Трон в конце туннеля (часть 1)
Шрифт:
Главное не оглядываться. Да жестоко. Но наследница сама себе не принадлежит. Свободы выбора у меня нет с рождения и, скорее всего, не будет никогда.
Отдохнувшие кони быстро несли карету. Вскоре Яффа осталась далеко позади. Равнина за окном постепенно сменялась холмами, а лес из лиственного превратился в смешанный. Через двое суток мы планировали достичь Эдверия. В первый день мы сделали две коротких остановки с целью размять ноги и подкрепиться горячей пищей. Готовила Аврора, причем у нее явно присутствовал кулинарный талант. Девушка начала
ГЛАВА 21
ГЛАВА 21
На второй день пути не стали устраивать остановок ради обедов и ужинов — где-то поблизости горели торфяники и густой горький дым делал невозможным пребывание на воздухе.
Кучер стремился поскорее пересечь этот неприятный и опасный участок пути. Однако из-за снижения видимости наше продвижение вперед все равно замедлилось.
Позже выяснилось, что из-за отвратительной видимости, на развилке мы свернули не туда и вот уже три часа едем не по той дороге.
Мы удалялись от пожара с его едким дымом, но по более длинной и опасной дороге. Возвращаться, не желая больше дышать дымом, не стали. Арнаэ колебался, принимая это решение — про эти места ходила дурная слава. Стоило поглядеть на окрестности и слава эта, казалась оправданной.
С одной стороны дороги протекала заболоченная речка с вялым, будто бы сонным течением. Река с трудом несла свои воды сквозь тину, коряги, топляки и заросли болотных трав. Под другую сторону стеной высился колючий кустарник.
На смену дыму пришел плотный, влажный туман. Он искажал очертания предметов и звуки, делал и без того ненастный день, еще более серым и мрачным.
Дорога была старой и ненаезженной — не могло быть и речи, чтобы передвигаться по ней ночью. Было решено остановиться на ночлег.
Уставший постоянно вглядываться то в дым, то в туман кучер выбился из сил. Да и лошадям не смотря на выносливость, свойственной эльфийским породам, тоже требовался отдых.
Колючие кусты примыкали к дороге вплотную. Пришлось разводить костер на узкой полоске земли, ближе к воде. Для костра было срублено несколько тонких чахлых деревьев, однако пламя разгораться не спешило — древесина была слишком сырой. Я спросила:
— Есть среди вас огненный маг?
— Есть, — отозвался Арнаэ, кивнув в сторону Ферэйна — но он временно неспособен колдовать.
— Значит, останемся без огня, — вздохнула я.
— «Не стоит так расстраиваться, моя госпожа. Если мне немного помогут, я смогу разжечь для вас костер».
— Как?
— «Кто-то должен послужить фокусом для моей силы».
— Мой резерв почти пуст, меня не хватит на это — раздраженно заметил Арнаэ — а остальные слишком молоды — никто из них не сможет стать для тебя Направляющим.
— «Это так. Но среди нас есть способный на это человек».
— Не валяй дурака Ферэйн: она ведь даже не маг!
— «Но она унаследовала силу мага и кроме того ей еще подарили Древнюю Память».
— Вы это о ком? —
— О вас, ваше высочество — ответил Арнаэ.
— «Нужно попробовать. Я думаю, получится».
Они оба оценивающе уставились на меня. Я почувствовала себя полной идиоткой.
— Я ничего не поняла. Какая «сила мага»?! Что за «Древняя Память»?! Ферэйн, ты должен немедленно мне все объяснить!
— «Давайте сначала займемся костром, ваше высочество, — примирительно возразил волк, слегка склонив голову на бок, — а не то пока мы ведем беседы, сюда сбежится вся окрестная нежить».
— Хорошо, но сразу после этого, ты расскажешь мне все, что я желаю знать.
— «Договорились».
— Что я должна делать?
— «Подойти сюда и опуститься на колени рядом со мной».
— Готово.
— «Вы дадите мне свою левую руку, ваше высочество, а правой по моей команде сделаете вот такой жест в сторону этой жалкой кучки мокрых щепок… Ох, я ведь и движение то показать толком не могу! Пальцев нет…» — сокрушенно покачал головой волк — «Арнаэ, покажи ей… Так, а теперь попробуй сама… Хорошо. Теперь давай мне твою левую руку ладонью вверх».
Вздрогнула, когда волк взял мою ладонь в пасть.
— «Для лучшего контакта» — пояснил он — «У волков энергоцентры не там, где у людей».
— Фер, не ешь ее высочество, лучше подожди, мы тебе сейчас бутерброд сделаем! — засмеялся Сехлар.
— Да-да, кто знает, не вызовет ли у тебя несварения голубая кровь? — добавил Ламирв.
— Не мешайте им — шикнул Арнаэ, — лучше поищите из чего сделать лежаки.
— «Не отвлекайся. Теперь представь, что мы одно существо. Потянись ко мне мысленно, почувствуй меня» — тем временем говорил Ферэйн.
Сделала то, что он просил и почти сразу мой разум наткнулся на что-то живое, вибрирующее, звенящее… В свою очередь ощутила, как его сознание прикоснулось к моему, осторожно и уверенно. Это было похоже на то, как если бы мы взялись за руки.
— «А обычно и берутся за руки. Теперь, когда я подам тебе сигнал, сделаешь пасс, который тебе показал Арнаэ. Готова?».
— «Да».
В моих мыслях прозвучало короткое заклинание на певучем эльфийском. Не поняла ни слова, но этого и не требовалось. Слова сложились перед моим внутренним взором в рисунок. И каждый его элемент, как ни странно, был знаком, ясен и исполнен смысла. Когда было произнесено последнее слово, Ферэйн слегка сжал мою руку зубами, что означало: «пора».
Повторила несложный пасс, котором меня научили. Изящное плетение заклинания, ослепительно вспыхнув, сорвалось с руки и устремилось к кучке влажной древесины.
Дрова полыхнули так, что если бы я не успела отклониться, могла опалить брови и ресницы. Ферэйн выпустил мою руку.
— «Молодец».
— Ничего себе! Лар, гляди, у них получилось! — с ошалелым видом воскликнул Ламирв.
Сехлар отвлекся от сооружения лежака из добытой где-то соломы и присвистнул. Я вопросительно посмотрела на Арнаэ и тот пояснил: