Тропы Междумирья
Шрифт:
— Мама. Она всегда говорила, что больше всего таким, как вы, не хватает простого человеческого общения, зато пафосные воззвания надоели хуже горькой редьки. Так что если говорить не по учебнику, а как придётся, то вероятность отклика выше.
— Умная у тебя мама, — драконица присела на землю, по — кошачьи обвив лапы хвостом. — Вкладывай, зачем звал.
— Она просила — пусть сама и объясняет, — Олег кивком головы указал на меня.
— Ну, — сощурилась Кимура.
— Верните Флая, пожалуйста,
Драконица ухмыльнулась всей своей внушительной пастью. Затем встала, обошла вокруг Итьера, внимательно вглядываясь в его лицо. Принюхалась.
— Ловко, ничего не скажешь, — наконец сообщила она. — Хорошую тушку подобрала. И мальчик твой действительно специалист.
— Он не мой.
— Да — да, я помню. Твой помер. Только с чего ты взяла, что я соглашусь его вернуть?
— Потому что вы на самом деле добрая и хорошая, — предположила я.
У драконицы аж глаза расширились от удивления.
— Моя добрость и хорошесть, малявка, закончились тогда, когда я дала вам проститься. Кстати, если ты не заметила, это именно я дала вам проститься. Так что не пытайся давить на жалость.
На что ещё можно надавить здоровенному крылатому ящеру, я не знала. Поэтому пришлось импровизировать:
— Но вы же по вызову пришли не потому, что мы знакомы, да? То есть мы в любом случае можем попробовать провести ритуал на общих основаниях?
— Можете. Но не гарантирую, что у вас получится.
— Почему это? — удивился Олег. Видимо, слова Кимуры задели его профессиональную некромантскую гордость. — Даже месяца ещё не прошло. Независимо от того, как оно тут в вашем мире устроено, вряд ли он за этот срок успел далеко уйти. Ещё у нас в активе всякие клятвы в вечной любви, последние слова и прочие связующие нити. Тело, как вы заметили, очень подходящее. И, кстати, ваша коллега со стороны Жизни согласна принять этого парня, когда вы его отпустите.
— Эй, я этого не говорила! — сурово воскликнула никса.
— Но вы же знали о нашем плане и не возражали. Значит, согласны.
Речная ведьма насупилась, но смолчала. Лайс традиционно заржал.
— Самое главное забыл, специалист, — оскалилась драконица. — Что мне за это будет? Я не могу выпустить душу без платы! По правилам, я даже уйти не могу без платы! Думаю, такой умный мальчик, как ты, должен об этом знать. Итак, что ты дашь мне взамен?
— Его! — Олег указал глазами на Итьера. — Точнее, его душу. Она всё ещё там, заперта внутри. Один из побочных эффектов заклинания. Могу в любой момент выпустить. Махнёмся?
Кимура наклонилась, обнюхивая тело. Широкие ноздри трепетали, втягивая воздух и выпуская взамен облачка пара.
— Хитро придумано, — отметила драконица, закончив осмотр. — Тебе почти удалось выкрутиться. Но нет,
— Почему? — удивился Олег.
— Не в моём ведении. Не ко мне попадёт — не мне и забирать.
— Но ведь его брат у вас! А с этим что не так?
— Один верил в одно, другой в другое. Так случается, и довольно часто. Придётся поискать другую жертву. Как думаешь, кто бы это мог быть?
— Что-то мне лень думать. Может, сами расскажете? — Безразличное выражение лица далось Олегу с огромным трудом.
— Хорошо держишься, — похвалила Кимура. — Поэтому, так уж и быть, расскажу. Проще всего, конечно, было бы твою собственную душу взамен забрать. В надзидание, так сказать. Но есть загвоздка — душа твоя принадлежит не тебе, а этой вот остроухой малявке. Которая слишком совестлива для того, чтоб обменять стража на жениха. Верно я говорю? Или нет?
Вопрос относился ко мне.
Но я не знала, что ответить.
Если поставить рядом Флая и Олега и предложить мне решить, кому из них жить, а кому умереть — кого бы я выбрала? Кого бы спасла? Того, кто уже умер из-за меня, или того, кто когда-нибудь, возможно, за меня умрёт? Но без одного из них я не могу жить, а второй доверился мне и решился на этот чёртов обряд. Зачем он вообще согласился, если знал, что придётся платить?
— Идиот! — буркнула я.
— Тебе решать, — некромант засунул руки в карманы, что в его случае означало крайнюю степень волнения.
— А нельзя взамен что-нибудь другое? Не его душу?
— Можно, — благодушно разрешила драконица.
— Что, например?
— Например, чью-нибудь другую душу. Только не смотри на меня такими глазами, раньше надо было думать! Не смотри, сказала! И даже не надейся, твою всё равно не возьму. Сдалась ты мне! Так что или разрешаешь забрать мальчишку, или я выбираю кого-нибудь другого. Ну?
Я стояла, не в состоянии даже пошевелиться.
Только сейчас до меня в полной мере дошло, что Кимура не шутит. Что она действительно может забрать в обмен на Флая любого из присутствующих, кроме, разве что, своих божественных коллег. Может — и заберёт. И не из вредности, а потому, что подчиняется определённым правилам и законам. На соблюдение которых мы так нелепо посягнули.
— Почему… не меня? — наконец выдавила я.
— Тебя слишком много. Неравноценный обмен получится. А я предпочитаю играть честно. Так что решай. До бесконечности я тут стоять не буду.
— Марго, отдай уже меня и не мучайся, — влез Олег. — Мой косяк — мне и исправлять. Я знал, на что шёл. А стража себе другого найдёшь. Если они так часто помирают, то новые тоже должны откуда-то появляться. Только… маме не говори, что я опять облажался.
— Не пущу! — прошептала я, сжимая кулаки.