Тропинка чудовищ
Шрифт:
– С вами всё в порядке?
– Спросил её подошедший высокий мужчина в белом халате.
– Спасибо, - Ленайа выпрямилась, - просто задумалась.
Мужчина осмотрел её с ног до головы, остановился на одежде, затем посмотрел на неё снова, и лицо его изменилось, словно он только что понял рассказанную ему вчера шутку.
– Вы наверное из Зелёного Сектора!
– Посетила его догадка, - это в ту сторону.
Он показал на закрытую металлическую дверь. Ленайа замешкалась, начала подыскивать слова, но мужчина в халате не стал её утруждать и учтиво откланялся, свернув к одной из
– Приветствую вас, - раздался незнакомый, но до дрожи приятный мужской голос вместо мамы.
Ленайа недоумевающе посмотрела на свой браслет.
– Всё верно. Источник этого сигнала — ваш браслет, - произнесла бархатная гладь, - и я очень скучал по реакции удивления в ваше отсутствие.
– А где мама?
– Спросила Ленайа.
– «Мама» сейчас занимается более важными делами...
– Более важными?
– Возмутилась Ленайа.
– Непосредственно связанными с вашим отбытием, - поспешил ответить голос, обволакивая Ленайу спокойствием, - она прислала меня к вам, чтобы я проводил вас до Зала Матери. Признаться, она была несколько возбуждена. Но вам не о чем беспокоиться, постольку поскольку я всегда рядом с вами.
– Мы не знакомы.
– Сказала Ленайа, и сразу задумалась, так ли это.
– И у меня нет ни малейшего шанса на то, что вы согласитесь со мной выпить чашечку чая?
– Произнёс голос расслабленно, но не настолько, чтобы это могло показаться вальяжностью.
– Если честно, я проголодалась, - сказала Ленайа.
– Перехватим чего-нибудь по дороге, - с ноткой настойчивости произнёс голос, - дверь, которую вам указал тот мужчина, верная. Подойдите к ней и проведите браслетом рядом с панелью.
– Да я поняла уже...
– Сказала Ленайа, проводя запястьем у прибора.
Дверь спряталась в стене и открыла длинный пустынный коридор с белыми стенами. Ленайа знала, что маме можно верить как самой себе, а иногда даже больше, поэтому она не стала сомневаться в том, насколько благонадёжен её новый друг. И именно это осознание терзало её, пока она шла, почему этот голос ей так знаком, и почему она с уверенностью могла назвать его другом. Но размышлениям не было места, потому что она дошла до развилки.
– Вы можете выбрать любой путь, - внезапно сказал голос.
Внезапно, потому что обычно мама не предлагала выбора. Она просто знала, как правильно и на этом всё. С другой стороны, выбор вполне мог быть иллюзорным, и, так или иначе, приводить к необходимым следствиям.
– Лично мне всегда нравился путь по прямой, - заметил незримый собеседник.
Ленайе захотелось как-нибудь подшутить над ним. Она хотела шутить с компьютером. И она была почти уверена, что делала так раньше. В голову Ленайи начала закрадываться мысль, что она размеренно съезжает с катушек. Но это не остановило её пойти прямо и дойти до двери с надписью «Зеленый Сектор». Панель откликнулась на пропуск положительно и перед Ленайей открылся ещё один пересекающий коридор. Наверное, все в этом месте было построено из коридоров. Ленайе не хотелось бы в них затеряться и блуждать, пока не иссякнет время.
– Если пойдёте направо, там будут апартаменты, где я предложу
– Пойдёт!
– Сказала Ленайа и быстро дошла до единственной двери, которая вела в крошечную каюту.
Убранство здесь было крайне аскетичным и функциональным. Единственный предмет, который бросался в глаза — это восседавшая на столе тряпичная игрушка с пуговицами вместо глаз. Её ручки и ножки были разбросаны немного нелепо, и от этого она выглядела смешной.
– Протяните руку в отверстие, - пропел голос, и в стене открылся отсек, - сегодня будет вишнёвый пирог и кусочек торта.
Ленайа поднесла руку и почувствовала знакомое ощущение, которое испытывала каждый раз во время еды. С теми же оговорками про разницу между медленной едой и этим процессом.
– Мама умеет делать это прямо из браслета, - похвалилась Ленайа, ощущая приятную сытость.
– Мне тоже показалось, что «мама» из твоего источника несколько отличается от общей программы. Пожалуй, следует проверить кое-какие данные...
– Задумчиво произнёс голос, захотел сказать что-то ещё, но осёкся.
– Как я посмотрю, ты прекрасно проводишь время, - вместо него произнёс сладчайший из всех сахарных ват голос, - однако теперь у нас мало времени. Местная база немного конфликтует с моими данными и вскоре начнёт дефрагментацию аналитического потока, а то и до восстановления системы доберётся. В общем, нам лучше поторопиться.
– Я устала и хочу домой!
– Сказала Ленайа.
– Дальше по коридору располагается рабочее место. У тебя есть десять секунд, чтобы проникнуть в помещение до того, как сработает сигнализация.
– Сигнализация?
А Ленайа очень не любила сигнализации. Мало того, что они всегда строятся на тревожных терциях, так ещё неизвестно, чем могла закончится конкретно эта! Она выскочила в коридор, пробежала мимо входа с надписью «Красный Сектор» и уже через несколько мгновений проводила рукой у сенсора. Дверь разрешила войти.
– Это Зал Матери?
– Разочарованно спросила Ленайа, вспоминая огромный зал с потолками в десять этажей в своём городе.
Ленайа вошла в помещение, где стоял странной формы стол, от которого расходились трубочки всевозможных цветов, разветвлялись на ещё большее количество цветов и заполняли картинными полотнами пустоту стен и потолка. Как только она перешагнула порог, дверь за ней закрылась, свет поменялся и раздался аварийный сигнал.
– Вот это и случилось, - сказала мама соблюдая скептическое спокойствие, - видишь на стене изображение ладони?
– Это сохранение?
– Да, так у них выглядит сохранение. Правда они используют его немного иначе, но для нас это не имеет ровно никакого значения. Прямо в данный момент я захватила необходимые процессы и мы в одном шаге, чтобы вернуться туда, где мы должны быть.
– Ты ведь знаешь об этом всём, - помедлив, чтобы подойти к датчикам, сказала Ленайа и осмотрела помещение, - у меня такое чувство, что я тут уже бывала... Почему?