Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
Первой, как ни странно, стала сдавать кляча Крита. Непонятно, где ее сотник так заморил, но животина стала ронять пену с губ, едва они проскакали лиг семь в обратную сторону. Естественно, отряд имперцев стал настигать беглецов.
- Впереди!
Это крикнул Люток. Маршал и Крит, в тот момент разглядывающие в сумерках настигающих имперцев, посмотрели вперед и увидели удручающую картину: на дороге стоял давешний подчиненный Крита и несколько имперцев с факелами в руках. И этот страж не был пленен.
- Дарвон!
– еще издалека окликнул его сотник, - ты чего творишь, крыса продажная?!
- Сто золотых, - коротко ответил страж-предатель Дарвон.
– Маршал королевства и двое смертников в придачу, господа имперцы!
- Твой долг выплачен, Серый-шесть, - ответил один рыцарь-имперец и передал тому мелодично звякнувший мешочек. Предатель, мерзко ухмыляясь, тут же ускакал прочь.
Защитники Арра осадили коней и взялись за мечи, но тот имперец, который говорил с Дарвоном, протянул руку вперед и промолвил:
- Маршал! Твой принц предал тебя, послав в самоубийственную миссию напару с сопляком, наследником спорных земель! Сдайся в почетный плен! Ты вернешься к родным после выкупа.
Маршал почувствовал, как от удивления у него отвисает челюсть. Похожие чувства испытывал и Крит. Они молча переглянулись, не скрывая своего ужаса осведомленностью врага и размахом предательства в королевских войсках. Но тут сзади послышался тихий голос Лютока:
- Маршал. Не шевелитесь и будьте готовы к прорыву.
Дерр Баррол склонил голову, как будто задумавшись, а на самом деле гадая, что придумал юный кавалерист. И мальчишка его не разочаровал.
Над самым ухом Баррола свистнула стрела и впилась в смотровую щель шлема говорившего имперца. Еще пару мгновений, и следующий имперец хватается за живот, между сочленениями его пластинчатого панциря торчит оперенная смерть.
- Давай!
Дерр Баррол гикнул, заставляя свою лошадку с места взять галоп. Хоть он и стар и толст, меч в его руке еще умеет плясать! В этом убедились оба имперца, которых он зарубил просто походя. Последнего убил Крит, сам получивший легкое ранение в плечо.
- Вперед, вперед!
– заорал дерр Люток, оборачиваясь в седле и всаживая стрелу за стрелой в наступающий им на пятки отряд вражеской конницы. Ай да парень! Баррол оглянулся на юного виконта. Как он мог забыть, что юноша из "Стальных Крыльев"? Лотор подтверждал свое умение обращения с луком, почти в полной тьме умудряясь сбивать наземь одного имперца за другим! И вот, когда надежда сбежать от преследователей вспыхнула с новой силой в сердце старого кавалериста, его лошать стала все сильнее замедляться.
- Меняемся лошадьми!
– тотчас понял его затруднение Люток.
- Нет!
– резко ответил дерр Баррол.
-
- Старых толстяков в нем предостаточно!
– заявил маршал, осаживая храпящую лошадь.
– Это я останусь, а ты - возвращайся к принцу!
- Упертый старый борлок!
– крикнул юноша, останавливая и своего боевого скакуна.
- Герой-молокосос!
– ответил Баррол, усмехаясь во весь рот. Так вот как он умрет! В компании юного рыцаря и верного стража короны! Что же, его это устроит! Нет ничего слаще для старого воина, чем доблестная смерть!
- Э-э, а вы не могли бы выяснить отношения уже после нашего чудесного избавления от имперского отряда?
– поинтересовался Крит, на что кавалеристы хором пожелали ему заткнуться и страж обиженно умолк.
- Этот сын шлюхи слишком туго перетянул мои запястия!
– пожаловался Крит.
- Скажи "спасибо", что вообще не прибил на месте за твой длинный язык!
– усмехнулся в темноте маршал.
- Ну, у меня не только язык длинный, - отшутился страж.
Все трое засмеялись.
- Да и вообще, если подумать, может и живы мы только потому как я ляпнул то, что в голову взбрело!
- Тебе бы в Серую стражу. Там уважают таких вьюнов как ты. Это же надо - сказать что мы имперцы под прикрытием!
– тихо засмеялся дерр Баррол.
- И не просто под прикрытием, а на высшем уровне!
– самодовольно сказал страж и охнул от боли в пострадавшем плече.
- Не суетись. Не береди рану, - подал голос Люток, и, подумав, добавил: - Серый-один...
- Но ведь разумно предположить, что раз есть Серый-шесть, то есть и тот, кто является предтечей всех предателей в королевстве, а?
- Вот тебе и "а", - грустно сказал маршал.
– Я-то по глупости своей думал, что всех изменников еще во время Мятежа приубил...
В хлеву, в который их бросили на ночь имперцы, повисло тягостное молчание.
- Ладно, что будем делать?
– нетерпеливо спросил Лотор.
- Перетри веревки собственным ерзающим задом, - предложил дерр Баррол.
- Очень смешно, маршал! Подумать только, и этот человек возглавлял аррские войска!
- Крит, а Крит!
– вдруг вмешался четвертый, незнакомый голос.
– В компании каких интересных людей я тебя нашел!
В ответ сотник, судя по звукам, стал натурально задыхаться. Кавалеристы обмерли от осознания, что их все это время слушал некто посторонний.
- Командир Феанор!
– наконец просипел Крит.
– Как?! Как вы нас нашли?!