Тропа глупца
Шрифт:
Серебряная Молния была одета в облегающие брюки, высокие сапоги и плотную, подогнанную по талии, блузку. Левую руку укрывала шелковая перчатка, унизанная сапфирами. На поясе женщины в богато украшенных ножнах висели ее короткие мечи, а на шее сверкало бриллиантовое ожерелье. Ее волосы были уложены в сложную прическу, которую Тиша, определенно, создавала вместе с группой служанок, потому как соорудить такое великолепие силами одного человека - даже владеющего обеими руками - было совершенно невозможно.
Хис-Тир проворно поднялся со своего места,
– Госпожа, позволь выразить восхищение твоей неземной красотой. Антэрн - настоящий преступник, раз скрывал от меня блистательнейшую из жемчужин Семи Королевств.
Тишайя тихо рассмеялась.
– И многих ли девушек ты соблазнил своими сладкими речами?
Хис-Тир ничуть не смутился, лишь его улыбка стала чуть шире. Он провел Тишайю к столу, усадив ее рядом с онемевшим от восхищения Антэрном, затем занял свое место и лишь после этого ответил.
– Боюсь показаться нескромным... Но да, их было немало.
И он заговорщически подмигнул Серебряной Молнии, отчего Антэрн ощутил неприятный укол ревности и досады на себя - это он должен был помочь Тише сесть. Но...
"Но разве я имею права коснуться ее хотя бы пальцем"?
– горько подумал он, стараясь, чтобы даже тень истинных чувств не отразилась на лице.
– А вот и я!
– раздалось сверху, и к ним присоединились Риис с Эйришей.
Они тоже оделись в новое и вообще выглядели донельзя счастливыми жизнью людьми. Это, впрочем, было вполне понятно - молодые люди никогда в жизни не видели подобной роскоши, а потому просто наслаждались невероятным приключением, свалившимся им на головы.
– Итак, все в сборе, - улыбнулся Хис-Тир, когда они заняли места, и хлопнул в ладоши.
В этот же момент появившиеся из ниоткуда слуги принесли приборы и поставили блюда с едой.
– Прошу, утолите голод, после чего мы сможем продолжить, - радушно предложил Хис-Тир.
Упрашивать никого не пришлось, и когда товарищи Антэрна занялись завтраком, Хис-Тир, проговорил:
– Кстати Ант, тебе не интересно, что мне удалось вырыть в старых книгах?
Его тон - легкомысленный и обыденный на первый взгляд, говорил Антэрну, что приятель хочет сообщить нечто важное. По крайней мере, для него.
– Слушаю тебя.
– Дракон - это, как я и говорил, древний магический символ. Вот только с этим символом связан один интересный нюанс. Дракон - это и магический знак, и вызов одновременно.
– Вызов, кому?
– Всему миру. Тем, кто осмелится встать против татуированного. Причем я могу сказать наверняка, что почти каждый из самых великих воинов в истории, носил дракона на своем теле.
– Убивая любого, кому это не нравилось?
– Да, именно так. А еще - любого, кто осмелится нанести себе подобную татуировку.
– Тогда почему герцог был жив?
– недоуменно спросил Риис.
– Ну это же очевидно, - укоряющим тоном отозвался Хис-Тир.
– Потому что он сын и, вероятно, преемник Дракона. Ант, не помнишь, сколько лап и когтей
Мастер меча напряг память.
– Не уверен до конца, - осторожно проговорил он, - но, кажется, две лапы с четырьмя когтями каждая.
– Что и требовалось доказать, - кивнул Хис-Тир.
– Ты не ошибся. Знак малого дракона, который после смерти отца будет доработан на теле сына. Знак того, что герцог - преемник Дракона.
Антэрн и Тишайя переглянулись - они поняли, куда клонит Хис-Тир. Риис же - нет, о чем он тотчас же и сообщил во всеуслышание.
– Это значит, что Дракон очень ценит своего сына. Конкретно вот этого, - ответила Тишайя.
– И если мы что-нибудь сделаем, то он обязательно попытается найти нас и поквитаться, возможно, даже, лично.
– Что облегчит нашу задачу во много раз, ведь мы так и не узнали, где искать Дракона, - закончил Антэрн.
– Именно, - улыбнулся Хис-Тир.
– Хис, а ты уверен, что он не мог выдать каждому из своих детей такую татуировку, чтобы они после его смерти сошлись в схватке, которая и определит, кто же станет наследником?
– А может, они еще должны будут убить себя сразу же после смерти отца?
– фыркнул Хис-Тир.
– Ант, ну это же глупо, магов и так до смешного мало, зачем же сокращать их число из-за идиотских законов о наследовании? Все можно сделать куда проще и без кровопролития.
– Например, выбрав сильнейшего?
– подала голос Эйриша, которая все это время уплетала кашу с молоком и совершенно не принимала участия в беседе. В этом она чем-то походила на северянина.
– Вариант, хотя я сомневаюсь, что Дракон настолько глуп, - ответил ей Антэрн.
– Сильный - не значит умный, более того, сильным чародеем может оказаться сын от безродной крестьянки. Дракон же явно нацелился на престол.
– Соглашусь, - кивнул Хис-Тир.
– Титул и деньги делают многие вещи настолько простыми, что вы удивитесь. Они способны сотворить такое, на что не способна даже самая сильная магия. И если уж наш таинственный Дракон сумел соблазнить герцогиню, он будет держаться за сына, получившего титул по наследству от рогатого папаши вне зависимости от того, насколько парень талантлив.
– Но он не должен быть и слабым, - заметила Тишайя, - иначе не сможет сохранить свой пост после смерти отца.
– Он силен, в этом я успел убедиться, - Антэрн коснулся груди.
– Но, к сожалению, мы не знаем, насколько сильны остальные. К несчастью, герцог - наш единственный ключ к Дракону.
– Стало быть, думаем, как до него добраться?
– жизнерадостно осведомился Хис-Тир.
– Да.
– Это будет интересно, но сложно, - Северный Лис потер ладони.
– Особенно, если учесть, что творится в королевстве.
– Кстати об этом, - Антэрн задумчиво почесал подбородок.
– Я никак не могу взять в толк, что случилось с его величеством? В моей памяти король остался суровым и могучим владыкой, которому никто не смел и слова сказать.