Тропа Ганнибала
Шрифт:
В любом случае с этим они разберутся позднее. Сейчас главной целью оставался уцелевший крейсер.
Александр всё ещё испытывал странное чувство, глядя на некогда принадлежащий Федерации корабль, что совсем недавно передавал совсем другие позывные. АСМК «Свобода». Именно такая электронная отметка сохранилась в сенсорах «Ганнибала». Оставалось только лишь гадать о том, какое имя носил крейсер всего несколько стандартных дней назад.
Тяжёлые крейсера типа «Тикондерога» находились в составе флота уже больше пятидесяти лет и очень хорошо зарекомендовали себя за это время. В противном случае этот тип не просуществовал бы столь продолжительное
— Они по-прежнему не отвечают? — спросил Зарин, повернувшись в сторону секции связи.
— Нет, капитан. К сожалению, мы не можем сказать почему. Либо они это делают специально, либо у них повреждена основная и дублирующая система связи.
— Понятно. Ладно, продолжайте слать им сообщение и держите меня в курсе.
— Конечно, сэр.
Вот уже пятнадцать минут передатчики «Ганнибала» продолжали отправлять в пустоту сигналы с требованием сдаться, но крейсер Альянса, или, если уж быть честным, то, что от него осталось, оставался нем к этим требованиям.
И Александру хотелось верить в то, что причина именно в неисправном оборудование. Потому что в противном случае всё может закончится очень и очень плохо.
В очередной раз он задал себе вопрос, который не выходил у него из головы на протяжении последних нескольких дней. Почему… нет, даже не так. Ради чего эти люди могли предать собственную присягу и повернуть оружие в своих руках против собственных же товарищей?
У Федерации были проблемы. Расслоение общества и качества жизни между Мирами Ядра и колониями Внешнего Кольца было всегда. Его не могло не быть. Те, кто заявлял, будто никакой разницы нет, либо были идиотами, либо же просто не хотели замечать его. Системы, освоенные во время Колониальной эры, первого столетия колонизации космоса и по сей день оставались наиболее развитыми в промышленном, экономическом и социальном плане. Их можно назвать без преувеличения гигантами. На самом деле их совокупные возможности в этом плане столь высоки, что Александр где-то читал, что эти сто двенадцать звёздных систем превосходили в промышленном и экономическом отношении абсолютно все колонии Внешнего Кольца вместе взятые.
Именно они являлись основой Федерации. Именно они породили крупнейшие трансзвёздные корпорации, ставшие столпами экономического гиганта под названием Земная Федерация. Ресурсы стекались со всей территории, аккумулируясь в Ядре для поддержания и развития его огромной промышленности. Как бы не хотелось признавать это, но Агастус Кейн прав. Безумно быстрое расширение в первые два с половиной столетия после Колониальной эры давным-давно сошло на нет. Когда-то новость об освоение ещё двух или трёх колониальных поселений за месяц являлось нормой. Теперь же хорошо, если подобную новость услышат хотя бы раз в год.
Человечество остановилось в своём стремлении к экспансии космоса. Вместо этого, как бы печально это не звучало, оно действительно стагнировало и прекратило своё развитие в угоду внутреннему росту.
Кто-то скажет, что этого хорошо. Разве всего этого огромного количества освоенных миров уже недостаточно для нашего вида? Зачем нам идти дальше, если и тот «клочок» космоса, который у
И, стоит признаться, что в этих словах имелся смысл. Настолько притягательный и логичный, что он, по сути, стал новым курсом для Федерации. Развитие. Преумножение. Построение государства, где равные люди могут существовать и жить наравне друг с другом. Свобода и Равенство.
Если это правда, то почему тогда существует такая огромная разница между Внешним Поясом и мирами Ядра?
Но, всё это вопросы, на самом деле, имеющие весьма посредственное отношение к тому, что именно заботило Александра в данный момент. Куда сильнее его пугало то, что на Старой Земле, ещё ничего не знали о том, что происходит в Пиренейском секторе. О том, что вообще происходит во Внешнем Кольце. Самому быстрому курьеру на то, чтобы преодолеть расстояние от Мю Ахиллеса до Солнечной Системы потребуется почти месяц. Три с половиной недели если быть точным. Именно столько времени пройдёт прежде, чем правительство Федерации узнает о восстании Кейна и Конкордии.
А, что, если восстание в Пиренейском секторе было не единственным? Что если подобные бунты вспыхнули по всему Внешнему Кольцу? Они барахтались здесь, утопая в крови, пока люди в метрополии ещё даже не подозревали о творящемся тут кошмаре. И, что тогда им делать?
Раздавшийся голос Павла вырвал Александра из собственных мыслей.
— «Тритон» подходит к цели.
— Что по крейсеру?
— Всё так же. Их реактор явно заглушен. И мы не наблюдаем работу радаров и лидеров наведения. Вообще никакой работы внешних активных датчиков, если уж на то пошло.
— Хорошо. Ладно, передайте «Тритону», что они могут высаживаться. И продолжайте отслеживать его на всякий случай.
Старший сержант Тайлер Максвелл внимательно следил за тем, как «Тритон» приближался к груде металлолома, в которую превратился крейсер. Следуя его приказу, пилот подлетал к цели со стороны кормы, стараясь держаться на одной линии с продольной осью того, что осталось от корабля.
Причина просто. В районе двигателя количество средств поражения, коими без сомнения обладали крейсера типа «Тикондерога-Д2» было минимально. А, значит, что и шансы напороться на неожиданный выстрел были меньше.
Не то, чтобы Максвелл сильно беспокоился на эту тему. Если что-то подобное и произойдет, то вряд ли Тайлер и его люди успеют понять, что произошло. Так что такие мысли мало его волновали. Что толку беспокоиться о том, чего ты не в состоянии предотвратить? Жутковатый фатализм, да. Но, когда сама суть твоего подразделения состоит в том, чтобы внутри крошечных капсул падать камнем прямо в ад с орбиты, то, наверное, каждый немного станет фаталистом.
— Будем в точке сброса через три минуты, сержант, — доложил один из двух пилотов бота.
— Понял тебя, парень. Три минуты.
Тайлер быстро переключился на канал связи с подразделением.
— Внимание! Три минуты до начала. Всем ещё раз проверить снаряжение, броню и оружие. Яна, на тебе второй отделение. Тёрнер, ведёшь третье…
Собравшиеся в грузовом отделении солдаты зашевелились, принявшись в очередной раз проверять своё снаряжение. В особенности внимание уделялось герметичности личной брони и системе жизнеобеспечения. Сам же Максвелл также последовал собственному приказу, быстро пройдясь по всем показателям своего бронекостюма.