Тропическая природа

Уоллес Альфред Рассел

В этом очерке характерных черт растительности экваториальной зоны я вовсе не намерен вдаваться в какие бы то ни было специальные подробности, а тем более трактовать вопрос с точки зрения ботаника. Я думаю описать лишь характерные особенности, исключительно или преимущественно свойственные растительности этой области земного шара, притом особенности достаточно общие, чтобы характеризовать эту область в целом, а не какую-либо определенную страну или материк, входящие в ее пределы.

Экваториальный пояс лесов и причины его происхождения

Земной шар на экваторе опоясан почти непрерывным поясом лесов от тысячи до пятисот миль шириной, который покрывает своим вечнозеленым покровом холмы, равнины и горные хребты. Только высокие пики да обрывистые склоны иногда обнажены, но, вообще говоря, лесной покров взбирается на высоту от 8 до 10 тысяч футов, например на многие вулканические горы Явы и на некоторые склоны восточных Анд. К северу и к югу от этого пояса лесов мы сначала вступаем в область, частично облесенную, а затем в совершенно открытую, переходящую скоро в бесплодные степи или даже пустыни, которые в свою очередь опоясывают землю вблизи тропиков довольно-таки цельным кольцом. Следуя вдоль тропика Рака, мы имеем в Америке пустынные и безводные равнины Новой Мексики, в Африке – Сахару, в Азии – Аравийскую пустыню, пустыни Белуджистана и западной Индии, еще далее на восток – бесплодные равнины северного Китая и Монголии. Вдоль тропика Козерога в Америке простираются пустыня Гран-Чако и пампасы, в Африке – пустыня Калахари и засушливые равнины к северу от реки Лимпопо; пустыни и безводные равнины центральной Австралии замыкают этот южный пояс пустынь. Столь резкий переход от зелени к бесплодности в двух полосах, тянущихся параллельно вокруг земного шара, несомненно должен объясняться общими законами, распределяющими по земле влагу и более или менее изменяющимися только под влиянием местных причин. Не входя в метеорологические подробности (из которых, впрочем, многие сообщены в предыдущей главе), можно так объяснить главные факты распределения великих воздушных течений земли. Пассатные ветры, которые проносятся над океаном, устремляясь

к экватору в косвенном направлении с северо-востока на юго-запад и с юго-востока на северо-запад, насыщаются водяным паром и, поднимаясь вверх или вообще охлаждаясь тем или иным путем, отдают его обратно. Таким образом, над экватором скопляются массы насыщенного влагой воздуха, являющегося первейшим и необходимейшим условием всякой пышной растительности. [16] Излишек воздуха, образующийся при встрече косо направленных южных и северных пассатов, на экваторе непрерывно поднимается вверх, освобождая при этом свой водяной пар и продолжая свой путь к северу и югу уже в качестве прохладного, сухого воздуха, падающего на землю близ тропиков. Там он жадно всасывает в себя всякую попадающуюся ему на пути влагу и таким образом поддерживает эту зону в состоянии постоянной засухи. Сами пассаты, как предполагают, образуются из ниспадающих воздушных течений умеренного пояса; они тоже сначала сухи и, только пролетая над влажными областями, сами нагружаются влагой. Во время солнцестояния солнце под тропиками в течение нескольких недель стоит вертикально, что еще усиливает засуху, и там, где почва песчаная и нет высоких горных цепей, которые могли бы собирать влагу, местность, естественно, должна иметь в большей или меньшей степени характер пустыни. Совершенно аналогичные причины, в существовании которых мы легко убедимся, изучая воздушные течения, обусловливают и присутствие больших поясов леса в северной и южной умеренных зонах. Однако благодаря ограниченной поверхности суши в южном полушарии он хорошо выражен лишь в Северной Америке и на севере Евразии, в виде великих лиственных и хвойных лесов севера; последние сравнительно хорошо нам известны и поэтому могут служить образцом, с которым мы будем сравнивать отличительные особенности экваториальной лесной растительности.

16

Основную роль в конденсации влаги атмосферы и выпадении осадков в экваториальных областях играет температурная конвекция, связанная с высокой влажностью воздуха и освобождением большого количества скрытой теплоты парообразования. Значительная часть тепла, затраченного на испарение, возвращается при конденсации водяного пара. Накоплению влаги способствует и перенос ее пассатами из тропических частей океана.

Общий характер экваториальных лесов

Не так-то легко сразу выделить наиболее характерные черты тих девственных лесов, хотя они сразу кажутся наблюдателю чем-то отличным от лесов севера и вместе с тем своим своеобразным величием и грандиозностью производят на него подавляющее впечатление. Но из бесчисленных их видоизменений в деталях мы в своем изложении постараемся выделить только самые существенные и вместе с тем наиболее интересные явления, которые в общем и целом их характеризуют. Наблюдателю, которому зрелище ново, прежде всего бросятся в глаза разнообразные, но в общем симметричные древесные стволы, которые, не ветвясь, достигают весьма значительной высоты. Отстоя довольно далеко друг от друга, они производят впечатление каких-то колонн, подпирающих гигантское здание. Вверху, может быть футов на 150 высоты, листва и переплетающиеся ветви этих громадных деревьев образуют почти непрерывный зеленый навес, обыкновенно настолько плотный, что небо представляется снизу каким-то неясным сиянием; даже ослепительный свет тропического солнца достигает земли значительно ослабленным, в виде неясных бликов. Царствует какой-то волшебный сумрак, таинственная тишина, и все это вместе производит впечатление чего-то великого, первобытного, даже беспредельного. Это – мир, где человек чувствует себя пришельцем, где он чувствует себя подавленным созерцанием вечных сил природы, сил, которые из простых элементов атмосферы воздвигли этот океан зелени, затеняющий землю и даже как бы ее подавляющий.

Особенности высоких лесных деревьев

Если мы теперь от общего впечатления перейдем к рассмотрению деталей картины, мы изумимся, какое величайшее разнообразие в частностях существует при всем этом видимом однообразии целого. Глаз наш, переходя с одного дерева на другое, вместо бесконечного повторения одних и тех же форм стволов, как это бывает в наших сосновых, дубовых и буковых лесах, едва ли увидит два дерева одного и того же вида. Все это – стройные, прямые колонны, но они еще менее похожи друг на друга, чем колонны готических, греческих и египетских храмов. Некоторые из них почти цилиндрической формы и выступают из земли так, как будто у корня они засыпаны; другие, подобно нашим развесистым дубам, значительно утолщаются у основания; третьи, особенно характерные, снабжены у корня плоскими крыловидными выступами; эти выступы расходятся лучеобразно от главного ствола в виде тонких досок, окружая его наподобие контрфорсов готического собора. Они продолжаются вверх на разную высоту, иногда на 5–6 футов, иногда на 20–30; часто они разветвляются близ земной поверхности, иногда тянутся и извиваются по ней, переходя в высокие сплющенные с боков корни. Иногда эти «контрфорсы» так велики, что если промежутки между ними покрыть крышей, то образуется целая хижина. Очевидно, они служат дереву прочным основанием и помогают подземным корням поддерживать в прямом положении высокий ствол с его широкой тяжелой кроной. Деревья с «контрфорсами» принадлежат к разнообразнейшим группам. Многие Bombасеае, или хлопковые деревья, некоторые Leguminosae и, может быть, еще многие деревья других семейств имеют эти придатки. Не менее интересны и деревья другой формы, у которых ствол, хотя по большей части прямой и цилиндрический, исполосован глубокими бороздами и впадинами, совсем так, как будто он составлен из нескольких сросшихся между собой более тонких деревьев. Иногда срастание этих составных частей настолько неполно, что между ними остаются дыры и щели, так что во многих местах можно смотреть сквозь ствол. На первый взгляд можно подумать, что такое строение есть результат поранения или вообще случая. Но более точные наблюдения показывают, что оно обусловливается совершенно естественным ростом. Прилагаемые рисунки, сделанные с поперечных распилов подобного дерева, вполне поясняют его характер.

Дерево это было величественным лесным великаном более чем 200 футов в высоту, но сравнительно довольно тонким; во всяком случае оно не являлось крайним примером деревьев этого типа. Думают, что такое странное устройство ствола обусловливается направленным вниз ростом воздушных корней, как это наблюдается также и у некоторых новозеландских деревьев, рост которых был зарисован на различных стадиях; их рисунки можно видеть в библиотеке Линнеевского общества. [17] Сначала эти деревья существуют в виде паразитических лиан, укореняющихся в коре какого-нибудь лесного дерева, и затем посылают вниз воздушные корни, совершенно обволакивающие поддерживающий их ствол. Когда эти воздушные корни достаточно разрастутся и срастутся друг с другом, они удушают питающее их дерево. После этого лиана быстро растет, отдавая вверх большие ветви, а вниз – разветвляющиеся книзу корни. По мере того как поддерживающий ствол отмирает, эти воздушные корни соединяются в новый ствол, который, разумеется, делается бороздчатым и снабжен «контрфорсами», но в общем не носит иных следов своего исключительного происхождения. Деревья с воздушными корнями, какие, например, изображены в моем «Малайском архипелаге» (том I, стр. 131), или столь же замечательные фиговые деревья различных видов, стволы которых представляют собой буквально маленький лес воздушных корней, иногда разъединенных, иногда сплетшихся, конечно, являются отличительной особенностью тропических лесов восточного полушария, но, по-видимому, редки или даже вовсе незнакомы в Америке; поэтому их, пожалуй, едва ли можно считать характерными для всего экваториального пояса. [18]

17

Линнеевское общество (Linnean Society) – одно из наиболее заслуженных научных обществ Англии, основанное натуралистами Смитом и Банксом, купившими библиотеку и коллекции Линнея после его смерти.

18

Эти растения, называемые деревьями-душителями, относятся преимущественно к роду Ficus. Они начинают свою жизнь не в качестве «паразитических лиан», как пишет Уоллес, а в качестве эпифитов, использующих кору дерева как субстрат и питающихся веществами, которые образуются в результате разложения органических веществ. В Америке деревья-душители представлены видами рода Clusia и др.

Кроме оригинальности строения стволы тропических лесных деревьев отличаются еще особенной окраской и характером коры. Большинство из них имеет довольно гладкую кору, которая у многих окрашена в беловатый, зеленый, желтоватый, коричневый, иногда почти черный цвета. Некоторые стволы совершенно гладки, другие сильно трещиноваты и морщинисты; у очень многих кора шелушится, свешиваясь вниз длинными лентами. Колючие, шиповатые стволы, за исключением пальмовых, редко встречаются в сырых экваториальных лесах. Переходя от стволов к листве, можно указать на два типа листьев, редко встречающихся в умеренном поясе; большинство же деревьев в этом отношении не представляют собой ничего особенного. Во-первых, есть деревья с большими толстыми блестящими листьями, похожими на листья лавровишни или магнолии, [19] но еще больше, глаже и правильнее. Азиатское резиновое дерево (Ficus elastica), довольно распространенное комнатное растение, показывает нам пример такого типа листвы, которая, кстати сказать, очень красива среди обыкновенной.

19

Магнолия (Magnolia) – род дерева с большими кожистыми листьями, один из видов которого акклиматизирован в Крыму и на Кавказе. Лавровишня (Prunus laurocerasus) – вечнозеленый кустарник, дикорастущий в Малой Азии и Закавказье.

Полную противоположность представляет нам тонкоперистая листва некоторых наиболее высоких деревьев, которая на фоне неба кажется такою же нежной, как листва мимозы.

Низкорослые лесные деревья

Описанные нами высокие деревья всегда составляют только часть леса. Под их высоким пологом часто располагается еще как бы другой лес более низких деревьев, вершины которых, высотой от 40 до 50 футов, не достигают даже самых низких ветвей возвышающихся над ними деревьев. Конечно, такие деревья принадлежат к числу тенелюбивых; своим присутствием они сильно препятствуют росту молодой поросли высоких деревьев, пока какой-нибудь из этих лесных гигантов, сломленный старостью

или бурей, не рухнет, падением своим производя вокруг себя смерть и разрушение, но вместе с тем и расчищая широкое свободное пространство, куда могут проникнуть свет и воздух. Тогда-то начинается состязание в росте между молодыми ростками окружающих деревьев, в котором, наконец, немногие из них одерживают верх и заполняют собою пробел, оставшийся после гибели их предшественника. Под вторым ярусом деревьев средней высоты в лесах часто встречается еще третий ярус низкорослых, от 6 до 10 футов высоты, деревьев (карликовых пальм, древовидных и других гигантских папоротников). [20] Даже вид самого почвенного покрова отличается большим разнообразием. Иногда он лишен растительности и покрыт массами осыпавшихся листьев, сучьев и свалившихся плодов. Но чаще он порос густым ковром Selaginella или других Lycopodiaceae (плаунов); иногда последние заменяются множеством травянистых растений, имеющих часто очень красивые, но редко крупные цветы.

20

По представлениям многих современных ботаников, в экваториальных лесах, в отличие от лесов умеренного пояса, границы между ярусами деревьев трудно различимы.

Цветы на стволах и причины этого явления

К числу менее заметных, но весьма важных особенностей тропических лесов относится замечательное присутствие цветов на главном стволе и крупных ветвях некоторых невысоких деревьев, в то время как мы привыкли видеть их в кроне. Дерево какао – всем известный пример этого, вовсе, впрочем, нередкого в тропических лесах, явления. Многие из более низких стволов часто почти совсем скрыты под множеством растущих на них плодов. Одно из красивейших растений такого типа – это маленькое деревцо из рода Polvalthea, принадлежащее к семейству аноновых (Annonaceae) и нередкое в лесах северо-восточного Борнео. Его стройный ствол, высотой от 15 до 20 футов, весь одет звездообразными ярко-оранжевыми цветами в 3 дюйма в поперечнике и выглядит так, как будто он искусственно разукрашен роскошными гирляндами.

Цветы на стволе Phaleria longifolia – пример каулифлерии

Смысл этого оригинального явления довольно правдоподобно объясняется в свете новейших исследований, раскрывших участие насекомых в оплодотворении цветов. Как известно, цветы охотнее всего посещаются пчелами и бабочками. Первые любят солнце, открытые места и потому часто залетают на цветущие вершины высоких лесных деревьев, освещаемые солнцем и обвеваемые ветром; наоборот, тысячи бабочек стремятся в лесную тень, где они, держась недалеко от поверхности земли, могут свободно порхать между стволами, посещая цветущие кустарники и травы. И вот, чтобы их привлечь, цветы должны спускаться ниже и быть достаточно крупными. Если бы цветы низкорослых деревьев возникали, как обыкновенно, на вершинах, затемняемых нависающим над ними густым покровом высоких деревьев, то они оставались бы незаметными для обеих групп насекомых: располагаясь в величайшем изобилии совершенно открыто на стволах, они необходимо должны привлекать внимание пролетающих мимо бабочек. [21]

21

Описываемое явление носит название каулифлории. Цветки, располагающиеся на стволах тропических деревьев, обычно мелки, часто малозаметны и опыляются не бабочками и пчелами, а муравьями, ползающими по стволам.

Польза тропических лесных деревьев

Туземцы тропических стран сумели из большого числа древесных пород выделить много деревьев, годных для разного рода поделок. Древесина некоторых пород легка и мягка и употребляется для постройки судов или для вырезывания грубых изображений, мебели и украшений домов и лодок. Плоские доски «контрфорсов» часто идут на изготовление лопат. Многие деревья с морщинистыми стволами имеют чрезвычайно крепкую и стойкую древесину и идут на столбы при постройке домов или на сваи, поддерживающие свайные деревни, воздвигаемые над водой. Лодки, выдалбливаемые и выжигаемые из целого ствола, требуют для своего изготовления другого дерева, чем сколачиваемые из отдельных планок, и так как количество древесных пород гораздо многочисленнее несложных потребностей полуцивилизованных туземцев, то со временем будет без всякого сомнения открыто еще много сортов дерева, годных для поделок в различных областях искусства и техники. Уже и теперь, при всей неполноте нашего знакомства с деревьями экваториальных лесов, многие произведения тропического леса сделались для цивилизованного человека необходимее, чем для туземцев. Вспомним названия только некоторых наиболее известных у нас: из сортов древесины мы имеем махагониево дерево, тиковое дерево, черное дерево, бакаутовое дерево, красное дерево, железное, сандаловое, атласное дерево; затем различные сорта каучука: индийский каучук, гуттаперча; трагакант, копаловый лак, даммаровая смола; красящие вещества доставляют нам кампешевое, бразильское и саппановое дерево; лекарственные вещества: копайский бальзам, толуанский бальзам, камфора, бензойная смола, катеху, кайепутовое масло, гуммигут, хинин, ангустуровая кора, квассия, яды кураре и упас; из пряностей имеем гвоздичный корень, корицу, мускатный орех; из плодов бразильский орех, тамаринд, гуаяву и драгоценный какао; обитатели наших тропических колоний употребляют, кроме того, в пищу и плоды хлебного дерева, авокадо, кустардовое яблоко, дуриан, манговые плоды, мангустаны, сурсоп, плоды дынного дерева и многие другие. [22] Это перечисление полезных продуктов, даваемых одними лишь экзотическими деревьями экваториальных лесов, в которое не вошли, кроме того, продукты пальм, кустарников, трав и лиан, можно было бы увеличить в несколько раз, дополнив его продуктами, названия которых были бы понятны лишь специалистам различных областей науки и техники; но, несмотря на свою неполноту, оно все же дает некоторое представление о значении великой сокровищницы тропических лесов, которая до сих пор исследована лишь очень неполно.

22

Махагониево дерево (Swietenia mahagon) из сем. мелиевых (Meliaceae) – южноамериканское дерево, дающее ценную коричневую древесину. Тиковое дерево (Tectona grandis) из семейства вербеновых, родом из Юго-Восточной Азии; негниющая древесина его высоко ценится в кораблестроении. Черное, или эбеновое, дерево – различные азиатские и африканские виды Diospyros из сем. эбеновых (Ebenaceae). Бакаутовое дерево (железное дерево) сем. парнолистниковых (Zygophyllaceae) – вест-индское дерево (Guajacum officinale) с необычайно твердой древесиной. Красное дерево – различные виды тропических деревьев с красной древесиной, например южноамериканские виды Caesalpinia из сем. бобовых (Leguminosae) и Erythroxylon из сем. кокаиновых (Erythroxylaceae). Железное дерево – тоже различные сорта тропических деревьев с особо твердой древесиной, особенно родов Sideroxylon из сем. сапотовых (Sapotaceae), Diospyros, Millettia. Сандаловое дерево (Santalum album) из сем. санталовых (Santalaceae), родом из Юго-Восточной Азии, обладает душистой древесиной, из которой гонится сандаловое масло. Атласное дерево – несколько видов тропических деревьев, дающих ценную древесину с шелковистым отливом, например Chloroxylon swietenia из сем. рутовых (Rutaceae). Каучук – сок различных каучуконосных растений, в первую очередь бразильского дерева Hevea brasiliensis из сем. молочайных (Euphorbiaceae), культивируемого во всем тропическом поясе. Гуттаперча – сок индийского растения Palaquium gutta из сем. сапотовых. Трагакант – употребляемая в медицине смола различных видов Astragalus из сем. бобовых, особенно A. gummifer. Копаловый лак – смолы, получаемые из различных тропических деревьев, употребляемые в лаковом производстве. Даммарова смола добывается из ряда видов тропических деревьев рода Shorea (сем. Dipteгосаграсеае), произрастающих в Юго-Восточной Азии. Раньше считали, что даммарова смола добывается из там же растущих хвойных деревьев, относящихся к роду Agathis (сем. араукариевых) и называющихся нередко даммара. Из этих последних добываются другие смолы, дающие различные сорта копала. Кампешевое дерево – Haematoxylon campechianum из сем. бобовых, подсемейство цезальпиниевых; сердцевина его дает красящее вещество, употребляемое в микроскопической технике. Бразильское дерево, саппановое дерево – древесина различных видов Caesalpinia из сем. бобовых, подсемейство цезальпиниевых, например С. brasiliensis, С. sappan. Копайский бальзам – сок некоторых южноамериканских видов Copaifera из сем. бобовых, подсемейство цезальпиниевых и родственного африканского дерева Had wieki a mani из сем. бобовых, употребляемый в медицине. Толуанский бальзам – ароматический сок южноамериканского дерева Myroxylon balsamura из сем. бобовых. Камфора – кристаллическое вещество, добываемое из камфарного дерева (Cinnamomum camphora) из сем. лавровых (Lauraceae), родом из Китая и Японии, культивируется в Закавказье. Бензоевая смола, бензоин – ароматическая смола дерева Styrax bensoin из сем. стираксовых (Styracaceae), родом с Малайского архипелага. Катеху – экстракт, добываемый из различных растений тропической Азии, например Acacia catechu из сем. бобовых, Areca catechu из сем. пальм и др. Кайепутовое масло добывается из растущего в Юго-Восточной Азии дерева Melaleuca leucodendron из сем. миртовых (Myrtaceae), употребляется в медицине. Гумигут – камедь, вытекающая из ост-индских деревьев Garcinia из сем. зверобойных (Guttiferae), употребляется как краска и сильное слабительное. Хинин – кора южноамериканских деревьев рода Cinchona из сем. мареновых (Rubiaceae), делаются попытки акклиматизации хинного дерева в наших субтропиках. Ангустуровая кора – кора южноамериканского дерева Custaria angostura, употребляемая в медицине. Квассия – экстракт, добываемый из американского растения Quassia amara (сем. симарубовых – Simarubaceae), употребляемый в медицине. Кураре – стрельный яд южноамериканских индейцев, добываемый из растения Strychnos toxifera из сем. логаниевых (Loganiaceae). Упас, или анчар, малайское дерево Antiaris toxicaria из сем. тутовых (Могасеае); экстракт из его листьев – сильно действующий яд. Гвоздичный корень – цветки индийского растения Eugenia aromatica из сем. миртовых, употребляемые в парфюмерии. Корица – кора растущего в Юго-Восточной Азии дерева Cinnamomum zeylanicum из сем. лавровых. Мускатный орех – плоды там же произрастающего дерева Myristica fragrans из сем. миристиковых. Бразильский, или американский, орех – трехгранный орех дерева Bertholletia excelsa из сем. миртовых. Тамаринд – индийское дерево Tamarindus indicus из сем. бобовых, из плодов которого приготовляется освежающий напиток. Гуаява (Psidium guajava, P. catleyanum), сем. миртовых, дерево родом из Вест-Индии, культивируемое во всех тропических странах. Какао – семена центральноамериканского деревца Theobroma cacao из сем. стеркулиевых (Sterculiасеае). Хлебное дерево (Artocarpus integrifolia) – из сем. тутовых, родом из Юго-Восточной Азии; мякоть его больших, похожих на дыню плодов употребляется в пищу. Авокадо – плоды центральноамериканского дерева Persea gratissima из сем. миртовых. Кустардовое яблоко – плоды видов рода Annona сем. аноновых. Дуриан – растущее в Юго-Восточной Азии дерево Durio zibethinus из сем. бомбаксовых (Bombacaceae); огромные шиповатые плоды его обладают прекрасным вкусом, но дурно пахнут. Сурсоп – плоды южноамериканского дерева Annona reticulata. Манго – плоды растущего в Юго-Восточной Азии дерева Mangifera indica из сем. анакардиевых (Anacardiaceae). Мангустан – плоды ост-индского дерева Garcinia mangostana из сем. зверобойных (Guttiferae). Дынное дерево (Carica papaya) из сем. Caricaceae, родом из Южной Америки; похожие на дыню плоды содержат фермент папаин, близкий к пепсину.