Тропическая природа

Уоллес Альфред Рассел

Паукообразная обезьяна Ateles paniscus (Южная Америка)

Летучие мыши

Почти единственный отряд, достигающий под тропиками особого развития, – рукокрылые, или Chiroptera. С переходом в умеренный пояс этот отряд становится сразу гораздо беднее видами, в особенности в более холодных областях его, хотя некоторые виды, по-видимому, распространены вплоть до Полярного круга. Тропические летучие мыши отличаются своей многочисленностью, разнообразием, величиной, своеобразным строением и образом жизни. На Востоке внимание чужеземца прежде всего привлекают большие плодоядные рукокрылые Pteropus, иначе летучие лисицы или собаки, как их называют благодаря ржавому цвету их густого меха и лисьей морде. Этих тварей видишь иногда огромными стаями, полет которых может тянуться целыми часами. Очень часто они опустошают фруктовые сады туземцев. Размах крыльев некоторых из них достигает 5 футов, при соответствующих размерах тела. Когда они днем висят вниз головой на засохших деревьях, то кажется, будто ветви отягощены какими-то чудовищными плодами. На Востоке потомки португальских поселенцев употребляют летучих собак в пищу, но ни один туземец не решится на это.

В Южной Америке распространена другая группа летучих мышей, обязательно приковывающая ваше внимание, именно так называемые вампиры, или кровососы,

изобилующие по всей тропической Америке, особенно же в Амазонской долине. Их хищнические инстинкты подвергались одно время большому сомнению, но теперь несомненно доказаны. Лошади и рогатый скот часто подвергаются их укусам и на другой день бывают покрыты кровью. Повторяющиеся нападения вампиров расслабляют их жертву и в конце концов могут совсем погубить. Некоторые люди особенно подвержены нападениям этих кровопийц, и так как хижины туземцев никогда не запираются как следует, то такие злополучные индивиды должны спать совершенно закутавшись, чтобы серьезно не заболеть от укусов и не подвергать опасности свою жизнь. Каким образом вампир производит свои нападения, в точности неизвестно, так как жертва никогда не чувствует укуса. Автор однажды был укушен за палец ноги, и на следующее утро из маленькой, но глубокой круглой ранки сочилась кровь, которую нелегко было остановить. Другой раз, когда он тщательно укрыл свои ноги, он был укушен за кончик носа и проснулся лишь тогда, когда все лицо было залито кровью. Взмахи крыльев вампира погружают спящего в еще более крепкий сон и делают его нечувствительным на все время, пока вампир зубами и языком протирает кожу. В конце концов образуется маленькое отверстие, и струящаяся оттуда кровь высасывается или вылизывается парящим над своею жертвой вампиром. Размах крыльев наиболее крупных южноамериканских видов достигает 2–2 ¹/₂ футов; такие виды, подобно летучим собакам, плодоядны, настоящие же кровососы отличаются малой или средней величиной, и окраска их варьирует в различных местностях. Они принадлежат к роду Desmodus и имеют на кончике языка роговые бородавки, которыми, должно быть, и протирают кожу, отчего получается маленькая круглая ранка. [109] Таково по крайней мере мнение Бюффона и Азары, [110] и, по всей вероятности, совершенно правильное.

109

По новейшим данным, вампиры через укусы передают бешенство. В Шри Ланка сингалезы употребляют в пищу мясо летучих собак.

110

Бюффон (Buffon) – знаменитый французский натуралист и натурфилософ (1707–1788 гг.). Азара (Felix Azara) – испанский натуралист и путешественник (1746–1811 гг.).

Кроме двух вышеописанных отрядов обезьян и летучих мышей, мы напрасно стали бы искать среди многочисленных млекопитающих группу, которую можно было бы назвать, в противоположность умеренному поясу, характерной именно для тропиков. Положим, существует еще много семейств, встречающихся только в жарком поясе, но распространение почти всех их ограничено лишь небольшой частью последнего, или же они бедны видами и редки. Сюда относятся лемуры Африки, Мадагаскара и южной Азии, затем тапиры Америки и Малайи, носороги и слоны Африки и Азии, морские свинки и ленивцы Южной Америки, чешуйчатые ящеры Азии и Африки. [111] Но ни одна из названных групп недостаточно многочисленна, чтобы бросаться в глаза путешественнику и производить на него впечатление существенной особенности тропической природы.

111

Лемуры, или полуобезьяны (Prosimiae), – группа, близкая к обезьянам, но более примитивная; тапиры (сем. Tapiridae) – непарнокопытные млекопитающие, родственные лошадям, но с трехпалыми ногами; ленивцы (Bradypodidae) – неполнозубые Южной Америки, живущие на деревьях; чешуйчатые ящеры (отряд Pholidota), близкие к неполнозубым млекопитающие тропиков Старого Света, покрытые роговыми чешуями, откуда их русское название.

Поэтому им и не место в нашем очерке, посвященном общему аспекту тропиков в том виде, как мы пытались изложить его нашим читателям.

Общий взгляд на животный мир тропиков

Суммируем теперь вкратце общие черты животной жизни экваториальных стран, поскольку они играют роль в ландшафте и вообще в явлениях природы. Больше всего выделяются бабочки благодаря своей многочисленности, размерам, яркой окраске, своеобразной форме, а также медленному величественному полету, свойственному многим из них. Отличительными особенностями этих насекомых являются их крупные размеры и широкое распространение защитной окраски. Муравьи и прочие мелкие насекомые привлекают внимание своей невероятной многочисленностью. Среди птиц выделяются попугаи в качестве отряда, по преимуществу тропического, а среди млекопитающих обезьяны – два отряда, [112] выказывающие поразительные черты аналогии в смысле наличия хватательных конечностей и привычки к перениманию. Затем, из числа рептилий и амфибий следуют ящерицы и лягушки, так как змеи, хотя и одинаково многочисленные, попадаются на глаза человеку сравнительно реже.

112

Автор, видимо, имеет в виду американских широконосых обезьян и обезьян Старого Света – узконосых, которые в настоящее время рассматриваются как подотряды.

В общем в жарком поясе животная жизнь проявляется гораздо многообразнее и мощнее, чем где-либо на земле, и мы встречаемся там со многими своеобразными группами животных, распространение которых не доходит до умеренного пояса. Бесконечная причудливость форм, величайшее богатство окраски – вот основные черты тропической фауны, особенности, которые с чрезвычайной силой проявляются в тех экваториальных странах, где растительность достигает наибольшего великолепия и пышности. Причины этих специфических особенностей тропической фауны лежат не в сравнительно простом воздействии солнечного света и тепла, а скорее в том однообразии и постоянстве, с которыми влияют и влияли эти и все прочие земные факторы, не изменяясь в существенных чертах как в течение года, так и в течение бесконечных прошлых периодов. В то время как над умеренным поясом опустошительным потоком пронеслись ледниковые периоды, уничтожив много крупных, высокоспециализированных форм, развивавшихся в течение благоприятного времени, – экваториальная зона постоянно оставалась полной жизни, и в ее пределах не прекращалось то взаимодействие организмов, которое, по-видимому, является важнейшим фактором появления бесконечных вариаций и стремится заполнить в природе все вакантные места. В умеренном и холодном поясах борьба с неравномерностью и постоянно возобновляющейся суровостью климата необходимо должна была ограничивать пределы эффективной вариации животных, так как пресекались все признаки формы и окраски, хотя в малейшей степени вредные или связанные с конституциональной неспособностью переносить резкие перемены температуры или другие неблагоприятные условия. Всего этого не было в экваториальной зоне. Борьба за существование, поскольку она была направлена против сил природы, всегда была здесь менее сурова, пища имелась в большем изобилии и постоянстве; защиту и пристанище найти было всегда легче; изменения физических условий, обусловливаемые

только космическими или геологическими переворотами, должны были быть настолько медленными, что эволюция и подбор могли к ним приспособляться и поддерживать неисчислимое множество организмов в стройном, гармоническом соответствии с этими условиями. Короче, в экваториальном поясе мы видим результат почти непрерывного и беспрепятственного развития органических форм, в то время как в умеренных поясах наступали временные перерывы и опустошения более или менее катастрофического характера, после которых развитие должно было в известном направлении начинать свою работу совершенно сызнова. Поэтому там эволюция ничем не была стеснена, здесь же ей нужно было бороться с бесчисленными препятствиями. Поэтому экваториальные страны в отношении истории своей фауны и флоры являются миром более древним, чем умеренные пояса, миром, в котором законы, управляющие прогрессивным развитием жизни, владычествовали со сравнительно незначительными перерывами в продолжение бесчисленных веков и привели к образованию всех бесконечно разнообразных и прекрасных жизненных форм, всех поразительно своеобразных особенностей структуры, функций и инстинкта, всего богатства окраски и совершенной гармонии взаимоотношений, которые восхищают и изумляют нас в животном мире тропических стран.

Колибри как образец великолепия и пышности тропической природы

Строение. – Окраска и украшения. – Названия. – Движения и образ жизни. – Щеголяние самца украшениями. – Пища. – Гнезда. – Географическое распространение и изменчивость. – Колибри острова Хуан Фернандес как пример изменчивости и естественного отбора. – Родственные отношения и связи колибри. – Как устанавливается родство в сомнительных случаях. – Родство стрижей и колибри. – Различие нектарок и колибри.

В настоящее время известно до 10 000 видов птиц, распределенных по 130 семействам весьма различного объема, иногда состоящим из одного-единственного вида, иногда из многих сотен. Самые обширные семейства – это славковые с более чем 600 видов и вьюрковые с более чем 500; оба распространены по всему земному шару. Соколы и голуби, распространенные тоже по всей земле, насчитывают первые – 330, вторые – 360 видов. Маленькие же колибри, распространение которых ограничено одним только полушарием, насчитывают около 400 видов. [113] Следовательно, в отношении численности видов, сосредоточенных на ограниченной территории, колибри являются самым замечательным семейством птиц. Разумеется, при этом может возникнуть вопрос, настолько ли резко эти 400 видов отграничены друг от друга, как те 10 000 видов птиц, которые вообще известны. На это можно ответить, что эти виды вполне строго очерчены, никогда не скрещиваются и различаются не только окраской, но также и другими особенностями внешности, строения и образа жизни. Поэтому-то мы и распределяем их по более чем 100 родам, настолько же различающимся между собой, как, например, чеканы и соловьи или куропатки и тетерева. Приведенные цифры, следовательно, показывают действительное соотношение количества всех вообще видов птиц к числу видов колибри, т. е. соответствуют реальным фактам; они показывают, что эти маленькие, пожалуй даже незаметные, птички все же образуют довольно существенный отдел животного царства.

113

В настоящее время считают, что общее число видов птиц – около 8600. Настоящих славок насчитывается 313 видов, а семейство мухоловковых, к которому славки относятся, включает 1460 видов, т. е. около 1/3 всех певчих птиц; вьюрковых насчитывается 293 вида; голубей – 289, соколов – 58 и колибри – 319 видов (Ф. Дарлингтон. Зоогеография).

Колибри во многих отношениях интересны и поучительны. Они крайне своеобразны по своему наружному виду, образу жизни и строению, а по разнообразию и красоте занимают исключительное положение. Несмотря на то что по названию они всем известны, мало кто, за исключением специалистов, знает их интересную биологию, доставляющую так много материала для науки и эстетики. Поэтому я дам краткий общедоступный очерк внешнего вида, строения, образа жизни, распространения и систематического положения этого замечательного семейства птиц, очерк, который не только даст понятие о пышности и великолепии тропического мира, но и прольет свет на целый ряд интересных вопросов естествознания.

Строение

Колибри образуют весьма цельное семейство Trochilidae. Они малы; самые крупные – не больше ласточки, самые мелкие – крошечные создания, не крупнее шмеля. Они отличаются очень коротенькими ножками и маленькими лапками, очень длинными острыми крыльями, длинным тонким клювом и длинным, далеко высовывающимся трубкообразным языком. Все эти характерные черты в таком сочетании свойственны им одним. Чрезвычайно маленькие лапки нередко покрыты пухом и так коротки, что едва выдаются из оперения. Пальцы их расположены, как у большинства птиц, а именно три спереди, один сзади; они снабжены длинными, сильно изогнутыми когтями и, по-видимому, служат главным образом для цепляния, а не в качестве органа передвижения. Крылья длинны и узки, но сильны; первое маховое перо – самое длинное – особенность, вообще наблюдаемая только у некоторых стрижей. Клюв различной длины, но всегда вытянут, тонок и заострен. Верхняя половина клюва больше нижней и с обеих сторон заходит за нее, благодаря чему вполне закрывает нежный язык, свободное движение которого весьма важно для самого существования колибри. Язык очень длинен, может высовываться далеко за кончик клюва и очень быстро втягиваться обратно. Служащие для этого мышцы прикрепляются к подъязычной кости (os hyoideum) и, огибая заднюю и верхнюю поверхности черепа, достигают области лба, совершенно как у дятлов. Обе пластинки, из которых обыкновенно состоит у птиц язык, здесь очень вытянуты в длину и ширину и свернуты каждая в отдельности, образуя, таким образом, совершенно полую двойную трубку, спаянную посредине, но внешние ее края лишь соприкасаются, не срастаясь. На конце эти трубки плоски и волокнисты. Такой вытягивающийся трубчатый язык дает птице возможность высасывать мед из чашечек цветов, а также ловить мелких насекомых. Но всасываются ли последние через трубку или же только закатываются в лентообразный конец языка и потом препровождаются в глотку, – неизвестно. Единственными птицами, кроме колибри, обладающими подобным трубчатым языком, являются нектарки восточного полушария; тем не менее они, как это будет показано ниже, вовсе не состоят с колибри в родстве.

Окраска и украшения

Окраска этих крошечных птичек чрезвычайно пестра и красива. Основным тоном, так же как у попугаев, можно признать зеленый; но в то время как попугаям свойственна зелень шелковистого отлива, зелень колибри всегда металлически блестяща. Зеленый цвет встречается в оперении большинства видов, особенно на спине, но очень многие щеголяют также великолепными синими, пурпуровыми и различными красными тонами. Металлом отливает в большей или меньшей степени почти все оперение, а в некоторых отдельных местах его металлический отлив особенно силен, как будто оно действительно состоит из чешуек полированного металла. В большинстве случаев такую блестящую окраску имеет пятно, покрывающее большую часть шеи и груди, но она встречается также на темени, спине, надхвостье, подхвостье и хвосте, на кроющих, плечевых и даже на маховых перьях. В оперении колибри представлены цвета всех драгоценных камней и металлов, и такие эпитеты, как топазовый, аметистовый, берилловый, смарагдовый, гранатовый, рубиновый, сапфировый или же золотой, золотисто-зеленый, медно-красный, ярко-красный, огненно-красный, радужный, отливающий, небесно-голубой, сверкающий, светящийся, сияющий, употребляются для обозначения различных видов.