Троны Хроноса (Империя тысячи солнц - 5)
Шрифт:
Марго...
– Это хорошо, - сказал Хайяши, чувствуя, как ширится боль в груди. Они будут строить планы, ориентируясь не на ту тактику.
Джаспар кивнул.
– И факты свидетельствуют, что она находится на пути к Пожирателю Солнц. Прогнозировать трудно, но я ожидаю атаки в пределах месяца - в зависимости от деятельности агента Ареса на Пожирателе Солнц.
Хайяши уставился на призрака. У него больше нет возможности сообщить Марго о том, что он жив. Остается только надеяться, вопреки математике боя и случайностям войны, что они еще встретятся.
– Вы, случайно, не знаете, что такое галс? Призрак долго молчал, и Хайяши заподозрил, что он собирает ресурсы со всего Артелиона в поисках ответа.
– Нет, - наконец сказал он.
– А что?
Хайяши только рукой махнул и тяжело опустился на койку. Рассеянно потрогав свою тонкую маску, он провел пальцами по шрамам под ней.
Джаспар посмотрел на него испытующе, сцепив руки.
– Вы нуждаетесь в отдыхе. Я ухожу.
– И растаял как дым, не дожидаясь ответа.
Марго - верховный адмирал?
Метеллус Хайяши смотрел в потолок, словно желая увидеть далекие звезды. На ночном небе Артелиона Рифт не виден, но Метеллус посылал свой дух через сотни световых лет, страстно желая быть рядом с ней. Увидеть ее. Коснуться.
Марго против Эсабиана у Пожирателя Солнц... меньше чем через месяц.
"ГРОЗНЫЙ", ГИПЕРПРОСТРАНСТВО
МЕЖДУ АРЕСОМ И ПОЖИРАТЕЛЕМ СОЛНЦ
Красная извивающаяся масса Пожирателя Солнц приближалась, следуя параллельной траекторией, и в ее щупальцах были зажаты безжизненные человеческие тела. Рифтеры с "Телварны", Метеллус Хайяши...
Марго двинула кулаком во тьму и больно ушибла костяшки о выключатели рядом с кроватью.
В каюте зажегся свет. Марго села и оглядела знакомое пространство опрятное, функциональное, приятное на вид, но без излишеств. Выбор рационального, мыслящего человека. От чьего рационального мышления будет зависеть несчетное количество жизней.
С досадливым вздохом она встала и вышла в ванную. Стоя под обжигающе горячим душем, она распутывала клубок эмоций, которые кошмар вызвал из ее подсознания. Если не сделать этого, те же эмоции будут вторгаться в ее сознательные мысли.
Она скучала по Метеллусу, и это чувство усугублялось горем, виной и неизвестностью. Это разгадать нетрудно. Она не знает, жив ли он, и если жив, то что с ним - этот вопрос уже много месяцев является в ее сны.
Но Метеллус у Пожирателя Солнц - это что-то новое. В действительности это, конечно, невозможно, даже если Хайяши пережил битву при Артелионе.
Она закрыла воду, оделась и подошла к пульту. Так что же стоит за этим сном?
Она снова вздохнула, просматривая справочный файл. Нет необходимости перечитывать рапорты: "Грозный" находится в пути, и гиперрацию они получат только на сборном пункте, взяв ее с корабля Кестлера. Поэтому новостей ждать неоткуда, а последние рапорты она уже знает назубок.
При мысли о пустом времени, лежащем впереди, у нее закололо в висках. С физической точки зрения, это хорошая возможность отдохнуть и восстановить силы после стрессов, пережитых
Но женщина, заключенная в рационально мыслящем человеке, с трудом выдерживала ожидание неизбежного, еще более тяжелое из-за отсутствия связи.
Страшный образ замерзшего в космосе Метеллуса Хайяши снова мелькнул в ее голове, и она, зажав глаза руками, снова попыталась разгадать, что это значит.
Если он жив, то я...
И тут она поняла - или почти поняла. Мысль норовила увильнуть в сторону, но Марго принудила себя взглянуть в лицо решению, которое, возможно, должна будет принять.
В конечном счете от нее будет зависеть, пускать астероиды на станцию или нет. Если она отдаст соответствующий приказ, на Пожирателе Солнц погибнут не только должарианцы, но и рифтеры с "Телварны", задавшиеся целью захватить контроль над станцией, и гражданские лица, которых должарианцы вынудили работать на себя.
И десантники на своих боевых катерах.
И Панарх, который будет среди них.
Вот в чем суть.
В память о своем Метеллусе, которого она любила и с которым ее разлучила война, она сделала все, чтобы обеспечить Панарху место среди тех, кто высадится на станции. Не имеет значения, что он пошел на это по собственной воле; она в аналогичных обстоятельствах поступила бы точно так же.
Вся ответственность ложится на нее. Каким бы яростным ни был бой, как бы мало времени ни оставалось на оценку постоянно меняющихся данных, в конечном счете именно она либо спасет, либо погубит Брендона Аркада, сорок восьмого Панарха Тысячи Солнц.
Брендон, подчиняясь умелым манипуляциям молодого техника, сидел смирно и ждал, когда будет подогнан шлем, последняя деталь его нового боевого скафандра.
Полтонны дипласта и защитного сплава полностью изолировали его от мира.
Запах новой экипировки будоражил память. Брендон закрыл глаза, и щелчки застежек, завершающие процесс подгонки, еще больше приблизили воспоминание. Вот оно: стартовое поле Меррина, где на него надевали скафандр, готовя к прорыву через осадивший планету флот Хрима Беспощадного.
Теперь речь идет не о бегстве. Вийя подарила ему жизнь, а с ней и Панархию - и свою любовь, а с ней и будущее. Он просто обязан вернуть ей этот долг.
Постукивание по шлему послужило сигналом к активации скафандра - пока всего на пять процентов.
Он включил энергию и с интересом увидел в поле зрения муаровую рябь точно как на чипе, который мелиарх Чац, оружейный мастер, дала ему и велела изучить.
Брендон подошел к делу ответственно и заучил чип на память и знал, как надо проводить диагностику. Муаровый узор преобразился в паутину из цветных линий и векторов. Затем перед глазами замелькали глифы и цифры, и Брендон с радостью убедился, что все понимает. Пока это не так уж сильно отличается от управления кораблем.