Или спросить, где тут стульчак. Тоже вполне подходит под определение «свободно располагаться». Вместо этого, управляющий уселся на предложенное место, небрежно швырнув шляпу и перчатки на столик, декорированный фруктовыми скульптурками. Алекс покосился на лебедя, искусно вырезанного из моркови, но пробовать не решился. Не любил он овощи.
– Итак, что тебя заставило вспомнить о нашей дружбе через столько лет?
– поинтересовался Василий, видимо решив, что с гостеприимством
Впрочем, терпеливостью он никогда не отличался.
А вот Росс молчал. Во-первых, хорошая пауза и доведение собеседника до состояния нервного подёргивания ещё никому не вредило. Пусть он сам придумает повод для визита, вспомнив все свои грехи. А, во-вторых, Алекс рассматривал плавающего альва и искренне недоумевал: ведь когда-то, не так давно, кстати, он вот это действительно считал своим другом.
Бледное, без единого изъяна, вылощенное - почти выхолощенное - тело почему-то живо напоминало пузо дохлой лягушки. Длинные, предусмотрительно переброшенные через край ванны тёмные волосы больше смахивали на женский парик. А идеальное лицо на маску. Не мужчина - кукла.
Хотя интересы и увлечения у Василия всегда были вполне мужскими.
– Так я тебя слушаю, - напомнил хозяин о своём присутствии.
– А я ещё ничего и не говорил, - заверил его Алекс, постукивая пальцами по тулье собственного цилиндра.
– Ну, так скажи. И, может, ты хоть пальто снимешь?
– Благодарю, но у тебя тут прохладно.
И это утверждение вполне соответствовало истине. В Элизии не принято оборудовать большие помещения не потому, что площадь экономят. А потому, что отопить сложно. Дрова дороги, газ ещё дороже, а связываться с огненными элементалями не каждый рискнёт.
– Ты и раньше отличался излишней нежностью и чувствительностью, - тонко улыбнулся Василий, заставив бокал вспорхнуть с подносика, и придирчиво рассматривая собственные, отполированные до жемчужного блеска, ногти.
– Если я не ошибаюсь, ты любишь охотиться рядом с заповедником троллей?
– Росс решил, что промариновал лорда достаточно.
Дальше тянуть уже просто невежливо было.
– И что?
– приподнял очерченные ровными дугами брови альв.
– И при этом возглавляешь в парламенте партию ярых ксенофобоф?
– Стой-стой, - лорд поднял ладонь, как будто отгораживаясь от Росса.
– Позволь мне самому догадаться. Кто-то убивает или измывается над этими обезьянами. И ты решил, что я к этому руку приложил?
Собственно, такая прозорливость детектива нисколько не удивила. Василий был кем угодно, но только не дураком. А два и два сложить действительно несложно.
– Друг мой... Позволишь мне тебя так называть, хоть ты и отрёкся от нашей дружбы? Так вот, друг мой, мои политические убеждения и реальность никак не связаны. Они даже и не пересекаются.
Алекс молчал, не спеша комментировать.
– Видимо, ты слишком давно не бывал в обществе и несколько отвык, - альв одарил «друга» ещё одной тонкой улыбкой. Впрочем, тут же спрятав её за краем пойманного в воздухе бокала.
– Как ты изволил заметить, я возглавляю в парламенте партию ксенофобов. Изящно сказано, не поспоришь. Хотя я её называю кружком по интересам. Ведь в нем состоят представители самых разных течений и официального статуса он не
– Какое это имеет отношение к интересующему меня делу?
Росс сам поразился своей нетерпеливости. Помнится, раньше он без труда выносил подобные разговоры. В высшем свете просто неприлично сразу переходить к делу, не наплетя сперва словесных орнаментов.
– Минуточку, мой любезный гость, - изящно, как балерина, взмахнул фужером Василий.
– Так вот, мы просто представители, скажем так, парламентёров, придерживающихся единых, вполне материальных, а не политических, заметь, интересов. Согласись, что статьи бюджета, новые налоги или финансирование армии от политических взглядов никак не зависят. Но при этом все мы должны оставаться в том течении, в котором плывём. И как же нам договориться? Объединиться под трескучим лозунгом! Раньше это было: «За честь короны!» или «Спасём Родину!». Сейчас: «Троллей в зоопарки, крысюков в резервации!». Завтра, может быть: «Любители пива губят нацфонд!». Или какой-нибудь подобный идиотизм. И пока старичье посмеивается, поглядывая на нас свысока, мы всё уже решили, поделили, распределили. Осталось только вложить дельные мысли в лысые головы наших «вождей».
– То есть, на самом деле ты троллей любишь?
– усмехнулся Росс, которому, почему-то, вдруг стало муторно.
– Да чхать я на них хотел!
– возмутился Василий.
– Мне что тролли, что дубовые рощи. Ещё раз говорю - это просто ширма.
– Ну, а разве ширма не требует иногда активных действий? Так сказать, подтверждения трескучих лозунгов реальным актом?
– Александр, ты в своём уме?
– занервничал альв.
– Одно дело с казной мухлевать. И совсем другое с уголовщиной связываться. Ты думаешь, я стал бы себя так подставлять? За кого ты меня принимаешь?
– За лорда Василия из рода Золотой Зари, - заверил хозяина Росс, вставая.
Он чувствовал себя полным и окончательным идиотом. И не потому, что сам не додумался до всей этой околополитической мути. Представить, будто альв, даже в угоду собственным убеждениям, совершит поступок, способный ему навредить - бред! Да он козла, скорее, под хвост поцелует. Особенно, если это поможет продвижению.
– Последний вопрос, - сказал Алекс, надевая цилиндр.
– Ты ничего не слышал об Ольге?
– О ком?
– бедный лорд даже вином поперхнулся. И побледнел ещё больше, став голубее фаянса собственной ванны. Впрочем, видимо это помогло ему вспомнить альву.
– Она... объявилась?
– Нет, я просто так спросил, - вежливо улыбнулся детектив.
– Ты всегда был странным, - заверил его лорд, глядя на Росса настороженно.
Кажется, в этой ванной комнате не только управляющий «Следа» жалел, что затеял эту встречу.
***
Каро одёргивала себя, но всё же посматривала на госпожу Горх. И поражалась схожести мужских вкусов, которые, кажется, от расы не зависели. Хотя, может, дело было и не во вкусах. Какая самка сможет дать обильное потомство? Широкобёдрая. А без проблем выкормить его? Пышногрудая. Но при этом спутница жизни должна отличаться отменным здоровьем и лишний жир, как известно, свидетельствует об обратном. Значит, талия обязана быть тонкой. Длинные ноги... Ну, возможно, это признак того, что женщина от врагов убежать сумеет.