Тропинкой человека
Шрифт:
Она категорически отказывалась верить, что опасности нет. На самом деле, она с трудом контролировала панику. Как только девушка поняла, что один из ужасных мифов существует на самом деле, она тут же стала держаться как можно ближе к Сергею Викторовичу, — то ли лицо его показалось привлекательным, то ли по какой иной причине. Ко мне Марина относилась с причудливой смесью страха и интереса — спасший ее вампир, как-никак! Впрочем, страха было больше — все-таки кровосос.
Сначала охотники хотели отвезти девушку к родным. В ответ Марина
Она оказалась студенткой педагогического университета, биологический факультет. Учится на втором курсе, девятнадцать лет. Да, время от времени задерживается в библиотеке, но теперь… бр-р!.. Упаси Господи!
Нерешительно окинув нас взглядом, девушка робко перекрестилась. Сергей Викторович повторил ее движение, отчего Марина расслабилась, застенчиво улыбнулась. Охотники тут же заулыбались в ответ. Дон Жуаны, блин!
— А Дима где? — вдруг сообразил я. — Перешел на дневной режим работы?
— Вроде того, — нехотя отозвался Дроботецкий, внимательно рассматривая гостью. — Теперь многие на такой режим перешли.
— Что-то случилось? — спросил я, нагло игнорируя нежелание шефа отвлекаться.
— Случилось — Фаргел в гости пришел. Многие предпочли более безопасную работу. Теперь Дима поднимает боевой дух тем, кто остался — премиями, благодарностями: я так и не принял у него руководство. Марина, у тебя какая специализация будет?
— Биолог-эколог. Экология — дополнительная специальность.
— Очень хорошо! — Сергей Викторович воодушевился. — Пойдешь ко мне работать? Работа оплачивается нормально…
— Сможешь защитить кандидатскую как соискатель, — вставил я.
Дроботецкий «ожег» меня сердитым взглядом:
— А почему — нет?
Смутившись, я опустил глаза.
— Н-не знаю. Что я буду делать? — полюбопытствовала Марина.
— Изучать вот этого симпатичного вампира, — Сергей Викторович небрежно кивнул в мою сторону. — Парень неплохой, по-своему толковый; добрый, честный, заботливый. Правда, тебе будут нужны медицинские знания, но — ничего страшного: полистаешь литературу, разовьешься. Главное, чтобы голова работала. Ну, так как?
Девушка искоса глянула в мою сторону. Как человек со здоровым чувством юмора, я хотел скорчить рожу, но передумал — потому что с мозгами у меня тоже все в порядке. Кажется.
— Я должна подумать.
Я бы на ее месте тоже подумал бы: проводить время рядом вампиром, свалившегося из скверного ужастика?! Нетушки, удрал бы со всех ног!
— Думай, — флегматично отозвался Дроботецкий. — Я не тороплю.
— Отвести тебя домой? — спросил один из охотников, тот самый, который однажды меня обидел. Смотрел он, конечно, на Марину. Хотя… если бы речь зашла обо мне, я был бы польщен. Не в смысле полоролевой ориентации, а просто — показать человеческое отношение. А то требовать — все горазды…
Девушка
— Могу проводить, — чистосердечно брякнул я. А почему, собственно, нет? Не человек, что ли? У нас чисто деловые отношения! И вообще, нечего лыбиться!
Все оставались серьезными. Сергей Викторович и вовсе обрадовался:
— Хорошая идея. Марина, соглашайся. Кеша, завтра я тебя здесь жду. Приходи обязательно!
— Н-нет, — молвила Марина и наклонилась к Дроботецкому, ища защиты.
Нужна ты мне! Подумаешь, цаца какая! Ей жизнь спас, а она… Обиженный, я демонстративно отвернулся в сторону. Э-эх, нет в людях благодарности!
«Нужен буду — так сама прибежишь. А я благородно прощу тебе грехи и, конечно, помогу. Даже припоминать ничего не стану. Ну, может, вид будет чуток снисходительный. Слегка. Самую малость. Да, так будет справедливо».
— Кеша — мой лучший друг и я бесконечно ему доверяю, — тем временем доверительно вещал Сергей Викторович. — Редко встретишь человека, который, как Иннокентий, поможет в трудную минуту, придет на помощь, всегда выслушает, поймет…
Я затаил дыхание, чтобы лучше слышать каждое слово.
— Он очень совестлив, очень критичен к себе.
«Кто? Я? Кто бы мог подумать? Ну, если Сергей Викторович заметил…»
— И самое главное, — говорил Дроботецкий, — он очень скромный и, конечно же, не верит сейчас ни одному моему слову.
Я заерзал на табурете, словно тот горел.
— Кеша, что-то не так? — притворно встревожился шеф. — Тебе плохо?
— Нормально, — буркнул я. — Так, задумался.
— Мне кажется, — Сергей Викторович снова повернулся к девушке, — вы совершаете громадную ошибку, отказываясь от помощи Иннокентия. Я забыл упомянуть о его фантастической силе. Кстати…
Дроботецкий снова взглянул на меня:
— А от кого ты защищал Марину, когда мы появились? Больно могучим оказался противник.
В горле внезапно пересохло.
— Карини, — прохрипел я.
— Старейшая? — удивился шеф.
Охотники насторожились.
— Ты уверен? — спросил один из них.
Нет, мне кажется!! Прежде чем ответить, я пожелал узнать имя собеседника. С этой целью вклинился в мысли Дроботецкого. Сергей Викторович был настолько любезен, что быстренько снабдил меня нужной информацией и даже обошелся без нотаций на тему «Вред вторжения в чужую личную жизнь».
— Уверен, Игорь Олегович.
— Она не показала и пятой доли своих истинных возможностей. Почему?
— Кстати, ты не в курсе, почему она так выглядит? — словно невзначай поинтересовался Дроботецкий.
— Фаргел ранил. Ее и остальных Старейших.
— Ну-ка, ну-ка, поподробней! — потребовал Игорь Олегович. — С самого начала!
— Угу, — поддержал его Сергей Викторович. — С самого начала.
Третий охотник ничего не сказал, но посмотрел так пристально, что сразу захотелось помочь человеку…